Beroemde atleten en ziekten
Topsporters worden vaak gezien als krijgers. Ze zijn schijnbaar onoverwinnelijk omdat ze uitblinken in hun sport. Maar in de loop van de geschiedenis hebben veel beroemde atleten vóór, tijdens of nadat ze naam hebben gemaakt ziektes door.
Lou Gehrig en ALS
De eerste beroemde atleet die bekend werd met een grote gezondheidstoestand, honkbal-groot Lou Gehrig werd in zijn loopbaan afgebroken door amyotrofische laterale sclerose (ALS). ALS is een progressieve, degeneratieve en fatale ziekte die motorneuronen treft. Gehrig was zo geliefd en bekend dat ALS wereldwijd bekend werd. De ziekte wordt tegenwoordig vaak de 'ziekte van Lou Gehrig' genoemd.
Muhammad Ali en de ziekte van Parkinson
Muhammad Ali, een van de grootste boksers in de geschiedenis, werd in 1984 gediagnosticeerd met de ziekte van Parkinson. Parkinson is een degeneratieve aandoening die het centrale zenuwstelsel aantast. Ali was een fervent activist voor het onderzoek van Parkinson en richtte het Muhammad Ali Parkinson Center op in 1997. Hij stierf in 2016 na het ervaren van een respiratoire ziekte. Luchtwegaandoeningen kunnen gecompliceerd zijn door neurologische aandoeningen zoals Parkinson. In een verklaring ter nagedachtenis aan de drievoudige wereldkampioen zwaargewicht zei president Barack Obama: "Muhammad Ali was de grootste. Periode."
Wilma Rudolph en polio
Wilma Rudolph werd de snelste vrouw ter wereld genoemd na het winnen van drie gouden medailles in atletiek op de Olympische Spelen van 1960. Deze prestatie is nog opmerkelijker omdat ze als jong kind verlamd was door het poliovirus. Uiteindelijk herstelde ze, maar haar linkervoet was licht misvormd en ze droeg een beugel op haar been. Rudolph had ook verschillende andere ziektes overleefd toen ze twaalf was. Deze omvatten kinkhoest, roodvonk en de mazelen.
Kareem Abdul-Jabbar en leukemie
Kareem Abdul-Jabbar, een van de grootste basketbalspelers aller tijden, heeft aangekondigd dat hij in november 2009 chronische myeloïde leukemie heeft. Chronische myeloïde leukemie is een langzaam groeiende kanker van de witte bloedcellen. Het voormalige Lakers-centrum had bijna een jaar met de ziekte geleefd voordat hij besloot naar het openbaar te gaan en een pleitbezorger te worden om het bewustzijn te vergroten. Hij is sindsdien hersteld van de kanker en de 69-jarige kan nog steeds worden gespot op Lakers-spellen.
Martina Navratilova en borstkanker
Tennis geweldig Martina Navratilova ging in april 2010 de diagnose van borstkanker in. De negenvoudig kampioen Wimbledon-enkelspel had in situ een ductaal carcinoom, een niet-invasieve vorm van de ziekte. Ze liet de tumor operatief verwijderen en onderging zes weken chemotherapie. Navratilova wilde aanvankelijk haar conditie rustig houden, maar besloot om naar het publiek te gaan om het bewustzijn te vergroten.
Hank Gathers en hypertrofische cardiomyopathie
Hank Gathers was een universiteitsbasketbalster voor de Loyola Marymount University. Verzamelt ingestort tijdens een spel in december 1989. Hij werd gediagnosticeerd met een onregelmatige hartslag en medicijnen voorgeschreven. Hij stopte later met spelen op dagen omdat hij dacht dat het zijn spel beïnvloedde. Op 4 maart 1990 stortte hij opnieuw in tijdens een wedstrijd en stierf enkele minuten later. Een autopsie ontdekte later dat hij hypertrofische cardiomyopathie had. Deze aandoening zorgt ervoor dat de hartspier dikker wordt.
Arthur Ashe en HIV / AIDS
Arthur Ashe wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke atleten in de geschiedenis voor zowel zijn atletisch vermogen als zijn moed in het licht van tegenspoed. Ashe was de eerste zwarte speler die de Amerikaanse en Australische Open en Wimbledon won. Zijn carrière eindigde toen hij in 1980 werd gediagnosticeerd met hartziekten. Het jaar daarop werd hij voorzitter van de American Heart Association.
