1. Alzheimer werd voor het eerst meer dan 100 jaar geleden geïdentificeerd.
Maar het was pas 70 jaar later dat het werd erkend als de meest voorkomende oorzaak van dementie, volgens de Alzheimer's Association.
2. Het treft vooral oudere mensen, maar we weten niet zeker waarom.
Waarom Alzheimer voor het grootste deel wordt geassocieerd met oudere volwassenen is nog steeds een raadsel. Het meeste onderzoek wijst echter op een reeks leeftijdsgebonden veranderingen in de hersenen, zoals atrofie, ontsteking en het ontstaan van onstabiele moleculen. Bijna de helft van de 85-plussers krijgt de ziekte van Alzheimer.
3. Alzheimer met een vroege aanvang is meestal genetisch bepaald.
Mensen die vóór 60 de ziekte van Alzheimer ontwikkelen, doen dit meestal omdat ze een van de drie genetische mutaties hebben geërfd. Deze groep is goed voor ongeveer 5 procent van de mensen met de ziekte van Alzheimer.
4. Niet genoeg slaap krijgen kan je kansen verhogen.
Amyloïde, een geheugen-rovend eiwit, bouwt zich op in je hersenen als je te weinig slaapt, volgens een recente studie. En van dat type eiwit wordt gedacht dat het het langetermijngeheugen van de hersenen aantast en Alzheimer triggert.
5. Hoe minder scholing je hebt, hoe groter de kans dat je Alzheimer krijgt.
Mensen die minder jaren op school hebben doorgebracht, lopen een groter risico op Alzheimer en andere vormen van dementie dan mensen met meer schooljaren. Onderzoekers zeggen dat scholing het aantal verbindingen tussen neuronen in de hersenen verhoogt.
6. Familiegeschiedenis verhoogt je kansen.
U hebt geen familiegeschiedenis van Alzheimer nodig om de ziekte zelf op te lopen. Maar mensen met een zus, broer of ouder met Alzheimer hebben een grotere kans om de aandoening te ontwikkelen.
7. Mensen met het syndroom van Down krijgen waarschijnlijk Alzheimer.
Veel mensen met het syndroom van Down krijgen de ziekte van Alzheimer, zegt de Alzheimer's Association. Het kan zijn omdat ze een extra chromosoom 21 hebben en dat gen lijkt betrokken te zijn bij de productie van amyloïde, het geheugenbrekende eiwit.
8. Depressie kan een teken zijn van de ziekte van Alzheimer.
Vroege symptomen van Alzheimer omvatten moeilijkheden om namen, gebeurtenissen of recente gesprekken te onthouden. Ze kunnen ook depressie en apathie omvatten. Latere symptomen kunnen zijn: desoriëntatie, slecht beoordelingsvermogen, ongewoon gedrag en verminderde communicatie.
9. Soms worden de symptomen eigenlijk veroorzaakt door iets anders.
Soms veroorzaken onverwante aandoeningen vergelijkbare symptomen als bij dementie. Deze aandoeningen zijn meestal te behandelen en omvatten depressie, problemen met de schildklier, overmatig alcoholgebruik, bijwerkingen van medicijnen en delier.
10. Er zijn veel manieren om Alzheimer te diagnosticeren.
Uw arts kan uw medische, familiale en psychiatrische voorgeschiedenis bekijken, cognitieve tests en fysieke onderzoeken uitvoeren of u een diagnostische opwerking laten ondergaan, inclusief bloedonderzoek en hoofdscans.
11. Je vrienden kunnen betrokken zijn bij de diagnose.
Soms zullen artsen familieleden, vrienden of andere mensen in uw buurt vragen als ze veranderingen in uw gedrag of uw manier van denken hebben opgemerkt.
12. Vijftien miljoen Amerikanen zorgen voor mensen met de ziekte van Alzheimer.
Meer dan 15 miljoen Amerikanen zijn zorgverleners voor mensen met de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie, zegt de Alzheimer's Association. Het zijn meestal echtgenoten, vrienden of familieleden.
13. Ze bieden jaarlijks bijna 18 miljard uur aan zorg.
Elk jaar bieden zorgverleners voor mensen met Alzheimer en dementie 17,9 miljard uur onbetaalde hulp. Dat wordt gewaardeerd op $ 217,7 miljard, wat acht keer de totale 2013-inkomsten van McDonald's is.
14. Muziek afspelen kan het risico op Alzheimer verminderen.
Wilt u uw risico op Alzheimer verminderen? Mayo Clinic zegt dat sociaal en mentaal stimulerende vrijetijdsactiviteiten kunnen helpen, zoals muziek spelen, lezen of zelfs uitdagende mindgames spelen.
