Beroerte is een schending van de bloedcirculatie van de hersenen, die wordt gekenmerkt door de dood van zenuwcellen. Jaarlijks veroorzaakt een beroerte 10-12% van alle sterfgevallen per jaar en is een van de meest voorkomende oorzaken van invaliditeit. Een recente studie wees uit dat naaste patiënten verantwoordelijk zijn voor de meeste sterfgevallen.
Hoe verhouden naaste mensen van de patiënt zich tot de uitkomst van de beroerte?
De meeste beroertes vinden plaats in het huis van de patiënt, waar naaste familieleden zich bevinden die nodig zijn om een ambulance te voorkomen. Helaas komen de patiënt en zijn familieleden vaak overeen af te wachten en te zien hoe de symptomen zich ontwikkelen.
Veel patiënten missen het 'window of opportunity' waarin effectieve lyse-therapie mogelijk is. Als een beroerte optreedt op het werk of in de nabijheid van kennissen of vreemden op afstand, is een noodoproep sneller.
Onderzoekers spreken van een 'beroerte-paradox', vergelijkbaar met een hartaanval.
Neuroloog Amar Dhand van het Boston Women's Hospital onderzocht dit fenomeen door 175 CVA-patiënten te interviewen.
Patiënten die te laat in de kliniek aankwamen, communiceerden vaak eerder met familie of goede vrienden. “Laten we eens kijken hoe dingen aflopen” en “het is beter als je morgen naar de huisarts gaat” - argumenten die vaak uit naaste mensen kwamen. Vanwege onwetendheid en nalatigheid van dierbaren kregen patiënten meerdere complicaties.
Volgens wetenschappers moeten artsen in de eerstelijnszorg zich ervan bewust zijn dat die patiënten die het meest sociaal beschermd zijn het grootste risico lopen op overlijden.
Wanneer moeten familieleden "alarm slaan"?
Wanneer een beroerte optreedt, worden stoornissen van de hersenfunctie waargenomen. Ze zijn heel verschillend, afhankelijk van welk deel van de hersenen lijdt aan een gebrek aan zuurstof.
Vaak zijn de symptomen eenzijdig. Het hangt allemaal af van of er een beroerte op de linkerhersenhelft was, die de rechterkant van het lichaam beïnvloedt of vice versa.
Typische symptomen van een beroerte
- bilaterale verlamming, zwakte of ongemak in het gezicht, arm of been;
- problemen met spraak;
- wazig zien;
- duizeligheid, braken, misselijkheid;
- onevenwichtigheid;
- plotselinge ernstige hoofdpijn (duidt op bloeding in de hersenen).
Welke complicaties zijn mogelijk met een vroegtijdige behandeling?
Beroerte is een ernstige ziekte die dringende behandeling vereist. Sommige patiënten hebben meer uitgebreide laesies of een kuur gepaard met complicaties. Soms overwinnen patiënten de acute fase van de ziekte niet en sterven ze tijdens de eerste weken.
Voor anderen, wanneer de acute fase voorbij is, komt verbetering - een feit dat reden tot hoop geeft. Wanneer een beroerte optreedt, ondergaan sommige hersencellen omkeerbare schade, terwijl andere sterven. Cellen die niet doodgaan, kunnen hun werk hervatten.
In de acute fasen van een beroerte treedt zwelling op rond de getroffen hersengebieden. Wanneer de wallen afnemen, wordt het functioneren van gezonde hersengebieden hersteld.
Andere gezonde delen van de hersenen kunnen beschadigde functies vervangen. Uiteraard zijn de kansen op herstel afhankelijk van de mate van schade en de specifieke kenmerken van het getroffen gebied.
De gevolgen van een beroerte bij verschillende mensen zijn heel verschillend: sommige ervaren alleen milde aandoeningen die na verloop van tijd verdwijnen. Anderen ervaren maanden of jaren ernstige symptomen.
Over het algemeen van degenen die een beroerte hebben overleefd:
- 15% wordt opgenomen in afdelingen voor langdurige zorg;
- 35% heeft een ernstige handicap en een duidelijke beperking in het dagelijks leven;
- 20% heeft hulp nodig bij het lopen;
- 70% keert niet terug naar hun vorige baan.
Soms treden zelfs kleine vormen van tijdelijk geheugenverlies op. In zeldzame gevallen kunnen patiënten de situatie niet normaal spreken of begrijpen. Als de hulp te laat is, sterft de patiënt in 85% van de gevallen.
Familieleden en goede vrienden moeten tijdig reageren op symptomen die wijzen op een beroerte. Gebrek aan respons kan hoge kosten en verantwoordelijkheden met zich meebrengen die verband houden met de handicap van een persoon.
