Voor veel mensen, vooral vrouwen - Gewichtsverlies is geen happy end

Illustratie door Bretagne, Engeland

Van dieetplannen, pillen, fitnesspakketten en sapreinigingen, Amerikanen geven elk jaar miljoenen dollars uit aan producten voor gewichtsverlies.

Jammer genoeg, veroorzaakt de doordringende boodschap van onze cultuur dat een kleinere lichaamsvorm en -grootte ons gelukkiger, aantrekkelijker en zelfverzekerder kan maken, velen van ons om de voordelen van gewichtsverlies te romantiseren. Mensen denken vaak dat ze door hun gewicht te verliezen hun leven op magische wijze kunnen transformeren.

Maar geloof het of niet, onderzoek suggereert dat er een donkere kant is aan een dieet.

Personen die 5 procent van hun lichaamsgewicht verloren in de loop van vier jaar, hadden meer kans om zich depressief te voelen.

Een studie uit 2013, uitgevoerd door onderzoekers van North Carolina State University, ontdekte dat wanneer een partner gewicht verloor, de relatie te lijden had. De onderzoekers ontdekten dat het gewichtsverlies van een partner de niet-diëtende partner jaloers en onzekerder kon maken over de samenwerking.

Ze ontdekten ook dat wanneer de doelstellingen voor gewichtsverlies van partners niet op één lijn kwamen, de diëterpartner gefrustreerd raakte, omdat het gevoel dat zijn significante andere niet aan het afwerpen van het gewicht was gewijd.

Andere studies waarschuwen dat gewichtsverlies de gemoedstoestand van mensen kan dempen. Een studie, geciteerd door Business Insider, ontdekte dat personen die 5 procent van hun lichaamsgewicht verloren in de loop van vier jaar een grotere kans hadden om zich depressief te voelen dan degenen die hun gewicht in diezelfde periode behouden.

Selby probeerde jarenlang verschillende plannen voor gewichtsverlies, maar toen de kilo's wegsmolten, voelde ze zich slechter, niet beter.

"Het streven naar gewichtsverlies is schadelijker dan gewichtsverlies zelf", zegt Linda Bacon, PhD, voedingsdeskundige aan de Universiteit van Californië, Davis, en auteur van het boek, "Gezondheid op elke grootte."

Volgens Bacon vereist afvallen dat mensen stoppen met het vertrouwen in hun lichaam, wat resulteert in een slechte gezondheid. "We hebben een geweldig regelgevingssysteem dat ons kan leiden in hoe we goed kunnen eten, en een dieet volgen sluit dat systeem af", benadrukt ze.

Op dieet zijn kan je slechter doen voelen over je lichaam

Jarenlang diëten verergerde alleen maar hoe Elia Selby, 49, een feministische transformationele coach in San Francisco, Californië, zich voelde over haar lichaam. Selby probeerde vele diëten voordat ze zich realiseerde dat de oorzaak van haar ongeluk was dat ze zich niet goed genoeg voelde over zichzelf.

Dieet beperkt de blije chemicaliën in onze hersenen, die onze stemming kunnen beïnvloeden.

"Mijn reis om van mijn lichaam te houden is een strijd geweest," weerspiegelt ze. Selby probeerde jarenlang verschillende plannen voor gewichtsverlies, maar toen de kilo's wegsmolten, voelde ze zich slechter, niet beter.

"Ik zou opnieuw een dieet volgen, afvallen en dan weer vreselijk van mezelf zijn. Het was vermoeiend. "Net als miljoenen mannen en vrouwen geloofde Selby dat afvallen haar gevoel van eigenwaarde zou verhogen:" Ik plaatste mijn waarde als een mens in de wereld op de grootte van mijn lichaam. "

Pas toen haar zoon werd geboren, besloot ze een levensstijl te veranderen.

In plaats van zich te concentreren op gewichtsverlies, begon Selby zich te concentreren op welzijn. "Ik besefte dat ik mijn lichaam moest accepteren en ervan moest leren houden. Ik verlegde mijn intentie, concentreerde me op goed eten om mezelf goed te voelen en meer energie te hebben. "

Het duurde een aantal jaren voordat Selby leerde hoe ze zichzelf moest liefhebben en accepteren, en ze erkent de barrières die onze cultuur heeft, barrières die vrouwen beschadigen en schamen.

"De maatschappij geeft ons de boodschap dat we niet in orde zijn zoals wij zijn. Het is moeilijk om deze berichten te herkennen, omdat het het culturele water is waarin we zwemmen, waardoor we geloven dat het de waarheid is, "zegt ze.

