Wanneer is het goed om door je mond te ademen?
Ademhaling geeft je lichaam de zuurstof die het nodig heeft om te overleven. Het stelt je ook in staat om koolstofdioxide en afvalstoffen af te geven.
We hebben twee luchtdoorgangen naar onze longen - de neus en de mond. Gezonde mensen gebruiken zowel hun neus als hun mond om te ademen. Ademen door de mond wordt alleen nodig als je neusverstopping hebt door allergieën of verkoudheid. Ook als u krachtig traint, kan mondademhaling helpen om zuurstof sneller naar uw spieren te krijgen.
Toch kan ademhalen door de mond, ook als je slaapt, tot problemen leiden. Bij kinderen kan mondademhaling scheve tanden, gezichtsvervormingen of slechte groei veroorzaken. Bij volwassenen kan chronische mondademhaling een slechte adem, tandvleesontsteking veroorzaken en symptomen van andere ziekten verergeren.
Wat zijn de voordelen van ademen door je neus?
Het belang van je neus blijft vaak onopgemerkt - tot je verkouden bent. Een verstopte neus kan uw kwaliteit van leven verminderen. Het kan ook invloed hebben op uw vermogen om goed te slapen en te functioneren in het algemeen.
De neus produceert stikstofmonoxide, dat het vermogen van de longen om zuurstof te absorberen verbetert. Stikstofmonoxide verhoogt het vermogen om zuurstof door het lichaam te transporteren, ook in het hart. Het ontspant de gladde spieren van de vaten en laat de bloedvaten verwijden. Stikstofmonoxide is ook antischimmel, antiviraal, antiparasitair en antibacterieel. Het helpt het immuunsysteem om infecties te bestrijden.
Voordelen van neusademhaling
- De neus werkt als een filter en houdt kleine deeltjes vast in de lucht, inclusief stuifmeel.
- De neus voegt vocht toe aan de lucht om uitdroging in de longen en bronchiën te voorkomen.
- De neus warmt de koude lucht op tot lichaamstemperatuur voordat deze in uw longen terechtkomt.
- Neusademhaling verhoogt de weerstand tegen de luchtstroom. Dit verhoogt de zuurstofopname door de elasticiteit van de longen te handhaven.
Hoe weet ik of ik door mijn mond ademen?
Je zult je misschien niet realiseren dat je door je mond ademt in plaats van je neus, vooral tijdens je slaap. Mensen die 's nachts door de mond ademen, kunnen de volgende symptomen hebben:
- snurken
- droge mond
- slechte adem (halitose)
- heesheid
- moe en prikkelbaar wakker worden
- chronische vermoeidheid
- hersensmist
- donkere kringen onder de ogen
Symptomen bij kinderen
Het is ook belangrijk voor ouders om te kijken naar tekenen van mondademhaling bij kinderen. Een kind kan mogelijk zijn symptomen niet communiceren. Net als volwassenen zullen kinderen die monddronken zijn, ademen met hun mond open en 's nachts snurken. Kinderen die het grootste deel van de dag door hun mond ademen, kunnen ook de volgende symptomen hebben:
- langzamer dan normaal groeipercentage
- prikkelbaarheid
- verhoogde huil-episodes 's nachts
- grote amandelen
- droge, gebarsten lippen
- problemen met concentreren op school
- slaperigheid overdag
Kinderen die problemen hebben om zich op school te concentreren, krijgen vaak een verkeerde diagnose van ADHD of hyperactiviteit.
Wat veroorzaakt mondademhaling?
De onderliggende oorzaak van de meeste gevallen van mondademhaling is een belemmerd (volledig geblokkeerd of gedeeltelijk geblokkeerd) nasale luchtweg. Met andere woorden, er is iets dat de vlotte passage van lucht in de neus verhindert. Als uw neus geblokkeerd is, neemt het lichaam automatisch zijn toevlucht tot de enige andere bron die zuurstof kan leveren - uw mond.
Er zijn veel oorzaken van een geblokkeerde neus. Deze omvatten:
- verstopte neus veroorzaakt door allergieën, een verkoudheid of een sinusinfectie
- vergrote adenoïden
- vergrote amandelen
- afgeweken septum
- neuspoliepen, of goedaardige weefselgroei in het slijmvlies van je neus
- vergrote turbinates
- de vorm van de neus
- de vorm en grootte van de kaak
- obstructieve slaapapneu, een medische aandoening waarbij de ademhaling onvrijwillig gedurende korte tijd tijdens de slaap stopt
- tumoren (zeldzaam)
Sommige mensen ontwikkelen een gewoonte om door hun mond te ademen in plaats van hun neus, zelfs nadat de neusobstructie is verdwenen. Voor sommige mensen met slaapapneu kan het een gewoonte worden om te slapen met hun mond open om tegemoet te komen aan hun behoefte aan zuurstof.
Stress en angst kunnen er ook voor zorgen dat een persoon door hun mond ademt in plaats van via hun neus. Stress activeert het sympathische zenuwstelsel, wat leidt tot een oppervlakkige, snelle en abnormale ademhaling.
Wat zijn de risicofactoren voor mondademhaling?
Iedereen kan een gewoonte van ademen door hun mond ontwikkelen, maar bepaalde omstandigheden verhogen het risico. Deze omvatten:
- chronische allergieën
- hooikoorts
- chronische of terugkerende infecties van de sinussen
- astma
- chronische stress en angst
Hoe wordt de mondademhaling gediagnosticeerd?
