Wat is rachitis?
Rachitis is een skeletaandoening die wordt veroorzaakt door een gebrek aan vitamine D, calcium of fosfaat. Deze voedingsstoffen zijn belangrijk voor de ontwikkeling van sterke, gezonde botten. Mensen met rachitis hebben mogelijk zwakke en zachte botten, onvolgroeide groei en, in ernstige gevallen, skeletafwijkingen.
Vitamine D helpt je lichaam om calcium en fosfaat uit je darmen te absorberen. Je kunt vitamine D krijgen van verschillende voedingsproducten, waaronder melk, eieren en vis. Je lichaam produceert ook de vitamine wanneer je wordt blootgesteld aan zonlicht.
Een tekort aan vitamine D maakt het voor uw lichaam moeilijk om voldoende calcium- en fosfaatgehaltes aan te houden. Wanneer dit gebeurt, produceert je lichaam hormonen die ervoor zorgen dat calcium en fosfaat uit je botten vrijkomen. Wanneer je botten deze mineralen missen, worden ze zwak en zacht.
Rachitis komt het meest voor bij kinderen tussen de 6 en 36 maanden oud. Kinderen lopen het grootste risico op rachitis omdat ze nog steeds groeien. Kinderen krijgen mogelijk niet voldoende vitamine D als ze in een regio wonen met weinig zonlicht, een vegetarisch dieet volgen of geen zuivelproducten drinken. In sommige gevallen is de aandoening erfelijk.
Rachitis is zeldzaam in de Verenigde Staten. Rachitis kwam vaker voor, maar het verdween meestal in ontwikkelde landen in de jaren 1940 als gevolg van de introductie van verrijkte voedingsmiddelen, zoals granen met vitamine D.
Wie loopt het risico om rachitis te ontwikkelen?
Risicofactoren voor rachitis zijn de volgende:
Leeftijd
Rachitis komt het meest voor bij kinderen tussen de 6 en 36 maanden oud. Gedurende deze periode ervaren kinderen meestal een snelle groei. Dit is wanneer hun lichaam het meeste calcium en fosfaat nodig heeft om hun botten te versterken en ontwikkelen.
Dieet
Je hebt een hoger risico op het ontwikkelen van rachitis als je een vegetarisch dieet eet dat geen vis, eieren of melk bevat. Je loopt ook een verhoogd risico als je problemen hebt met het verteren van melk of een allergie hebt voor melksuiker (lactose). Baby's die alleen moedermelk krijgen, kunnen ook een tekort aan vitamine D krijgen. Moedermelk bevat onvoldoende vitamine D om rachitis te voorkomen.
Huidskleur
Kinderen van Afrikaanse, Pacific Islander- en Midden-Oosterse afkomst hebben het grootste risico op rachitis omdat ze een donkere huid hebben. Een donkere huid reageert niet zo sterk op zonlicht als een lichtere huid, dus produceert het minder vitamine D.
Geografische locatie
Onze lichamen produceren meer vitamine D wanneer ze worden blootgesteld aan zonlicht, dus je loopt meer risico op rachitis als je in een gebied woont met weinig zonlicht. Je loopt ook een groter risico als je overdag binnenshuis werkt.
genen
Eén vorm van rachitis kan worden geërfd. Dit betekent dat de aandoening door je genen wordt doorgegeven. Dit type rachitis, erfelijke rachitis genaamd, voorkomt dat je nieren fosfaat opnemen.
Wat zijn de symptomen van rachitis?
Symptomen van rachitis zijn onder meer:
- pijn of tederheid in de botten van de armen, benen, bekken of wervelkolom
- onvolgroeide groei en korte gestalte
- botbreuken
- spierkrampen
- tanden misvormingen, zoals:
- vertraagde tandvorming
- gaten in het glazuur
- abcessen
- gebreken in de tandstructuur
- een verhoogd aantal holtes
- skeletafwijkingen, waaronder:
- een vreemd gevormde schedel
- bowlegs, of benen die buigen
- hobbels in de ribbenkast
- een uitstekend borstbeen
- een gebogen rug
- bekkenmisvormingen
Bel uw arts meteen als uw kind tekenen van rachitis vertoont. Als de stoornis niet wordt behandeld tijdens de groeiperiode van een kind, kan het kind als volwassene een zeer korte gestalte krijgen. Misvormingen kunnen ook permanent worden als de aandoening onbehandeld blijft.
