Fabrikanten van mobiele telefoons gebruiken, onder druk van consumenten en toezichthouders, minder giftige stoffen bij de vervaardiging van hun gadgets, merken de onderzoekers op.
Het Michigan Environmental Center heeft een studie uitgevoerd waarbij 36 verschillende modellen mobiele telefoons zijn onderzocht die de afgelopen vijf jaar op de markt zijn verschenen. Motorola Citrus, LE RemarqApple en iPhone 4S waren het minst giftig.
De nieuwste iPhone 5 stond dus op de vijfde plaats, de belangrijkste concurrent Samsung Galaxy S III - op de negende plaats. Wat betreft de eerste best verkochte smartphonereeks, uitgebracht in 2007, de iPhone 2G, werden daarin de meest giftige materialen ontdekt.
"We concludeerden dat mobiele telefoons chemisch gevaarlijke producten zijn, maar ze worden veel beter", zegt Jeff Gearhart, onderzoeksdirecteur bij het milieucentrum.
Elke telefoon bevat een bepaalde hoeveelheid giftige stoffen.
In een verklaring verklaarde het milieucentrum dat "elke telefoon die als monster voor dit onderzoek is genomen, ten minste een van de gevaarlijke chemische stoffen bevat, zoals lood, chloor, broom, kwik en cadmium."
Dergelijke gevaarlijke stoffen kunnen het milieu in elk stadium van de levensduur van het product vervuilen vanaf het moment dat de mobiele telefoon wordt gemonteerd tot de dag dat deze wordt weggegooid.
"De belangstelling van de consument voor veiligere producten dwingt bedrijven om veiliger producten te ontwerpen en te produceren", zegt Gearhart, en verwijst naar strengere controles op gevaarlijke materialen die worden gebruikt in consumentenelektronica in Europa en Azië.