Er is geen enkele test voor mondademhaling. Een arts kan de ademhaling tijdens een lichamelijk onderzoek diagnosticeren wanneer hij naar de neusgaten kijkt of tijdens een bezoek om erachter te komen wat de oorzaak is van aanhoudende neusverstopping. Ze kunnen vragen stellen over slaap, snurken, sinushulp en moeite met ademhalen.
Een tandarts kan het ademhalen van de mond diagnosticeren tijdens een routinematig tandheelkundig onderzoek als u een slechte adem, veelvuldige holtes of tandvleesaandoeningen heeft. Als een tandarts of arts gezwelde amandelen, neuspoliepen en andere aandoeningen opmerkt, kan hij u doorverwijzen naar een specialist, zoals een KNO-arts (oor, neus en keel) voor verdere evaluatie.
Kan mondademhaling leiden tot gezondheidsproblemen?
Mondademhaling is erg droog. Een droge mond betekent dat speeksel bacteriën niet uit de mond kan spoelen. Dit kan leiden tot:
- slechte adem (halitose)
- parodontitis, zoals gingivitis en tandholtes
- keel- en oorinfecties
Mondademhaling kan leiden tot een lage zuurstofconcentratie in het bloed. Dit wordt geassocieerd met hoge bloeddruk en hartfalen. Studies tonen aan dat mondademhaling ook de longfunctie kan verminderen en symptomen en exacerbaties bij mensen met astma kan verergeren.
Bij kinderen kan mondademhaling leiden tot lichamelijke afwijkingen en cognitieve uitdagingen. Kinderen die niet worden behandeld voor mondademhaling kunnen zich ontwikkelen:
- lange, smalle gezichten
- smalle monden
- gummy lacht
- gebitsafwijking, inclusief een grote overbite en overvolle tanden
- slechte houding
Bovendien slapen kinderen die door hun mond ademen vaak niet goed 's nachts. Slechte slaap kan leiden tot:
- slechte groei
- slechte academische prestaties
- onvermogen om te concentreren
- slaapproblemen
Hoe wordt mondademhaling behandeld?
Behandeling voor mondademhaling is afhankelijk van de oorzaak. Medicijnen kunnen neusverstopping als gevolg van verkoudheden en allergieën behandelen. Deze medicijnen omvatten:
- nasale decongestiva
- antihistaminica
- recept of vrij verkrijgbare steroïde neussprays
Plakstrips die op de neusbrug worden aangebracht, kunnen ook helpen bij het ademen. Een stijve kleefstrip, een neusdilatator genoemd, die over de neusgaten wordt aangebracht, helpt de weerstand van de luchtstroom te verminderen en helpt u gemakkelijker door uw neus te ademen.
Als u obstructieve slaapapneu heeft, zal uw arts u waarschijnlijk 's nachts een gezichtsmasker laten dragen, genaamd continue positieve luchtdruktherapie (CPAP). Een CPAP levert via een masker lucht naar uw neus en mond. De druk van de lucht zorgt ervoor dat uw luchtwegen niet samenvallen en verstopt raken.
Bij kinderen kan chirurgische verwijdering van gezwollen amandelen en adenoïden de mondademhaling behandelen. Een tandarts kan ook aanbevelen dat uw kind een apparaat draagt dat ontworpen is om het gehemelte te verruimen en de sinussen en neuspassages te helpen openen. Bretels en andere orthodontische behandelingen kunnen ook helpen bij het behandelen van de onderliggende oorzaak van mondademhaling.
Wat zijn de vooruitzichten voor mondademhaling?
Vroegtijdige behandeling van mondademhaling bij kinderen kan het negatieve effect op de ontwikkeling van het gezicht en de tanden verminderen of voorkomen. Kinderen die een operatie of andere interventie ondergaan om mondademhaling te verminderen, vertonen een verbetering in energieniveaus, gedrag, academische prestaties en groei.
Onbehandelde mondademhaling kan leiden tot tandbederf en tandvleesaandoeningen. Slechte slaap veroorzaakt door mondademhaling kan ook de levenskwaliteit van een persoon verminderen en stress verergeren.
Hoe te voorkomen dat de mond ademt
Chronische mondademhaling veroorzaakt door de vorm van uw gezicht of neus kan niet altijd worden voorkomen. Als u vindt dat uw neus vaak overbelast is door allergieën of infecties van de luchtwegen, zijn er acties die u kunt nemen om te voorkomen dat u mondademhaling een gewoonte maakt. Het is een goed idee om neusverstopping of -droogte meteen aan te pakken. Tips voor het voorkomen van mondademhaling zijn onder andere:
- gebruik van een zoute mist tijdens lange vluchten of cruises
- gebruik van zoute neusnevels en -sprays en nasale decongestiva of allergieverlichtingsmedicijnen bij het eerste teken van allergie of verkoudheidssymptomen
- op je rug slapen met je hoofd omhoog om de luchtwegen te openen en de neusademhaling te bevorderen
- uw huis schoon en vrij van allergenen houden
- installeren van luchtfilters in uw verwarmings- en airconditioningsystemen (HVAC) om de verspreiding van allergenen in uw huis te voorkomen
- bewust de hele dag door je neus ademen om jezelf te dwingen tot een gewoonte om te ademen
Als u stress of angst ervaart, kan dit helpen om deel te nemen aan yoga- of meditatiebeoefening. Yoga is gunstig voor mensen die door hun mond ademen als gevolg van stress, omdat het zich richt op diep ademhalen door de neus. Restauratieve yoga is ontworpen om het parasympathische zenuwstelsel te activeren en een langzamere diepe ademhaling door de neus te bevorderen.