"Ik kreeg lugubere blikken en seksuele opmerkingen over mijn lichaam. Als ik door de straat liep, hoorde ik mannen fluiten of zeggen: 'Ik zou er een stukje van willen hebben', alsof ik geen mens was maar een object te krijgen had. '

Nastreven van gewichtsverlies kan je hersenchemicaliën veranderen

Kelsey Latimer, PhD, een klinisch psycholoog bij het Center for Discovery, een intramuraal en poliklinisch behandelprogramma voor het herstel van eetstoornissen, zegt dat alleen focussen op gewichtsverlies ons welzijn kan schaden.

"Op psychologisch vlak is er een bepaald gevoel van 'succes' dat onze cultuur ons oproept om te voelen wanneer we het aantal op de schaal zien dalen. Helaas vertelt niemand ons wat we moeten doen als dat stopt, wat een vicieuze cirkel kan veroorzaken dat we ons niet goed genoeg voelen, "zegt ze.

Latimer voegt eraan toe dat de meeste mensen zich niet bewust zijn dat een dieet de blije chemicaliën in onze hersenen beperkt, wat onze stemming kan beïnvloeden. En voor sommige mensen wordt afvallen een obsessie of een verslaving, waardoor de persoonlijke relaties en psychische gezondheid worden aangetast.

"Het streven naar gewichtsverlies is schadelijker dan gewichtsverlies zelf." - Linda Bacon, PhD

Toen Lianda Ludwig, 66 in San Diego, Californië, in de twintig was, raakte ze in de val om naar het 'dunne ideaal' te reiken.

"Toen ik beelden van het dunne model zag, overtuigde Twiggy me ervan dat ik dunner moest zijn om me aantrekkelijk te voelen", zegt ze.

Ze begon zichzelf uit te hongeren, at alleen yoghurt voor ontbijt en lunch en verhoogde haar dagelijkse oefeningsroutine door een aerobicsles toe te voegen. Gewichtsverlies maakte Ludwig echter niet als een prachtig model; het maakte haar ellendig.

"Ik was gevangen in een cyclus van denken dat er iets mis met me was," herinnert Ludwig zich.

Berichten over gewichtsverlies zijn zo zwaar verweven in onze cultuur; we beschouwen de schaal vaak als een teken van succes.

"Het streven naar dunheid doet onze cultuur pijn omdat het het idee oproept dat de grootte van iemands lichaam is wat ze waardevol maakt, wat ons afleidt van het vinden en nastreven van ons ware potentieel in het leven," zegt Jenna Doak, een gecertificeerde persoonlijke trainer die lichaam promoot positieve fitness op haar Instagram-pagina.

Deze cultuur kan ervoor zorgen dat we overladen met lof wanneer een geliefde een paar pond laat vallen.

Over gewichtsverlies en pesterijen

Het gewicht van Cindy was altijd al wisselend, maar op de universiteit verloor ze onbedoeld 20 pond. Vrienden en familieleden complimenteerden haar met het gewichtsverlies, waardoor het leek alsof het een prestatie was. "Het gaf me het gevoel dat mijn hele waarde tot op mijn middel kwam", zegt ze. * Naam veranderd op verzoek van de geïnterviewde om haar identiteit te beschermen.

Haar gewichtsverlies bracht ook veel ongewenste aandacht van mannen.

"Ik heb meerdere keren per dag straatkwelling ervaren", zegt ze. De intimidatie was zo afschuwelijk dat Cindy ongelooflijk angstig werd en bang was naar buiten te gaan of naar sociale bijeenkomsten te gaan.

"Ik kreeg lugubere blikken en seksuele opmerkingen over mijn lichaam. Als ik door de straat liep, hoorde ik mannen fluiten of zeggen: 'Ik zou er een stukje van willen hebben', alsof ik geen mens was maar een object te krijgen had. '

Om het hoofd te bieden aan de ongewenste aandacht en de angst die daarmee gepaard ging, begon Cindy zich aan te kleden in zakken, zodat ze niet te veel huid zou tonen. Terwijl ze vrienden over de intimidatie vertrouwde, zag ze nooit een therapeut.

