Chemotherapie houdt in het behandelen van een ziekte met chemicaliën. Het is al lang succesvol in het behandelen van mensen met kanker. Bepaalde vormen van chemotherapie zijn ook effectief voor auto-immuunziekten zoals de ziekte van Crohn.
6-MP
Mercaptopurine, ook bekend als 6-MP, wordt geleverd in tabletvorm. Het is een van de meer populaire chemotherapiebehandelingen voor Crohn's. 6-MP is geclassificeerd als een antimetaboliet, een medicijn dat de metabole werking verstoort. Antimetabolieten zijn effectief bij de behandeling van Crohn. Ze zijn ook in verband gebracht met bijwerkingen.
De bijwerkingen van 6-MP kunnen een uitdaging zijn om te beheren. Extreme bijwerkingen zijn onder andere een tijdelijke verlaging van het aantal witte en rode bloedcellen. Dit kan het risico op infectie en bloedarmoede verhogen. Lever- en pancreasproblemen en traditionele chemotherapie-bijwerkingen zoals misselijkheid en braken kunnen voorkomen.
cyclosporine
Cyclosporine wordt ook gebruikt in chemotherapie. Het is effectief geweest bij de behandeling van Crohn's. Cyclosporine verlaagt de immuunrespons van het lichaam. Het wordt traditioneel gebruikt om afstoting tijdens orgaan- of beenmergtransplantaties te voorkomen.
De rol ervan is niet helemaal duidelijk in de behandeling van Crohn. De theorie is dat het werkt door de activiteit van de immuunrespons van het lichaam te veranderen, zodat het de ontsteking in het maagdarmkanaal vermindert.
Sommige mensen met Crohn ervaren fistels. Dit zijn abnormale verbindingen in de darmen die ontlading, koorts, pijn en infecties kunnen veroorzaken. Cyclosporine is succesvol geweest in het sluiten van deze abnormale openingen.
Enkele van de meer ernstige bijwerkingen van cyclosporine omvatten:
- bloed in de urine
- hoge bloeddruk
- nier- en leverproblemen
Cyclosporine wordt minder vaak gebruikt om Crohn te behandelen omdat het aanzienlijke bijwerkingen veroorzaakt.
methotrexaat
Methotrexaat is een andere populaire behandeling van Crohn. Het werd oorspronkelijk gebruikt voor de behandeling van borstkanker. Methotrexaat wordt ook gebruikt als chemotherapie voor lymfoom en leukemie. De dosering is aanzienlijk lager voor de behandeling van auto-immuunziekten.
Methotrexaat wordt eenmaal per week gegeven, oraal of via injectie. Het blokkeert de celproductie, waardoor het effectief is bij het bestrijden van ontstekingen veroorzaakt door de ziekte van Crohn. De bijwerkingen van methotrexaat omvatten een vermindering van bloedcellen geproduceerd door beenmerg. Dit kan tot complicaties leiden. Mensen die methotrexaat gebruiken, worden meestal regelmatig getest om te zorgen voor een adequaat bloedbeeld.
Mensen die methotrexaat nemen, krijgen vaak elke twee maanden een bloedtest. Deze tests controleren de lever- en nierfunctie. Littekens in de longen zijn ook mogelijk. Mensen kunnen worden gevraagd om te kijken voor zaken als aanhoudende hoest of moeite met ademhalen. Vaak voorkomende bijwerkingen zijn:
- hoofdpijn
- misselijkheid
- braken
- vermoeidheid
Personen die methotrexaat gebruiken, moeten vaak een dagelijkse dosis foliumzuur innemen. Dit helpt sommige van de bijwerkingen van het medicijn tegen te gaan.
infliximab
Infliximab (Remicade) is een TNF-remmer (tumornecrosefactor). Het wordt gebruikt voor de behandeling van matige tot ernstige ziekte van Crohn. Het werd oorspronkelijk ontworpen als een chemotherapiemedicijn om kanker te behandelen. TNF is een eiwit dat door het lichaam wordt aangemaakt wanneer kankertumoren en andere medische aandoeningen en infecties aanwezig zijn. Remicade was echter niet effectief bij de behandeling van kanker.
Het is aangetoond dat het medicijn werkt tegen auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis en Crohn's. Deze soorten medicijnen staan nu bekend als "biologische geneesmiddelen" omdat ze werken door bepaalde eiwitten die door het immuunsysteem zijn aangemaakt te blokkeren.
Remicade wordt toegediend via IV, in een medische faciliteit. Het proces duurt meestal enkele uren. Remicade wordt vaak gebruikt in meer ernstige gevallen van Crohn. Het draagt een risico op lymfoomkanker, meestal bij jongere mensen. Het heeft ook een risico op tuberculose en schimmelinfecties. Deze omstandigheden zijn soms dodelijk geweest bij mensen met Crohn.
Sommige mensen hebben allergische reacties op Remicade ervaren. Een paar mensen hebben ook lupusachtige symptomen gemeld, waaronder:
- borst- of gewrichtspijn
- kortademigheid
- huiduitslag
Als u deze bijwerkingen begint te ervaren, kan uw arts ervoor kiezen uw dosering aan te passen of u van het middel af te nemen.
