Bepaalde genetische kenmerken verhogen het risico op het ontwikkelen van chronische keelpijn. Een ScienceTranslationalMedicine-studie associeert terugkerende lokale infecties met immunodeficiëntie.
Welke functie vervullen amandelen en waarom spelen ze een belangrijke rol bij de ontwikkeling van infecties?
Amandelen vormen in de mond en keel de eerste verdedigingslinie tegen ziekteverwekkers. Bacteriën, virussen of schimmels blijven hangen in de amandelen, waar ze worden vernietigd door lokale en systemische immuniteit.
De meeste mensen hebben geen merkbare ontsteking. Er zijn een aantal kinderen met keelpijn met infecties waarvoor uiteindelijk tonsillectomie nodig is.
De belangrijkste veroorzakers van infectieziekten van de keel zijn streptokokken van Lansfield groep A.
Een team onder leiding van het La Jolla Institute of Immunology in San Diego onderzocht weefselmonsters van 146 kinderen in de leeftijd van 5 tot 18 jaar. Alle kinderen hadden amandelen verwijderd als gevolg van infecties of slaapapneu. In de tweede groep leden kinderen eerder minder vaak aan keelpijn.
De eerste verschillen waren zichtbaar door immunohistochemisch onderzoek van de amandelen. Amandelen, die niets meer zijn dan gespecialiseerde lymfeklieren, hadden kleinere kiemcentra.
Kiemcentra zijn de plaats waar T-helpercellen en B-cellen informatie uitwisselen. Simpel gezegd, T-cellen informeren B-cellen over nieuwe ziekteverwekkers. B-cellen vormen vervolgens antilichamen die in staat zijn om ziekteverwekkers op verschillende plaatsen te bestrijden.
Kinderen die lijden aan terugkerende infecties hebben lokale immunodeficiëntie.
Onderzoekers vonden minder ondersteunende T-cellen en B-cellen in de kiemcentra. Volgens wetenschappers worden amandelen, die moeten beschermen tegen infecties, een broedplaats voor bacteriën bij zieke kinderen.
De antilichaamconcentratie neemt ook af
De vorming van antilichamen wordt ook aanzienlijk verminderd bij risicokinderen. De immuunrespons op SpeA was verzwakt bij kinderen met terugkerende keelpijn. SpeA is een pyrogene streptokokken-toxine - een relatief nieuwe component van bacteriën.
SpeA verhoogt de overlevingskansen in de strijd tegen het immuunsysteem. Daarom heeft SpeA-positieve bacteriën zich de afgelopen decennia over de hele wereld verspreid. SpeA lijkt de immuunrespons in de amandelen te "storen". T-helpercellen veranderen in killercellen die B-cellen aanvallen in plaats van ze te ondersteunen tegen bacteriën.
De immuunrespons op SpeA hangt af van de genen van het immuunsysteem. Onderzoekers vonden dat gevoeligheid voor terugkerende infecties werd gevonden bij kinderen met bepaalde genetische kenmerken. Dit kan de mogelijkheid van een "erfelijke" overdracht van immuniteit op bacteriën verklaren.
Het ontbreken van een immuunrespons op SpeA is een belangrijk probleem bij aanhoudende keelpijn. Volgens wetenschappers is het waarschijnlijk dat een vaccin dat het immuunsysteem van tevoren "onderwijst" en een beschermende immuunrespons opbouwt, kinderen waarschijnlijk beschermt tegen frequente ontstekingen. Het helpt ook onnodige verwijdering van tonsillen te voorkomen.
Wanneer moeten amandelen worden verwijderd?
Tonsilverwijdering is een van de 20 meest voorkomende intramurale gevallen in Rusland. Elk kind lijdt tijdens de eerste levensjaren aan talloze infecties van de keel en amandelen.
Acute keelpijn wordt in 74-92% van de gevallen veroorzaakt door virussen. De arts kan echter geen virale ziekten diagnosticeren door de keel te onderzoeken. Naast zwelling van de amandelen evalueert de specialist ook koorts of hoest.
Met betrekking tot chirurgie wordt aanbevolen om een "ingehouden strategie" te volgen: niet elke keelpijn vereist chirurgische ingreep. De basis voor de beslissing is het aantal afleveringen van angina in de afgelopen twaalf maanden.
Alleen in bijzonder ernstige gevallen moet de operatie snel worden uitgevoerd. In gematigde en milde vormen is het zinvol om zes maanden te wachten. Als tijdens deze wachttijd verdere ontsteking optreedt, is amandelverwijdering de beste preventieve methode.
