COPD en leeftijd
Chronische obstructieve longziekte (COPD) vormt een groep longaandoeningen die geblokkeerde luchtwegen veroorzaken. De meest voorkomende vormen zijn chronische bronchitis en emfyseem.
COPD is de op twee na meest voorkomende doodsoorzaak in de Verenigde Staten. In tegenstelling tot andere types longaandoeningen komt COPD het meest voor bij oudere volwassenen. Het is een progressieve ziekte die meerdere jaren in beslag neemt om zich te ontwikkelen. Hoe langer je bepaalde risicofactoren voor COPD hebt, hoe groter de kans dat je de ziekte ontwikkelt als een oudere volwassene.
Gemiddeld begin
COPD komt het vaakst voor bij oudere volwassenen en kan ook van invloed zijn op mensen in hun middeleeuwen. Het is niet gebruikelijk bij jongere volwassenen.
Wanneer mensen jonger zijn, verkeren hun longen nog steeds in een algemeen gezonde toestand. Het duurt verschillende jaren voordat COPD zich ontwikkelt.
De meeste mensen zijn minstens 40 jaar oud wanneer de symptomen van COPD verschijnen. Hoewel het zeldzaam is, is het niet onmogelijk om COPD als een jonge volwassene te ontwikkelen.
Er zijn bepaalde genetische aandoeningen, zoals alfa-1-antitrypsinedeficiëntie, die jongere patiënten vatbaar kunnen maken voor de ontwikkeling van COPD. Als u op zeer jonge leeftijd symptomen van COPD ontwikkelt, meestal onder de veertig jaar, kan uw arts op deze aandoening screenen.
De progressie van de ziekte kan enigszins variëren, dus het is belangrijker om je te concentreren op mogelijke COPD-symptomen dan alleen op de leeftijd waarop je het zou kunnen krijgen.
U moet uw arts raadplegen als u een van de volgende symptomen van COPD vertoont:
- ademhalingsproblemen
- kortademigheid tijdens eenvoudige activiteiten
- onvermogen om basistaken uit te voeren vanwege kortademigheid
- veelvuldig hoesten
- mucus ophoesten, vooral 's morgens
- piepende ademhaling
- pijn op de borst bij het proberen te ademen
Individueel risicofactoren bereik
COPD komt het meest voor bij huidige en ex-rokers. Naar schatting is roken verantwoordelijk voor 9 van de 10 COPD-gerelateerde sterfgevallen. Roken is slecht voor het hele lichaam, maar vooral schadelijk voor de longen.
Niet alleen kan het longontsteking veroorzaken, maar roken vernietigt ook de kleine luchtzakken in de longen, bronchiolen genaamd. Roken is ook een grote risicofactor voor longkanker.
Zodra deze schade is aangericht, kan deze niet meer worden teruggedraaid. Door te blijven roken, verhoogt u uw risico op het ontwikkelen van COPD. Als u al COPD heeft, verhoogt roken het risico op vroegtijdig overlijden.
Niet alle mensen met COPD zijn echter rokers in het verleden of heden. Geschat wordt dat 1 op de 6 mensen met COPD nog nooit heeft gerookt. In dergelijke gevallen kan COPD worden toegeschreven aan andere risicofactoren, waaronder langdurige blootstelling aan andere dingen die de longen kunnen irriteren en beschadigen. Deze omvatten:
- meeroken
- luchtvervuiling
- Chemicaliën
- stof
Ongeacht de exacte oorzaak van COPD, het neemt meestal hoge hoeveelheden blootstelling voor aanzienlijke vernietiging in de longen om zich te ontwikkelen.
Dit is waarom je de schade misschien pas beseft als het te laat is. Als u astma heeft en wordt blootgesteld aan de bovengenoemde dingen, kan dit ook het risico vergroten.
Als u regelmatig wordt blootgesteld aan een van deze irriterende stoffen, kunt u uw blootstelling zo veel mogelijk beperken.
COPD: meer dan een teken van leeftijd
COPD komt het meest voor bij oudere en middelbare leeftijd volwassenen, maar het is geen normaal onderdeel van het ouder worden. Als u denkt dat u symptomen van COPD heeft, moet u meteen naar de behandeling gaan.
Een snelle behandeling kan de progressie van de ziekte vertragen en complicaties helpen voorkomen. Staken met roken vertraagt ook de progressie van de ziekte. Neem contact op met uw arts voor hulp bij stoppen met roken.
