Wat is slokdarmkanker?
De slokdarm is een holle, gespierde buis die verantwoordelijk is voor het verplaatsen van voedsel van de keel naar de maag. Slokdarmkanker kan optreden wanneer zich een kwaadaardige tumor vormt in de bekleding van de slokdarm.
Naarmate de tumor groeit, kan het de diepe weefsels en spieren van de slokdarm beïnvloeden. Een tumor kan overal langs de slokdarm verschijnen, ook waar de slokdarm en de maag samenkomen.
Wat zijn de meest voorkomende soorten slokdarmkanker?
Er zijn twee veel voorkomende soorten slokdarmkanker:
- Plaveiselcelcarcinoom komt voor wanneer kanker begint in de vlakke, dunne cellen die de bekleding van de slokdarm vormen. Deze vorm verschijnt meestal in de top of het midden van de slokdarm, maar kan overal verschijnen.
- adenocarcinoom komt voor wanneer kanker begint in de kliercellen van de slokdarm die verantwoordelijk zijn voor de productie van vloeistoffen zoals slijm. Adenocarcinomen komen het meest voor in het onderste deel van de slokdarm.
Wat zijn de symptomen van slokdarmkanker?
Tijdens de vroege stadia van slokdarmkanker, zult u waarschijnlijk geen symptomen ervaren. Naarmate je kanker vordert, kun je het volgende ervaren:
- onbedoeld gewichtsverlies
- indigestie
- maagzuur
- pijn of moeite met slikken
- frequente verstikking tijdens het eten
- braken
- voedsel komt terug in de slokdarm
- pijn op de borst
- vermoeidheid
- chronische hoest
- hik
Wat veroorzaakt oesofageale kanker?
Zoals met de meeste soorten kanker, is de oorzaak van slokdarmkanker nog niet bekend. Er wordt aangenomen dat het gerelateerd is aan abnormaliteiten (mutaties) in het DNA van de cellen gerelateerd aan de slokdarm. Deze mutaties geven aan dat de cellen sneller vermenigvuldigen dan normale cellen.
Deze mutaties verstoren ook het signaal voor deze cellen om te sterven wanneer ze zouden moeten. Dit zorgt ervoor dat ze zich ophopen en tumoren worden.
Wie loopt er risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker?
Experts geloven dat de irritatie van slokdarmcellen bijdraagt aan de ontwikkeling van kanker. Sommige gewoonten en omstandigheden die irritatie kunnen veroorzaken zijn:
- alcohol consumeren
- roken
- met een refluxstoornis, zoals gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)
- met Barrett's slokdarm, wat een aandoening is die wordt gekenmerkt door beschadigde slokdarmvoering als gevolg van GORZ
- Overgewicht hebben
- niet genoeg groenten en fruit eten
- achalasie hebben, een aandoening waarbij de spier onderaan de slokdarm niet goed ontspant
Mensen met een verhoogd risico op slokdarmkanker zijn de volgende:
- Mannen hebben drie keer meer kans dan vrouwen om slokdarmkanker te ontwikkelen.
- Slokdarmkanker komt vaker voor bij Afro-Amerikanen dan bij andere etniciteiten.
- Uw kansen om slokdarmkanker te ontwikkelen nemen met de leeftijd toe. Als u ouder bent dan 45 jaar, kan uw risico groter zijn.
Diagnose van slokdarmkanker
Testmethoden voor het diagnosticeren van slokdarmkanker zijn de volgende:
- Een endoscopie omvat het gebruik van een instrument met een camera die is bevestigd aan een buisje dat door uw keel gaat en waarmee uw arts de bekleding van uw slokdarm kan bekijken om te controleren op afwijkingen en irritatie.
- Een bariumzwaluw is een röntgenbeeldvormingstest waarmee uw arts de bekleding van uw slokdarm kan zien. Om dit te doen, slik je een chemische stof genaamd barium terwijl de beelden worden verkregen.
- Een biopsie is een proces waarbij uw arts een monster van het verdachte weefsel met behulp van een endoscoop verwijdert en naar een testlaboratorium stuurt.
- Een CT-scan, PET-scan of MRI kan worden gebruikt om te zien of kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.
Slokdarmkanker behandelen
Uw arts kan een operatie aanbevelen als de kanker zich niet heeft verspreid naar andere delen van uw lichaam.
Uw arts kan in plaats daarvan chemotherapie of bestralingstherapie aanbevelen als de beste manier van handelen. Deze behandelingen worden soms ook gedaan om tumoren in de slokdarm te doen krimpen, zodat ze dan gemakkelijker met een operatie kunnen worden verwijderd.
