In zo'n mobiele samenleving is het gebruikelijk dat ouders in het hele land wonen in plaats van aan de overkant van de straat, waardoor zorg op lange afstand voor veel mensen een feit van het leven wordt. Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) zullen ongeveer 14 miljoen Amerikanen in 2012 over lange afstanden zorgverleners zijn. Dat is ontzettend veel reizen waarvoor leden van de 'sandwich-generatie' hun al moeten toevoegen volle borden, terwijl ze loopbaanarbeid en kinderopvang combineren.
Hoewel de verantwoordelijkheden van de zorgverleners traditioneel meer op de schouders van vrouwen zijn gevallen, meldt het National Institute on Aging (NIA) dat mannen nu bijna 40 procent van de zorgverleners vertegenwoordigen. Volgens NIA, ongeacht je geslacht, inkomen, leeftijd, sociale status en werk, kun je op een bepaald moment in je leven verantwoordelijkheden op je nemen. En als u meer dan een uur verwijderd bent van oudere familieleden of diegenen die uw hulp nodig hebben, bevindt u zich misschien in de rol van mantelzorger. Hier zijn enkele ideeën om burnout te voorkomen en de ondersteunende rol voor zorgverleners op lange afstand te maximaliseren.
Pas goed op jezelf
Het is belangrijk dat u uw eigen gezondheid en welzijn een prioriteit maakt. Je kunt anderen niet effectief helpen als je je eigen behoeften verwaarloost. Als u niet de tijd neemt om goed te eten, voldoende slaapt, oefent en voldoende uitvaltijd voor uzelf toelaat, zal zorgzaamheid u snel verbranden. Uw ouder wordende ouder zal niet profiteren van uw hulp als u met dampen werkt, dus het loont om voorzichtig te zijn.
Doe je huiswerk
Een manier om op afstand actief te zijn, is onderzoek naar de specifieke situatie van uw ouder. Meer informatie over eventuele aandoeningen of symptomen waarmee uw ouder wordt geconfronteerd, evenals behandelingen en bronnen die mogelijk in de buurt van hen beschikbaar zijn. NIA beveelt aan dat één gezinslid wordt aangewezen om schriftelijke toestemming te ontvangen voor toegang tot de medische en financiële informatie van uw ouders. Houd nauwkeurige, up-to-date registraties bij van alle informatie met betrekking tot hun zorg.
Vooruit plannen
Wanneer u op lange afstand reist om zorg te dragen, wordt het nog belangrijker om de logistiek voor uw aankomst te overdenken. Stel duidelijke en realistische doelen voor wat u tijdens uw verblijf wilt bereiken. Praat met uw ouder en hun primaire verzorgers om te bepalen wat hun meest dringende behoeften zijn en hoe u het meest behulpzaam kunt zijn tijdens uw verblijf. Wees niet te ambitieus - bespaar lagere prioriteiten voor een toekomstig bezoek.
Samen tijd doorbrengen
Hoewel het belangrijkste doel van je reis is om ervoor te zorgen dat de medische behoeften van je ouders worden behandeld, zul je allebei meer van je bezoek genieten als je wat tijd vrijmaakt om samen dingen te doen die niets met zorg te maken hebben. Vind eenvoudige en ontspannende activiteiten die u met uw ouder kunt doen om de tijd specialer te maken voor u beiden.
Neem voor meer informatie en bronnen over langdurige zorg contact op met de Eldercare Locator van Administration on Aging, die programma's en ondersteuningsdiensten voor ouderen en hun zorgverleners biedt via lokale en overheidsinstellingen. U kunt de Eldercare Locator bereiken op (800) 677-1116 of www.eldercare.gov.
