Gezondheid en welzijn raken het leven van iedereen anders. Dit is het verhaal van één persoon.
Dit is misschien moeilijk te geloven, maar ik heb eens seks gehad met een man die mijn huid nog nooit had gezien - en zou niet in de gelegenheid zijn om het te zien - tot bijna 10 jaar later.
Misschien denk je bij jezelf: "Hoe is dat mogelijk?"
Nou, ik heb psoriasis. Ik heb het grootste deel van mijn leven met schilferige, droge, ontstoken, gebarsten, bloedende, paarse tot donkerbruine plekken van dode huid te maken gehad. Wanneer het op zijn slechtst is, is het zichtbaar, moeilijk te verbergen en onaantrekkelijk. En daarmee komt een lading stigma, misvattingen en vragen.
Wanneer iemand met onzekerheden leeft van een huidaandoening, kunnen deze zich tot het uiterste inspannen om niet te worden gezien - waaronder verbergen, liegen of vermijden. Ik deed mijn uiterste best mijn psoriasis te verbergen, ook al betekende het ... seks hebben met mijn kleren aan.
Terwijl ik die laatste verklaring herleef, val ik niet alleen ineen. Mijn ogen zwellen van tranen. De nu 30-jarige ik kan nog steeds de pijn voelen die wordt veroorzaakt door de onzekerheden van de 20-jarige vrouw die zich nooit volledig fysiek zou kunnen geven. Ik kijk naar mezelf in de spiegel en herinner me de innerlijke ik van 10 jaar geleden, "Je bent mooi."
Een gevoel dat nooit weggaat
Mijn psoriasis wordt momenteel onderdrukt door een effectieve behandeling, maar die gevoelens van niet goed genoeg voelen en die angsten om niet gewenst te zijn vanwege mijn huid tasten mijn ziel nog steeds aan, alsof ik op dit moment voor 90 procent bedekt was met plaques. Het is een gevoel dat nooit weggaat. Het blijft altijd bij je, ongeacht hoe duidelijk je huid op dit moment is.
Helaas heb ik met veel mannen en vrouwen met psoriasis gesproken die zich hetzelfde voelen en nooit aan hun partners onthullen hoe psoriasis hun ziel en welzijn echt beïnvloedt. Sommigen verbergen hun onzekerheden achter woede of ontwijking. Sommigen vermijden seks, relaties, aanraking en intimiteit helemaal, vanwege vrees voor afwijzing of ontoereikendheid.
Sommigen van ons die leven met psoriasis voelen zich gezien, maar om de verkeerde redenen. We voelen ons gezien voor de onvolkomenheden van onze huid. Maatschappelijke standaarden van schoonheid en de misverstanden die samenhangen met zichtbare ziektes zoals psoriasis kunnen u het gevoel geven dat mensen uw toestand zien voordat zij u daadwerkelijk zien.
Navigeren in relaties
Soms draagt interactie met bepaalde individuen alleen maar bij tot negatieve gevoelens. Twee van mijn vrienden, bijvoorbeeld, hebben hun psoriasis tegen hen gebruikt in hun romantische relaties.
Onlangs had ik een interactie met een jonge, getrouwde vrouw op Twitter. Ze vertelde me over de onzekerheden die ze voelde bij het leven met psoriasis: niet goed genoeg voelen voor haar man, zich niet aantrekkelijk voelen, een emotionele last voelen voor haar familie en zelfabakselen om te ontsnappen aan sociale bijeenkomsten vanwege verlegenheid.
Ik vroeg haar of ze deze gevoelens met haar man had gedeeld. Ze zei dat ze dat had, maar dat ze alleen maar werkten om hem te frustreren. Hij noemde haar onzeker.
Mensen die niet leven met chronische ziekten, vooral een die zo zichtbaar is als psoriasis, kunnen de mentale en emotionele worsteling van het leven met psoriasis niet begrijpen. We hebben de neiging om veel van de interne uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd, net zo veel te verbergen als de psoriasis zelf.
Hoe er te zijn voor een partner met psoriasis
Als het gaat om intimiteit, zijn er dingen waarvan we willen dat je weet - en dingen die we willen horen en voelen - zodat we ons niet altijd op ons gemak voelen. Dit zijn slechts enkele suggesties voor hoe u, als partner, een persoon met psoriasis kunt helpen zich positief, comfortabel en open in een relatie te voelen.
1. Laat ons weten dat je bent aangetrokken tot ons
Studies hebben aangetoond dat psoriasis ernstige gevolgen kan hebben voor de geestelijke gezondheid en het gevoel van eigenwaarde. Zoals elke partner willen we weten dat u ons aantrekkelijk vindt. Vertel je partner dat je ze knap of mooi vindt. Doe het vaak. We hebben alle positieve bevestigingen nodig die we kunnen krijgen, vooral van degenen die het dichtst bij ons staan.
2. Erken onze gevoelens, zelfs als u niet volledig begrijpt
Weet je nog de jonge vrouw van Twitter die ik hierboven noemde? Toen haar man haar onzeker noemde, kwam het uit een plaats van liefde - hij zei dat hij haar psoriasis niet opmerkt en er niet door gehinderd wordt, dus ze moet ophouden er zoveel zorgen over te maken. Maar nu is ze te bang om haar gevoelens met hem te delen. Wees aardig voor ons, wees zachtaardig. Erken wat we zeggen en hoe we ons voelen. Bedrieg iemands gevoelens niet alleen omdat je ze niet begrijpt.
3. Gebruik onze ziekte niet om ons te beledigen
Vaak gaan mensen onder de gordel door ruzie te maken met hun partners. Het ergste dat je kunt doen is iets kwetsen zeggen over onze ziekte uit woede. Ik heb 7 1/2 jaar met mijn ex-man doorgebracht. Hij heeft nooit iets gezegd over mijn psoriasis, hoe erg we ook hebben gevochten. Uw echtgenoot zal u nooit hetzelfde vertrouwen als u hen over hun ziekte beledigt. Het zal hun zelfrespect in de toekomst beïnvloeden.
4. We kunnen onconventionele dingen doen in de slaapkamer - wees geduldig
Ik droeg altijd kleding met de eerste kerel die ik mezelf gaf. Hij zag mijn huid pas 10 jaar later, toen ik een foto op Facebook plaatste. Ik zou een dijbeen dragen en meestal een lang geknoopt shirt met lange mouwen, zodat hij mijn benen, armen of rug niet kon zien. De lichten moesten ALTIJD uitstaan, geen uitzonderingen. Als je een partner hebt die vreemde dingen in de slaapkamer lijkt te doen, communiceer dan op een liefdevolle manier met ze om de oorzaak van het probleem te achterhalen.
Leven met psoriasis is niet gemakkelijk, en een partner zijn voor iemand met de aandoening kan ook uitdagingen bieden. Maar als het gaat om intiem zijn, is het belangrijk om te onthouden dat deze gevoelens en zelfs onzekerheden van een echte plaats komen.Erken hen, en werk ze samen door - je weet nooit hoeveel sterker je relatie zou kunnen groeien.
Alisha Bridges heeft al meer dan 20 jaar te maken met ernstige psoriasis en is het gezicht achter Being Me in My Own, een blog die haar leven met psoriasis benadrukt. Haar doelen zijn om empathie en compassie te creëren voor degenen die het minst begrepen worden, door middel van transparantie van het zelf, patiëntenbehartiging en gezondheidszorg. Haar passies omvatten dermatologie, huidverzorging, evenals seksuele en mentale gezondheid. Je kunt Alisha vinden op Twitter en Instagram.
