Melissa Moser, 27, leed aan een bijna fatale longembolie tijdens de universiteit. Ondanks haar 1-op-10 overlevingskans herstelde Melissa zich en vandaag leeft en actieve levensstijl werkt full-time, gelijke tred houden met twee honden en softbal spelen.
Wat was je reactie toen je hoorde dat je een hartaandoening had?
Mijn verhaal is een beetje uniek omdat ik niet echt de diagnose hartaandoeningen heb, maar ik heb wel een voorgeschiedenis van hartfalen. Mijn hartfalen werd veroorzaakt door een enorme longembolie (bloedstolsel tussen het hart en de longen) en het kwam als een complete verrassing. Ik werd behandeld voor longontsteking en het volgende dat ik wist, werd ik wakker in het ziekenhuis. Er werd mij verteld dat ik een openhartoperatie had om de stolsel te verwijderen, maar mijn hart faalde tijdens het proces en ik werd op een herstelhartpomp gezet om mijn hart een kans te geven te rusten en hopelijk te herstellen. Dat was nogal een schok om te horen!
De volgende paar dagen waren nog moeilijker, toen de chirurgen niet zeker wisten dat mijn hart zou herstellen. Ze spraken erover om me op een harttransplantatielijst te zetten. Gelukkig had mijn hart de kans om uit te rusten met de hulp van de AB5000-hartpomp. Tijd was wat mijn hart moest herstellen - net als elke gespannen spier die een pauze nodig heeft om te genezen.
Wat zijn enkele misvattingen die mensen hebben over jongeren en hartziekten?
Ik denk dat de meeste mensen niet geloven dat jonge mensen kunnen lijden aan hartziekten, hartfalen of andere hartaandoeningen. Deze aanname is fout! Chronische en acute hartaandoeningen kunnen ongeacht leeftijd voorkomen, en het is belangrijk dat iedereen weet waar hij op moet letten en wat hij of zij kan doen om de gezondheid van het hart te bevorderen. In mijn specifieke geval kreeg ik de diagnose longontsteking en werd er gedurende twee weken behandeld (waaronder twee bezoeken aan de ER, een kantoorvisi, t en meerdere röntgenfoto's), maar het was een verkeerde diagnose.
Artsen geloven nu dat mijn pijn op de borst veroorzaakt werd door de bloedstolsels. Mijn jonge leeftijd en goede gezondheid hebben echter waarschijnlijk bijgedragen aan mijn verkeerde diagnose - jongeren en een goede gezondheid worden door het grote publiek of door medische professionals niet zo typisch geacht voor cardiovasculaire problemen. Het loont om je eigen advocaat te zijn en dat begint met goed geïnformeerd te zijn - zelfs de jongeren kunnen lijden aan hartaandoeningen en andere hartproblemen.
Hoe reageerden je universiteitsvrienden toen je hen vertelde over je openhartoperaties?
De meesten hoorden via mond-tot-mondreclame en waren al naar het ziekenhuis gegaan om mij te zien. Ik weet dat er een grote groep familie en vrienden in de wachtkamer was, die nogal wat schokken en angst te verwerken had, omdat mijn situatie op dat moment extreem kritiek was. In feite informeerden de chirurgen mijn ouders en verloofde (toendertijd, nu echtgenoot) dat ik slechts 10 procent kans had om te overleven. Er is mij verteld dat mijn vrienden de wachtkamer bijna hebben overgenomen en dat de uren die ik in de praktijk had, door velen in gebed werden doorgebracht.
Mijn operatie vond een maand vóór mijn afstuderen plaats. Ik was tweeënhalve week in het ziekenhuis en ging toen met mijn ouders naar huis voor de rest van het semester. Mijn universiteit zag genadig afgezien van de rest van mijn klaswerk / examens, en ik was in staat om over het podium te lopen met de hulp van een stok. Ik ging naar een kleine, hechte universiteit en ik denk dat iedereen opgelucht was om mij daar te zien - ik kreeg een staande ovatie!
Aan welke ontberingen hebt u het hoofd te bieden door een 'college-levensstijl' in balans te brengen met het beheer van uw cardiovasculaire gezondheid?
Helaas, vanwege de timing van mijn hartoperatie, ging ik nooit meer terug naar school voor de laatste weken van de les. Ik ging naar huis naar mijn ouders en keerde terug voor afstuderen. Herstel van openhartoperaties (en in mijn geval drie openhartoperaties in vijf dagen tijd) is hard werken. Ik kan me niet voorstellen dat ik dat op school probeer te doen, of zonder de geweldige steun van mijn ouders.
Hoe heeft uw diagnose uw kijk op uw algehele gezondheid en uw toekomst beïnvloed?
Het is moeilijk te geloven, maar het is bijna zes jaar geleden sinds mijn hartoperatie. Ik ben blij te kunnen melden dat ik geen extra hartproblemen heb gehad en mijn cardioloog zegt dat mijn hart "lijkt op dat van een normaal persoon die geen enkel trauma heeft gehad." Ik ben op bloedverdunners om toekomstige bloedstolsels te voorkomen, maar er zijn niet teveel beperkingen aan verbonden. Ik kan een vol leven leiden. Ik ben vijf en half jaar getrouwd geweest met mijn geweldige echtgenoot en ik werk fulltime bij een non-profitorganisatie.
Ik neem mijn leven niet als vanzelfsprekend aan. Ik ben gefocust op goed eten, regelmatig sporten en alles doen wat ik kan om mijn hart en lichaam gezond te houden. Ik leer altijd over de gezondheid van mijn hart en over manieren waarop ik mijn eigen advocaat kan zijn en een pleitbezorger voor anderen. Hartziekten komen vaak voor, maar ik zal er alles aan doen om dit te voorkomen. Ik heb al bijna mijn hart verloren - ik weiger passief te zijn en verlies het in de toekomst. Ik moedig iedereen aan, of je eerder een hartaandoening hebt gehad of niet - om nooit op te geven. Er is veel dat u kunt doen om uw gezondheid te verbeteren en voor uw hart te zorgen.