Ashe kondigde aan dat hij in 1992 AIDS had. Hij sprak openlijk over zijn overtuiging dat hij de ziekte opliep als gevolg van een aangetaste bloedtransfusie. Hij gebruikte zijn roem om bewustzijn en geld voor de ziekte te wekken en hield een toespraak voor de Verenigde Naties op Wereld Aids Dag kort voordat hij overleed. Hij stierf in 1993 aan AIDS-gerelateerde pneumonie.
Tim Howard en het syndroom van Gilles de la Tourette
Tim Howard is een doelman voor het Amerikaanse nationale voetbalteam en de Engelse voetbalclub Everton. Howard steeg naar bekendheid ondanks het gevecht met het syndroom van Gilles de la Tourette. Deze neurologische aandoening wordt gekenmerkt door onvrijwillige bewegingen en vocalisaties die 'tics' worden genoemd. Hij werd gediagnosticeerd op de leeftijd van 9 en heeft geleerd zijn toestand te beheersen. Hij is momenteel een uitgesproken geduldige pleitbezorger voor de stoornis. Howard's memoires The Keeper: A Life of Savaving Goals and Achieving Them deelt zijn ervaring met het leven van het syndroom van Gilles de la Tourette.
Pat Summitt en dementie
Voordat ze de basketbalcoach werd met de meeste overwinningen in NCAA Division 1-geschiedenis, was Pat Summitt een opvallende hoepelspeler en lid van het eerste medaillewinnend Olympisch basketbalteam voor vrouwen. In augustus 2011 kondigde ze aan dat ze dementie met een vroeg begin had en kort daarna The Pat Summitt Foundation met haar man creëerde. Summitt ging met pensioen op 18 april 2012. Haar memoires "Sum It Up", gepubliceerd in 2013, beschrijft haar problemen met geheugenverlies. Zij is overleden in juni 2016.
Het syndroom van Venus Williams en Sjögren
Tennissster Venus Williams heeft in 2011 aangekondigd dat ze het Sjögren-syndroom heeft. Het Sjogren-syndroom is een auto-immuunziekte. De belangrijkste symptomen zijn vermoeidheid en gewrichtspijn, waardoor Williams zich terugtrok uit het US Open 2011.
Sindsdien is ze terug op tennis met een nieuw dieet en aangepast trainingsprogramma. Williams gelooft dat een veganistisch en rauw voedseldieet helpt om ontsteking geassocieerd met Sjogren te verminderen. Haar training staat nu een of meerdere rustdagen toe om haar lichaam te laten herstellen.
Phil Mickelson en artritis psoriatica
Pro-golfer en winnaar van drie Masters-kampioenschappen, Phil Mickelson dacht dat zijn carrière voorbij was toen hij in 2010 last kreeg van ernstige gewrichtspijn. Hij werd gediagnosticeerd met artritis psoriatica, een soort auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem van het lichaam de gewrichten aanvalt. Symptomen van artritis psoriatica omvatten gewrichtspijn en zwelling samen met psoriasis, een aandoening die rode, jeukende, schilferige vlekken op de huid veroorzaakt. Nu met reguliere behandeling om zijn conditie te helpen beheersen, kan Mickelson op het topsportniveau concurreren in de sport waar hij van houdt.
Het syndroom van Isaiah Austin en Marfan
Isaiah Austin, voormalig basketbalster van de Baylor University en NBA hoopvol, heeft aangekondigd dat hij in juni 2014 het Marfan-syndroom heeft vastgesteld. Het syndroom van Marfan is een genetische aandoening die de bindweefsels van het lichaam aantast. Bindweefsel houdt cellen, organen en bloedvaten bij elkaar. De diagnose eindigde zijn basketbalcarrière als gevolg van de vergrote slagaders in zijn hart. Austin richtte in 2014 de Isaiah Austin Foundation op ter ondersteuning van onderzoek naar Marfan's.
Eric Berry en de ziekte van Hodgkin
Veiligheid van Kansas City Chiefs Eric Berry kondigde aan dat hij in december 2014 werd gediagnosticeerd met de ziekte van Hodgkin. De ziekte van Hodgkin is een kanker van het lymfestelsel. De kanker reageert meestal goed op de behandeling. Berry begon chemotherapie met de steun van zijn team en fans kort nadat hij werd gediagnosticeerd. Na slechts negen maanden maakte hij een volledig herstel en werd vrijgemaakt om terug te keren naar het veld. In 2015 had hij een recordjaar en werd voor de vierde keer in zijn carrière in de Pro Bowl gestemd.