Chirurgie
Als de kanker klein is en zich niet heeft verspreid, kan uw arts de tumor verwijderen met een minimaal invasieve aanpak, met behulp van een endoscoop en verschillende kleine incisies.
Bij de standaardbenadering opereert de chirurg door een grotere incisie om een deel van de slokdarm en soms de lymfeklieren eromheen te verwijderen. De buis wordt gereconstrueerd met weefsel van de maag of dikke darm.
In ernstige gevallen kan ook een deel van de bovenkant van de maag worden verwijderd.
De risico's van een operatie kunnen bestaan uit pijn, bloedingen, lekken in het gebied waar de herbouwde slokdarm aan de maag is bevestigd, longcomplicaties, slikproblemen, misselijkheid, brandend maagzuur en infectie.
chemotherapie
Chemotherapie omvat het gebruik van medicijnen om kankercellen aan te vallen. Chemotherapie kan vóór of na de operatie worden gebruikt. Het gaat soms gepaard met het gebruik van bestralingstherapie.
Chemotherapie heeft een aantal mogelijke bijwerkingen. De meeste komen omdat chemotherapie medicijnen ook gezonde cellen doden. Uw bijwerkingen zullen afhangen van de geneesmiddelen die uw arts gebruikt. Deze bijwerkingen kunnen zijn:
- haaruitval
- misselijkheid
- braken
- vermoeidheid
- pijn
- neuropathie
Bestralingstherapie
Stralingstherapie gebruikt stralingsbundels om kankercellen te doden. Straling kan extern worden toegediend (met behulp van een machine) of intern (met een apparaat in de buurt van de tumor, dat brachytherapie wordt genoemd).
Straling wordt vaak samen met chemotherapie gebruikt en bijwerkingen zijn meestal ernstiger wanneer een gecombineerde behandeling wordt gebruikt. De bijwerkingen van straling kunnen zijn:
- huid die door de zon verbrand lijkt
- pijn of moeite met slikken
- vermoeidheid
- pijnlijke zweren in de bekleding van de slokdarm
Het is mogelijk om enkele bijwerkingen van de behandeling te ervaren, lang nadat de behandeling is voltooid.Deze kunnen oesofageale strictuur omvatten, waarbij het weefsel minder flexibel wordt en de slokdarm kan verkleinen, waardoor het pijnlijk of moeilijk te slikken wordt.
Gerichte therapie
Gerichte therapieën kunnen gericht zijn op specifieke eiwitten op kankercellen als een manier om de kanker te behandelen. Een klein deel van de slokdarmkanker kan worden behandeld met Trastuzumab. Het richt zich op het HER2-eiwit op het oppervlak van de kankercel, waar het eiwit de kankercellen heeft helpen groeien.
Kankers kunnen ook groeien en zich verspreiden door nieuwe bloedvaten te maken. Ramucirumab is een soort gerichte therapie die "monoklonaal antilichaam" wordt genoemd en dit bindt zich aan een eiwit dat VGEF wordt genoemd en dat helpt bij het maken van nieuwe bloedvaten.
Andere behandelingen
Als uw slokdarm wordt belemmerd als gevolg van kanker, kan uw arts mogelijk een stent (een buis van metaal) in uw slokdarm implanteren om hem open te houden.
Ze kunnen mogelijk ook fotodynamische therapie gebruiken, waarbij de tumor wordt geïnjecteerd met een lichtgevoelig medicijn dat de tumor aanvalt wanneer het wordt blootgesteld aan licht.
Langetermijnvooruitzichten
Uw kansen op herstel verbeteren hoe eerder de kanker wordt gevonden.
Slokdarmkanker wordt meestal in de latere stadia gevonden wanneer het alleen kan worden behandeld, maar niet wordt genezen.
Uw kansen op overleving kunnen verbeteren met een operatie als de kanker zich niet buiten uw slokdarm heeft verspreid.
Voorkomen van slokdarmkanker
Hoewel er geen goede manier is om slokdarmkanker te voorkomen, zijn er een paar stappen die u kunt nemen om uw risico te verlagen:
- Het vermijden van sigaretten en het kauwen van tabak is de sleutel.
- Als u uw alcoholgebruik beperkt, wordt ook gedacht dat dit uw risico verlaagt.
- Het eten van een dieet met veel fruit en groenten en het handhaven van een gezond gewicht kan ook effectieve manieren zijn om slokdarmkanker te voorkomen.
