De moeder van Angelina Jolie, de eerste vrouw van Bing Crosby, en de moeder van James Dean hebben allemaal minstens één ding gemeen: ze worden het slachtoffer van eierstokkanker. De American Cancer Society schat dat in 2016 22.000 vrouwen de diagnose van eierstokkanker krijgen in de Verenigde Staten.
Helaas is in meer dan 40 jaar het sterftecijfer voor eierstokkanker niet verlaagd. Voor vrouwen is eierstokkanker de vijfde belangrijkste oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfte. Maar vrouwen gediagnosticeerd in de vroege stadia hebben veel hogere overlevingspercentages van vijf jaar.
Betekent dit dat vrouwen vaker moeten worden getest? Blijf lezen om erachter te komen.
Wat is eierstokkanker?
Eierstokkanker begint wanneer cellen uit de hand lopen in de eierstokken. De eierstokken zijn de reproductieve klieren die worden aangetroffen bij vrouwen. De kankercellen kunnen zich dan verspreiden naar andere delen van het lichaam, wat kan leiden tot kwaadaardige tumoren.
De oorzaak van deze tumoren is onbekend. U loopt mogelijk risico op eierstokkanker als u:
- een familiegeschiedenis van de ziekte hebben
- ben nooit zwanger geweest
- hebben endometriose
- borstkanker gehad
- heb nooit anticonceptie gebruikt
Andere risicofactoren zijn vroege menarche (eerste menstruatiecyclus), late menopauze, ouder zijn dan 65 jaar en overgewicht of obesitas.
Vroege screeningstests
Artsen kunnen drie tests gebruiken om te proberen eierstokkanker in een vroeg stadium te detecteren:
- Bekken examen: Deze test is routine in jaarlijkse gynaecologische afspraken. Vrouwen met een risico op eierstokkanker kunnen hun arts echter vragen om speciale aandacht te besteden aan de grootte, vorm en positie van de baarmoeder en de eierstokken.
- Transvaginale echografie: Deze test produceert afbeeldingen van de baarmoeder, eileiders en blaas. Artsen kunnen de digitale foto's bekijken op mogelijke afwijkingen, zoals vergroting van de eierstokken of massa's.
- CA-125 test: Deze test meet de niveaus van kankerantigeen 125 in het bloed. CA-125 is een eiwit dat wordt aangetroffen wanneer tumoren in het lichaam aanwezig zijn. Een hoog niveau van CA-125 kan op kanker duiden, hoewel artsen andere follow-uptests gebruiken om de resultaten te bevestigen. Er kunnen veel foutpositieve testresultaten zijn met CA-125, wat de bruikbaarheid ervan als screeningstest beperkt.
Helpt vroege screening?
Tot dusverre worden regelmatige screeningtests voor eierstokkanker niet aanbevolen. Dit komt omdat de huidige tests te veel valse resultaten veroorzaken. Uit een onderzoek uit 2011 bleek bijvoorbeeld dat vrouwen van 55 tot 74 jaar die geavanceerde screening ontvingen, een hoger sterftecijfer hadden dan degenen die reguliere zorg ontvingen. Bovendien hadden vrouwen die niet werden gescreend op eierstokkanker minder operaties en hadden minder kans op problemen.
De Amerikaanse preventieve taakgroep beveelt nu echter aan dat vrouwen met een familiegeschiedenis van borst-, eierstok-, eileider- of peritoneale kanker worden getest op BRCA-genmutaties.
Stappen om uw risico te verminderen
Zoals met de meeste vormen van kanker, is een gezonde levensstijl de beste manier om uw risico te verminderen. Het eten van een uitgebalanceerd dieet, regelmatig sporten, niet roken en maatregelen nemen om stress en gewicht te beheersen, kan je helpen om kankervrij te blijven.
Geïnformeerd worden kan u helpen om mogelijke symptomen vroegtijdig op te sporen. Eierstokkanker symptomen zijn lastig, omdat ze andere gezondheidsproblemen kunnen nabootsen. Maar het is belangrijk om te onthouden dat een symptoom geen diagnose van kanker is.
Als u een familiegeschiedenis van de ziekte heeft of als u om andere redenen risico loopt, moet u op mogelijke tekenen letten. Deze tekens omvatten:
- druk of pijn in de buik, bekken, rug of benen
- een constant gevoel van vermoeidheid
- kortademigheid
- ongewoon vaginaal bloedverlies (zware menstruaties of postmenopauzale bloedingen)
- een opgezwollen of opgezwollen buik die blijft bestaan
- vaker plassen dan normaal
Alle vrouwen kunnen deze symptomen op een of ander moment ervaren. Maar als ze langer dan een week of twee duren, moet u een afspraak maken met uw arts.
Het goede nieuws is dat de vijfjaarsoverleving voor eierstokkanker 46 procent is. Vergeet niet om uw persoonlijke zaak met uw arts te bespreken over een procedure of behandelplan.
