Naarmate onze bevolking ouder wordt, stijgt het aantal mensen met de ziekte van Alzheimer. Vandaag heeft een op de negen 65-plussers de aandoening, aldus de Alzheimer's Association.
Er zijn meer dan 9,9 miljoen mensen die voor iemand zorgen die Alzheimer heeft - echtgenoten, kinderen, familieleden en vrienden. Dit zijn mensen die hun tijd zonder beloning geven, velen maken buitengewone offers om voor hun geliefde te zorgen. Het is een veeleisende en stressvolle taak.
We spraken met Dr. Elizabeth Edgerly over de uitdagingen waarmee zorgverleners worden geconfronteerd en welke hulpmiddelen ze kunnen gebruiken om de ups en downs te doorstaan. Dr. Edgerly is hoofdprogramma-officier van het Noord-Californië en Noord-Nevada-hoofdstuk van de Alzheimer's Association.
1. Geduld
Het kan moeilijk zijn om te gaan met een vriend of geliefde die geheugenverlies ervaart of een verminderd vermogen om informatie te verwerken - belangrijkste symptomen van de ziekte van Alzheimer. Als verzorger moet je misschien vragen herhalen of eerdere discussies opnieuw uitleggen, soms vele malen voorbij. Natuurlijk kan dit frustrerend zijn.
"Je merkt dat je dingen zegt en doet die je nooit had verwacht in de omgang met een ouder of echtgenoot die cognitieve problemen heeft," zegt Dr. Edgerly. "Niet iedereen is er bij uitstek geschikt voor."
Houd er echter rekening mee dat de persoon waar je voor zorgt, echt niet in staat is om dingen te onthouden. Heel vaak zijn ze gefrustreerder dan jij bent.
2. Creativiteit
"Alzheimer is zo'n individuele ziekte", zegt dr. Edgerly. "Je moet heel flexibel kunnen handelen."
Naarmate de ziekte vordert, hebben mensen met Alzheimer steeds meer hulp nodig bij dagelijkse taken, zoals zwemmen, aankleden en eten. Deze taken worden moeilijker gemaakt als de persoon in de war is of onrustig is. Maar als u uw denkcap opzet, kunt u oplossingen vinden die deze obstakels beheersbaar maken. Als ze bijvoorbeeld van streek zijn of geïrriteerd raken, zoek dan naar aangename afleiding. Deze kunnen zo simpel zijn als muziek, oude foto's bekijken of ze laten helpen met een eenvoudige taak.
3. Uithoudingsvermogen
Verzorger zijn vereist een fysiek en emotioneel uithoudingsvermogen. "Je moet de hoogte- en dieptepunten beheren. Je kunt blij zijn als het goed gaat maar voorbereid op de volgende uitdaging ", zegt dr. Edgerly.
Hoewel het soms moeilijk kan zijn, moet je ervoor zorgen dat je een goed afgerond dieet eet.]
Uit een Gallup-enquête bleek dat 55 procent van de zorgverleners aangeeft dat ze al drie jaar of langer voor zorg zorgen. Dan is er de onmiddellijke behoefte aan uithoudingsvermogen bij het beheren van de dagelijkse taken van de zorg voor een persoon die steeds meer hulp nodig heeft.
"Ik zie het als een marathon, niet als een korteafstandsrace", zegt dr. Edgerly. "Onderweg pak je verschillende problemen en barrières aan. Dus je moet het uithoudingsvermogen hebben om het te overleven. "
Het is belangrijk dat u zorgt voor zowel uw fysieke als mentale welzijn. Dat betekent alles, van ervoor zorgen dat je bovenop je eigen medische en tandheelkundige zorg staat, goed eet en tijd voor jezelf neemt.
4. Diplomatie
"Geld, zorg en de ziekte van Alzheimer ... elk zijn moeilijke onderwerpen op zich. In dit geval hebben we het over alle drie samen, "zegt Dr. Edgerly.
Vaak is meer dan één familielid betrokken bij het nemen van beslissingen namens een ouder of echtgenoot die Alzheimer heeft. Beslissingen omvatten:
- Is het tijd voor onze geliefde om te stoppen met rijden, en wie gaat het ze vertellen?
- Hoe vertellen we onze geliefde dat we ons zorgen maken?
- Welke mate van zorg is nodig?
- Welke diensten kunnen we betalen?
- Wie is verantwoordelijk voor welk deel van de zorg?
Het is belangrijk om één beslissing per keer te nemen. U hoeft geen routekaart voor de toekomst te maken in een marathonsessie. Als spanningen het besluitvormingsproces bedreigen, zoek dan de tussenkomst van een maatschappelijk werker, een geestelijk lid of een vertrouwde vriend.
5. Vreugde
Dr. Edgerly herinnert ons eraan dat blijheid deel uitmaakt van het zijn van een verzorger.
"Waar niet genoeg over wordt gesproken, is de vreugde en positieve gevoelens die mensen krijgen door een verzorger te zijn. We hebben de neiging om meer te praten over hoe stressvol en moeilijk caregiving is, "zegt ze.
"Maar wanneer we met zorgverleners praten, voelen velen zich heel goed dat ze dit kunnen doen voor iemand van wie ze houden."
Krijg de ondersteuning die u nodig hebt
Ondersteuning hebben is absoluut cruciaal voor zorgverleners. "Ik ontmoet veel zorgverleners die zo sterk zijn en denken dat ze niemand anders nodig hebben", zegt dr. Edgerly. "Maar het is onmogelijk en onnodig om het alleen te doen." Gelukkig zijn er veel hulpmiddelen voor zorgverleners, waaronder:
- Alzheimer's Association: vind hier je lokale hoofdstuk.
- Alzheimers.gov
- Nationaal Instituut voor Aging
