Wat is hersenkanker?
Hersenkanker is een overgroei van cellen in je hersenen die massa's vormen die tumoren worden genoemd. Kankertumoren of kwaadaardige hersentumoren hebben de neiging heel snel te groeien. Ze verstoren de manier waarop je lichaam werkt, en dit kan levensbedreigend zijn. Echter, hersenkanker is vrij ongewoon. Volgens schattingen van de American Cancer Society hebben mensen minder dan 1 procent kans om tijdens hun leven een kwaadaardige hersentumor te ontwikkelen.
Wat zijn de symptomen van hersenkanker?
De symptomen van hersenkanker hangen af van de grootte en locatie van de tumor.
Algemene hersenkanker symptomen omvatten:
- hoofdpijn die meestal 's morgens erger is
- misselijkheid
- braken
- een gebrek aan coördinatie
- een gebrek aan evenwicht
- moeilijk lopen
- geheugen vervalt
- Moeilijk denken
- spraakproblemen
- zichtproblemen
- persoonlijkheidsveranderingen
- abnormale oogbewegingen
- spiertrekkingen
- spiertrekkingen
- onverklaarbaar flauwvallen of syncope
- slaperigheid
- gevoelloosheid of tintelingen in de armen of benen
- toevallen
Veel van de symptomen van hersenkanker worden ook veroorzaakt door andere, minder ernstige aandoeningen. U hoeft niet in paniek te raken als u deze symptomen ondervindt, maar het is een goed idee om uw arts te bezoeken om uw symptomen te laten onderzoeken, voor het geval dat.
Oorzaken en risicofactoren voor hersenkanker
De exacte oorzaak van hersenkanker is onbekend. Factoren die het risico op hersenkanker kunnen vergroten, zijn onder meer blootstelling aan hoge doses ioniserende straling en een familiegeschiedenis van hersenkanker.
Kanker in een ander deel van uw lichaam is ook een risicofactor. Kankers die zich gewoonlijk verspreiden, of metastaseren, naar de hersenen zijn:
- longkanker
- borstkanker
- nierkanker
- blaaskanker
- melanoom, een soort huidkanker
Andere factoren die mogelijk verband houden met het ontwikkelen van hersenkanker zijn onder andere:
- verhoogde leeftijd
- langdurig roken
- blootstelling aan pesticiden, herbiciden en kunstmest
- werken met elementen die kanker kunnen veroorzaken, zoals lood, plastic, rubber, aardolie en wat textiel
- met een Epstein-Barr-virusinfectie of mononucleosis
Soorten hersenkanker
Kanker wordt genoemd op basis van waar in uw lichaam het begint. Hersenkanker begint in je hersenen. Dit wordt ook wel primaire hersenkanker genoemd. Je kunt ook kanker krijgen die zich naar je hersenen heeft verspreid nadat je ergens anders in je lichaam bent begonnen. Dit wordt metastatische hersenkanker genoemd. Kankertumoren in de hersenen zijn meestal metastatisch en niet te wijten aan primaire hersenkanker.
Er zijn ook soorten en graden van hersentumoren. Het tumortype is gebaseerd op waar het zich in uw hersenen bevindt, en het cijfer geeft aan hoe snel een tumor groeit. De cijfers variëren van 1 tot 4. Graad 4 heeft de snelste groei.
Er zijn meer dan 120 soorten hersentumoren. Er is echter geen standaard voor het benoemen volgens type, en er zijn veel subtypen. Verschillende artsen kunnen verschillende namen voor dezelfde tumor gebruiken.
Hoe wordt hersenkanker gediagnosticeerd?
Als u symptomen van een hersentumor heeft, kan uw arts een van de volgende handelingen uitvoeren om een diagnose te stellen:
- een neurologisch onderzoek om te bepalen of een tumor uw hersenen beïnvloedt
- beeldvormingstests, zoals CT, MRI, en positron emissie tomografie (PET) scans, om de tumor te lokaliseren
- een lumbale punctie, wat een procedure is die een klein deel van de vloeistof verzamelt rond uw hersenen en ruggenmerg, om te controleren op kankercellen
- een hersenbiopsie, een chirurgische ingreep waarbij een kleine hoeveelheid van de tumor wordt verwijderd voor diagnostische testen en om te bepalen of uw tumor kwaadaardig is
Hoe wordt hersenkanker behandeld?