Hoe wordt rickets gediagnosticeerd?
Uw arts kan mogelijk rachitis diagnosticeren door een lichamelijk onderzoek uit te voeren. Ze zullen tederheid of pijn in de botten controleren door er lichtjes op te drukken. Uw arts kan ook bepaalde tests bestellen om een diagnose van rachitis te maken, waaronder:
- bloedonderzoek om de niveaus van calcium en fosfaat in het bloed te meten
- botröntgenstralen om botafwijkingen te controleren
In zeldzame gevallen zal een biopsie van de botten worden uitgevoerd. Dit omvat het verwijderen van een heel klein deel van het bot, dat voor analyse naar een laboratorium wordt gestuurd.
Hoe worden rickets behandeld?
Behandeling voor rickets richt zich op het vervangen van de ontbrekende vitamine of mineraal in het lichaam. Dit zal de meeste van de symptomen die geassocieerd zijn met rachitis elimineren. Als uw kind een vitamine D-tekort heeft, zal uw arts waarschijnlijk willen dat ze, indien mogelijk, hun blootstelling aan zonlicht verhogen. Ze zullen hen ook aanmoedigen om voedselproducten met veel vitamine D te gebruiken, zoals vis, lever, melk en eieren.
Calcium- en vitamine D-supplementen kunnen ook worden gebruikt om rachitis te behandelen. Vraag uw arts naar de juiste dosering, omdat deze kan variëren afhankelijk van de grootte van uw kind. Te veel vitamine D of calcium kan onveilig zijn.
Als er skeletafwijkingen aanwezig zijn, heeft uw kind mogelijk braces nodig om hun botten op de juiste manier te positioneren terwijl ze groeien. In ernstige gevallen heeft uw kind mogelijk een corrigerende operatie nodig.
Voor erfelijke rachitis, is een combinatie van fosfaatsupplementen en hoge niveaus van een speciale vorm van vitamine D vereist om de ziekte te behandelen.
Wat kan na behandeling voor rachitis worden verwacht?
Het verhogen van de vitamine D-, calcium- en fosfaatspiegels helpt de aandoening te corrigeren. De meeste kinderen met rachitis zien verbeteringen in ongeveer een week.
Skeletafwijkingen zullen vaak verbeteren of verdwijnen na verloop van tijd als rachitis wordt gecorrigeerd terwijl het kind nog jong is. Echter, skeletafwijkingen kunnen permanent worden als de stoornis niet wordt behandeld tijdens de groeiperiode van een kind.
Hoe kan rachitis worden voorkomen?
De beste manier om rachitis te voorkomen is om een dieet te eten dat voldoende hoeveelheden calcium, fosfor en vitamine D bevat.Mensen met nieraandoeningen moeten hun calcium- en fosfaatspiegels regelmatig door hun arts laten controleren.
Rachitis kan ook worden voorkomen bij matige blootstelling aan de zon. Volgens de National Health Service of England (NHS) hoeft u tijdens de lente- en zomermaanden enkele keren per week uw handen en gezicht bloot te stellen aan zonlicht om rachitis te voorkomen.
De meeste volwassenen krijgen voldoende blootstelling aan zonlicht. Het is belangrijk op te merken dat te veel zonlicht uw huid kan beschadigen en dat er zonnebrandcrème moet worden aangebracht om brandwonden en huidbeschadiging te voorkomen. Soms kan het gebruik van zonnebrandmiddelen voorkomen dat uw huid vitamine D aanmaakt, dus het is goed om voedingsmiddelen te eten die vitamine D bevatten of om vitamine D-supplementen te nemen. Deze preventieve maatregelen kunnen het risico op het ontwikkelen van rachitis aanzienlijk verminderen.
