Wat is het syndroom van Felty?
Felty's syndroom is een zeldzame aandoening die drie aandoeningen met zich meebrengt. Deze aandoeningen zijn reumatoïde artritis (RA), een laag aantal witte bloedcellen en een vergrote milt. De Arthritis Society of Canada meldt dat minder dan 1 procent van de mensen met RA het syndroom van Felty heeft.
Er is niet veel bekend over de aandoening, maar artsen beschouwen het als een ernstige aandoening. Sommige mensen hebben geen opvallende symptomen buiten die geassocieerd met RA. Andere mensen kunnen een aantal symptomen vertonen, waaronder:
- vermoeidheid
- ernstige infecties
- koorts
- gewichtsverlies
- verkleurde plekken op de huid
Wat zijn de symptomen van het syndroom van Felty?
Soms hebben mensen met het Felty-syndroom geen symptomen. Andere keren kunnen ze specifieke symptomen hebben die optreden bij het syndroom, zoals:
- oogontlading
- een branderig gevoel in de ogen
- vermoeidheid
- gewichtsverlies
- gewrichtspijn, zwelling, stijfheid en misvormingen
- een verlies van eetlust
- algemeen ongemak
- infecties
- bleke kleuring op de huid
Bijkomende symptomen kunnen zweren, verkleurde plekken op de huid en een vergrote lever zijn. Deze symptomen variëren van geval tot geval.
Wat veroorzaakt het Felty's syndroom?
De oorzaak van Felty's syndroom is onbekend, maar artsen geloven dat het een genetische aandoening is. Het is mogelijk dat de getroffen personen slechts één abnormaal gen nodig hebben om de ziekte te ontwikkelen. De nationale organisatie voor zeldzame ziekten (NORD) merkt op dat Felty's syndroom een auto-immuunziekte kan zijn.
Hoewel mensen die al geruime tijd RA hebben een groter risico lopen op het Felty-syndroom, is RA niet altijd de oorzaak van de aandoening.
Wie loopt een risico voor het syndroom van Felty?
Felty's syndroom komt vaker voor bij mensen met langdurige RA. Andere mogelijke risicofactoren kunnen zijn:
- met een positief testresultaat voor het HLA-DR4-gen
- met ontsteking van weefsels die de gewrichten bekleden
- positief testen op reumafactor, een antilichaam dat wordt gebruikt om RA te diagnosticeren
- met RA-symptomen buiten de gewrichten
- Kaukasisch zijn
- ouder zijn dan 50 jaar
Volgens de Arthritis Society of Canada zijn vrouwen drie keer meer kans dan mannen om Felty's syndroom te ontwikkelen.
Hoe wordt het syndroom van Felty gediagnosticeerd?
Uw arts zal beginnen met een lichamelijk onderzoek. Het fysieke onderzoek kan uitwijzen of u een gezwollen lever, milt of lymfeklieren heeft. Uw gewrichten kunnen tekenen van RA vertonen, zoals zwelling, roodheid en warmte. Uw arts kan ook een echografie en bloedonderzoek in de buik bestellen, inclusief een volledige bloedceltelling (CBC).
Een CBC kan onthullen dat uw aantal witte bloedcellen laag is. De echografie in de buik kan de aanwezigheid van een gezwollen milt onthullen. Het hebben van een laag aantal witte bloedcellen, gezwollen milt en RA geeft meestal aan dat u Felty's syndroom heeft.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden voor het syndroom van Felty?
De meeste mensen met het syndroom van Felty krijgen al een behandeling voor RA. Het hebben van het syndroom van Felty kan aanvullende medicijnen vereisen. Uw arts kan methotrexaat voorschrijven, wat de meest effectieve vorm van behandeling is voor veel van de symptomen. Sommige mensen kunnen ook profiteren van het operatief verwijderen van hun milt.
Als u terugkerende infecties ervaart, kan het volgen van deze tips u helpen het aantal infecties dat u ervaart te verminderen:
- Probeer blessures te voorkomen.
- Krijg een jaarlijkse griepprik.
- Vermijd drukke plaatsen tijdens het griepseizoen.
- Was je handen grondig.
Wat is de lange termijn Outlook?
Hoewel er geen remedie is voor Felty's syndroom, kan het behandelen van je RA alleen maar helpen. Personen die hun milt hebben verwijderd, kunnen minder symptomen ervaren, hoewel het lange-termijnvoordeel van deze operatie volgens de NORD onbekend is. Mensen met het Felty-syndroom zijn echter vatbaar voor terugkerende infecties, variërend van mild tot ernstig.
Waakzaam zijn over uw gezondheid door de behandelingskuur van uw arts te volgen en een gezonde levensstijl te handhaven, kan uw symptomen verminderen. Het verzorgen van je immuunsysteem door griep te vermijden en een jaarlijkse griepprik te krijgen, kan ook de hoeveelheid infecties die je ervaart verminderen.
