Wat is reumatoïde artritis?
Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte die voornamelijk de synoviale weefsels binnen de gewrichten aanvalt. Auto-immuunziekten komen voor wanneer het immuunsysteem van het lichaam zijn eigen weefsels voor vreemde indringers, zoals bacteriën of virussen, vergist. Het verwarde immuunsysteem ontwikkelt antilichamen om de "indringers" in het synovium op te sporen en te vernietigen.
RA is een systemische ziekte, wat betekent dat het het hele lichaam kan beïnvloeden. Het kan organen aanvallen, zoals het hart, de longen of andere weefsels zoals spieren, kraakbeen en ligamenten. RA veroorzaakt chronische zwelling en pijn die soms ernstig is en kan permanente invaliditeit veroorzaken.
Symptomen en risicofactoren
Bij het begin van RA kan het u opvallen dat kleine gewrichten zoals uw vingers en tenen warm, stijf of gezwollen zijn. Deze symptomen kunnen komen en gaan en u denkt misschien dat het niets is. RA-flare-ups kunnen slechts een paar dagen of enkele weken duren voordat ze weer verdwijnen.
Uiteindelijk zal RA grotere gewrichten aantasten, zoals heupen, schouders en knieën, en de periode van remissie zal verkorten. RA kan gewrichten beschadigen binnen drie tot zes maanden na aanvang. Zestig procent van de mensen met onvoldoende behandelde RA kan 10 jaar na het begin niet werken.
Andere symptomen geassocieerd met RA zijn onder andere:
- vermoeidheid
- laagwaardige koorts
- pijn en stijfheid voor langer dan 30 minuten in de ochtend of na het zitten
- anemie
- gewichtsverlies
- reumatoïde knobbeltjes, of stevige knobbeltjes, onder de huid, voornamelijk in de handen, ellebogen of enkels
RA kan moeilijk zijn om te diagnosticeren omdat het type en de ernst van de symptomen van persoon tot persoon verschillen. Ze lijken ook op symptomen van andere soorten artritis, waardoor een verkeerde diagnose mogelijk is.
De oorzaak van RA is onbekend, maar een aantal risicofactoren zou kunnen bijdragen, zoals:
- erfelijkheid
- milieu
- levensstijl (bijvoorbeeld roken)
overwicht
Van de 100.000 mensen krijgen elk jaar 41 de diagnose RA. Ongeveer 1,3 miljoen Amerikanen hebben RA.
Vrouwen hebben ongeveer twee tot drie keer meer kans om RA te krijgen dan mannen. Hormonen in beide geslachten kunnen een rol spelen bij het voorkomen of triggeren ervan.
RA begint meestal tussen de leeftijd van 30 en 60 jaar bij vrouwen en iets later bij mannen. Het levenslange risico van het ontwikkelen van RA is 3,6 procent voor vrouwen en 1,7 procent voor mannen. RA kan echter op elke leeftijd toeslaan - zelfs kleine kinderen kunnen het krijgen.
complicaties
RA verhoogt het risico op hartaandoeningen of beroertes, omdat het het pericardium (de binnenkant van het hart) kan aanvallen en ontstekingen kan veroorzaken via het lichaam. Het risico op een hartaanval is 60 jaar hoger dan een jaar na de diagnose RA dan wanneer het zonder de ziekte is.
Mensen met RA kunnen oefeningen vermijden vanwege gewrichtspijn, gewichtstoename nemen en extra druk op het hart uitoefenen. Mensen met RA hebben twee keer zoveel kans om aan een depressie te lijden, mogelijk door verminderde mobiliteit en pijn.
De schade die RA kan aanrichten is niet beperkt tot de gewrichten. De ziekte kan ook van invloed zijn op uw:
- hart-
- longen
- vasculair systeem
- ogen
- huid
- bloed
Infecties kunnen verantwoordelijk zijn voor een kwart van de sterfgevallen bij mensen met RA.
behandelingen
Hoewel er geen remedie is voor RA, zijn er veel verschillende behandelingsopties die de symptomen met succes kunnen verlichten en langdurige gezamenlijke schade kunnen voorkomen. Artsen kunnen medicijnen, veranderingen in levensstijl of een combinatie van beide voorschrijven, met als doel een remissie te bereiken.
