Belladonna (Atropa belladonna) is een giftige plant die al sinds de oudheid als medicijn wordt gebruikt. Het draagt de naam "Belladonna" voor de "mooie vrouwen" van Renaissance Italië, die het namen om hun leerlingen te vergroten, wat ze aantrekkelijker vonden.
Maar het gaat ook door een meer sinistere naam - dodelijke nachtschade - die een donkerdere geschiedenis impliceert. Inderdaad, niet alleen zijn de donkere bessen soms bekend als moordenaarsbessen, tovenaarsbessen en zelfs duivelsbessen, ze worden verondersteld het gif te zijn dat ervoor zorgde dat Juliet dood leek in Shakespeares 'Romeo en Julia'.
Is het veilig?
Ondanks zijn onheilspellende naam is het hoogst onwaarschijnlijk dat je nog nooit belladonna hebt gebruikt. Het is een ingrediënt in een aantal medicijnen en wordt ook als supplement verkocht. Wanneer uw oogarts uw ogen verwijdt, zit er belladonna in de oogdruppels.
Maar hoe veilig is het?
Belladonna, afkomstig uit Europa en delen van Azië, kan tot 5 voet groeien. Het heeft paarse bloemen en donkere, inktzwarte bessen die licht zoet zijn.
Belladonna is zo giftig dat het eten van een kleine hoeveelheid bladeren of bessen dodelijk kan zijn voor mensen, vooral kinderen en sommige dieren. Het eenvoudigweg aanraken van de bladeren kan uw huid irriteren. Volgens de National Institutes of Health (NIH) is het niet veilig wanneer het oraal wordt ingenomen.
Medisch gebruik
Ondanks de toxiciteit heeft belladonna een geneeskundig voordeel. De chemicaliën atropine en scopolamine, die zijn afgeleid van belladonna, hebben belangrijke geneeskrachtige eigenschappen.
Atropine en scopolamine hebben bijna hetzelfde gebruik, maar atropine is effectiever bij het ontspannen van spierspasmen en het reguleren van de hartslag. Het wordt ook gebruikt om de pupillen te verwijden tijdens een oogonderzoek. Atropine kan ook een tegengif zijn voor insecticiden en chemische oorlogsmiddelen.
Scopolamine heeft vele bronnen, waaronder belladonna, en is effectiever in het verminderen van lichaamsecreties, zoals maagzuur. Het kan ook bewegingsziekte helpen, via een huidpleister.
In combinatie met fenobarbital of andere medicijnen worden deze chemische derivaten van belladonna (atropine of scopolamine) gebruikt om een aantal aandoeningen te behandelen, waaronder:
- irritable bowel syndrome
- spastische darm
- maagzweren
- ziekte van Parkinson
- diverticulitis
- bewegingsziekte
- overmatig plassen tijdens de nacht
- roze oog
Vrij verkrijgbaar
U kunt belladonna-producten kopen zonder voorschrift bij uw plaatselijke apotheek of reformwinkel. Een grote Amerikaanse fabrikant van homeopathische producten verkoopt zelfs kindertabletten en gels die belladonna bevatten. (Hoewel de Amerikaanse Food and Drug Administration een veiligheids recall voor de tablets heeft uitgegeven, zijn ze weer op de markt.)
Meestal verkocht als voedingssupplementen wordt belladonna verkocht in tabletten, tinctuur (vloeibaar), zalven en in een pompspray. Bedrijven beweren dat het helpt met:
- verkoudheid
- griep
- koorts
- hoesten
- keelpijn
- ontsteking
- gewrichts- en rugpijn
- oorpijn
- jicht
Is het veilig om Belladonna te nemen?
Belladonna moet veilig voor u zijn als uw arts het voorschrijft en u het volgens de instructies gebruikt. Als u overweegt een over-the-counter-product te gebruiken, onthoud dan dat er een aantal zorgen bestaat over belladonna en over kruidenproducten in het algemeen.
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) test homeopathische en kruidensupplementen niet op veiligheid of effectiviteit. Volgens de NIH is er niet genoeg bewijs om te bewijzen dat belladonna effectief is voor de toepassingen die we op productlabels zien.
Als het gaat om dodelijke nachtschade, dan is het misschien verstandig om een pas te nemen als het niet door uw arts is voorgeschreven.