Er zijn verschillende behandelingen voor hersenkanker. De behandeling van primaire hersenkanker zal anders zijn dan de behandeling van metastatische hersentumoren. Behandeling voor gemetastaseerde kanker zal meer gericht zijn op de oorspronkelijke kankersite.
Afhankelijk van het type, de grootte en de locatie van uw hersentumor kunt u een of meer behandelingen krijgen. Je leeftijd en algemene gezondheid zijn ook factoren. Behandelingen omvatten:
Chirurgie
Chirurgie is de meest voorkomende behandeling voor hersenkanker. Soms kan slechts een deel van uw tumor worden verwijderd vanwege de locatie. In sommige gevallen bevindt een tumor zich in een gevoelig of ontoegankelijk gebied van uw hersenen en kan een operatie om deze te verwijderen niet worden uitgevoerd. Dit soort tumoren worden onuitvoerbaar genoemd.
Chemotherapie en radiotherapie
U kunt chemotherapiedrugs krijgen om kankercellen in uw hersenen te vernietigen en uw tumor te verkleinen. Chemotherapie medicijnen kunnen oraal of intraveneus worden gegeven. Bestralingstherapie kan worden aanbevolen om tumorweefsel of kankercellen te vernietigen die niet operatief kunnen worden verwijderd. Dit gebeurt met hoogenergetische golven, zoals röntgenstralen. Soms moet u tegelijkertijd chemotherapie en bestralingstherapie ondergaan. Chemotherapie kan ook worden gedaan na bestralingsbehandeling.
Biologic Drugs
Uw arts kan biologische geneesmiddelen voorschrijven om de natuurlijke afweer van uw lichaam tegen uw tumor te versterken, te sturen of te herstellen. Het geneesmiddel bevacizumab werkt bijvoorbeeld om de groei van bloedvaten die tumoren leveren te stoppen.
Andere medicijnen
Uw arts kan medicijnen voorschrijven voor de behandeling van symptomen en bijwerkingen die worden veroorzaakt door uw hersentumor- en hersenkankerbehandelingen.
Klinische proeven
In gevorderde gevallen van hersenkanker die niet op de behandeling reageren, kunnen therapieën en medicijnen voor klinische proeven worden gebruikt. Dit zijn behandelingen die zich nog in de testfase bevinden.
Rehabilitatie
Mogelijk moet je door de revalidatie gaan als je kanker schade aan je hersenen heeft toegebracht die van invloed is op je vermogen om te praten, lopen of andere normale functies uit te voeren. Revalidatie omvat fysiotherapie, bezigheidstherapie en andere therapieën die u kunnen helpen bij het opnieuw leren van activiteiten.
Alternatieve therapieën
Er is niet veel wetenschappelijk onderzoek dat het gebruik van alternatieve therapieën voor de behandeling van hersenkanker ondersteunt. Uw arts kan u echter aanraden om alternatieve therapieën of veranderingen in levensstijl te combineren met conventionele behandelingen. Ze kunnen bijvoorbeeld een gezond dieet en vitamine- en mineralenaanvulling aanbevelen ter vervanging van voedingsstoffen die verloren zijn gegaan door uw kankerbehandeling. Ze kunnen ook acupunctuur en bepaalde kruiden aanbevelen. U moet met uw arts overleggen voordat u kruiden inneemt, omdat sommige geneesmiddelen kunnen verstoren.
Lange termijn Outlook
Uw langetermijnvooruitzichten hangen af van het type, de grootte en de locatie van uw hersentumor. Hersenkanker heeft over het algemeen een lage overlevingskans. De American Cancer Society meldt echter dat voor sommige soorten hersenkanker tot 90 procent van de patiënten in de leeftijd van 20 tot 44 jaar vijf jaar of langer overleven. Sommige hersenkankerbehandelingen kunnen uw risico op het krijgen van andere kankertumoren vergroten of staar veroorzaken, wat troebel zijn van de ogen.
Verminder uw risico op hersenkanker
Er is geen manier om hersenkanker te voorkomen, maar u kunt uw risico om het te krijgen verminderen als u:
- vermijd blootstelling aan pesticiden en insecticiden
- vermijd blootstelling aan kankerverwekkende chemicaliën
- vermijd roken
- vermijd onnodige blootstelling aan straling