Er zijn momenteel vier verschillende medicijnklassen die worden gebruikt voor de behandeling van RA:
- Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), de mildste klasse van medicijnen, werken voornamelijk om pijn te verminderen door ontsteking te verminderen, maar hebben geen invloed op de progressie van RA.
- Corticosteroïden werken krachtiger om ontstekingen snel te verminderen en zijn ideaal voor gebruik op korte termijn.
- Ziektemodificerende antirheumatische geneesmiddelen (DMARD's), de meest standaard RA-behandeling, werken om de progressie van RA te vertragen, maar kunnen matige tot ernstige bijwerkingen veroorzaken.
- Biologische responsmodifiers (biologische DMARD's), vaak gebruikt in combinatie met DMARD's, werken om immuunsystemen aan te passen die problemen hebben met het reageren op DMARD's.
Een recente benadering van de behandeling van RA suggereert het gebruik van agressieve behandeling in de vroege stadia van het begin van RA om te voorkomen dat het afstevent op een ernstiger en langduriger toestand.
Veranderingen in levensstijl
Leven met RA kan niet alleen fysiek belastend zijn, maar ook emotioneel belastend.
Het wordt aangeraden voor mensen met RA om een balans te vinden tussen rust en lichaamsbeweging om hun ontsteking te beperken en tegelijk hun kracht en flexibiliteit te behouden. Uw arts zal in het algemeen bepaalde oefeningen aanbevelen die beginnen met rekken, en vervolgens werken aan krachttraining, aerobe oefeningen, watertherapie en tai chi.
Experimenteren met veranderingen in het dieet, zoals eliminatiediëten, kan mensen met RA helpen bepaalde voedingsmiddelen te ontdekken die RA-symptomen kunnen veroorzaken of verlichten. Er is wetenschappelijk bewijs dat betrekking heeft op dieet en RA-behandeling, zoals het verminderen van suiker, het elimineren van gluten en het verhogen van omega-3's. Er zijn ook veel kruidenremedies die worden gebruikt voor de behandeling van RA, hoewel het huidige wetenschappelijke onderzoek dat hun effectiviteit bewijst controversieel blijft.
Omdat veel mensen die leven met RA vaak last hebben van chronische pijn, kan het erg nuttig zijn om stressmanagement en ontspanningstechnieken te leren, zoals geleide meditatie, mindfulness, ademhalingsoefeningen, biofeedback, journaling en andere holistische coping-modaliteiten.
Kosten
RA kan eenvoudige taken zoals uit bed gaan en 's ochtends uitdagend aankleden, laat staan een vaste baan vasthouden. Mensen met RA hebben meer kans om:
- verander beroepen
- verkort hun werkuren
- hun baan verliezen
- ga vroeg met pensioen
- geen baan vinden (vergeleken met mensen zonder RA)
Een studie uit 2000 schatte dat RA $ 5,720 per persoon kost die de ziekte elk jaar heeft. De jaarlijkse medicatiekosten kunnen oplopen tot $ 15.000 tot $ 20.000 per persoon behandeld met een biologische agent, hoewel er meerdere opties zijn.
Naast de financiële kosten van deze ziekte, zijn de kosten van levenskwaliteit hoog. In vergelijking met mensen zonder artritis, hebben mensen met RA meer kans om:
- melding van een goede of slechte algemene gezondheid
- hulp nodig met persoonlijke verzorging
- hebben gezondheidsgerelateerde activiteitsbeperkingen
vooruitzicht
RA heeft op dit moment geen remedie. Veel effectieve behandelingen zijn de afgelopen 30 jaar ontwikkeld, maar geen van deze "geneest" RA. In plaats daarvan proberen ze de ontsteking en pijn te verminderen, gewrichtsschade te voorkomen en de progressie en beschadiging van de ziekte te vertragen.