"Soms gebruikte ik voedsel en alcohol als een manier om mijn angsten en zorgen weg te proppen. Maar uiteindelijk leek het terugwinnen van het gewicht de enige truc die werkte. Het was een manier om mezelf 'veilig' te houden voor ongewenste seksuele aandacht. "

De druk van het gewichtsverlies kan ook van invloed zijn op mannen

Ondanks wat velen van ons geloven, is een dieet niet iets dat alleen vrouwen pijn doet: het heeft ook invloed op mannen. In feite lijden volgens de National Eating Disorders Association op een bepaald punt in hun leven wel 10 miljoen Amerikaanse mannen aan een eetstoornis.

Studies tonen ook aan dat mannen lichaamsbeeldonzekerheden hebben en zich slecht over zichzelf kunnen voelen na het bekijken van beelden van de "stereotiepe" pasvorm en gespierde man op televisie.

Tien jaar geleden worstelde Bill Fish, 40, een gecertificeerde slaapwetenschapcoach in Cincinnati, Ohio, met depressiviteit. Een antidepressivum zorgde ervoor dat hij een paar pond kreeg.

"Het medicijn deed mijn stofwisseling pijn. Toen ik naar oude foto's van mezelf keek, wist ik dat het tijd was om iets te veranderen, "zegt Fish.

Zoals veel mensen die aan een plan van het gewichtsverlies beginnen, genoot hij van de uitdaging om te kunnen afvallen en in zijn oude kleren te passen.

Het gewicht van vissen had zijn zelfvertrouwen aangetast en hij stelde zich voor dat hij, door af te vallen, meer zelfvertrouwen zou hebben tijd door te brengen aan het zwembad en niet zou vermijden om een ​​arts te bezoeken voor zijn jaarlijkse fysieke lichaam. [Eb2] Uiteindelijk verloor hij gewicht, hoewel zijn ervaring na het gewichtsverlies werpt een licht op Selby's punt over de druk, mishandeling en verwachtingen die de samenleving op vrouwen stelt.

Voor Fish beïnvloedde zijn gewichtsverlies zijn golfspel met zijn zonen en nam hem van het hechtingsmoment.

"Met mijn worstelende spel, is mijn neiging om me op dat negatieve aspect te concentreren in plaats van de tijd te koesteren met mijn zoons," zegt hij. "Ik heb geleerd meer naalden van mijn 12-jarige na een slechte opname te absorberen."

Aanhangers van de beweging Gezondheid bij elke omvang (HAES) richten zich op het liefhebben en accepteren van hun lichaam en oefenen voor vreugde, niet voor gewichtsverlies.

Echter, de post-effecten van gewichtsverlies do nog steeds nadelig van invloed op mannen.

In 2016 schreef acteur Matt McGorry een essay voor "Today" waarin hij zich openstelt over zijn lichaamsonzekerheden, zelfs tijdens zijn periode van bodybuilding.

Matt McGorry op lichaamsbeeld

• Toen ik trainde voor die [bodybuilding] wedstrijden, was ik ellendig. Een van de grote voordelen voor mij was dat ik door deze ellende mijn wil en zelfbeschikking kon testen. En toch, toen ik stopte met strijden, kon ik niet anders dan mijn ellende scheiden van hoe ik eruit zag.
• Logisch gezien begreep ik dat om te lijken op hoe ik er vroeger uitzag, ik dingen moest doen die ik nooit meer wilde doen. Maar ik kon het niet laten, maar rouwde zo niet.

We hebben de macht om het culturele verhaal rond gewichtsverlies te veranderen

Ook al heeft een dieet veel nadelen, er is veel wat de maatschappij kan doen om gezondere denkwijzen rond gewichtsverlies te ondersteunen. Om het script om te draaien naar hoe we gezondheid, welzijn en lichaamsgewicht bekijken, moeten we ons uitspreken tegen deze schadelijke overtuigingen.

Om te helpen een ondersteunende gemeenschap te creëren, startte Bacon een beweging met de naam Gezondheid op Elke Grootte (HAES), met een website waarop mensen een toezegging kunnen ondertekenen waarin ze verklaren dat ze HAES-waarden van respect, kritisch bewustzijn en compassievolle zelfzorg respecteren. HAES-aanhangers richten zich ook op het liefhebben en accepteren van hun lichaam en oefenen voor vreugde, niet op gewichtsverlies.

Individuen die volgens deze principes leven, proberen te vieren, niet schaamte, lichaamsdiversiteit. Ze dagen ook het 'dunne ideaal' en andere onnauwkeurige berichten over gewicht en lichaamsbeeld uit.

"We moeten culturele steun en binding bieden over hoe moeilijk het is om in een wereld van oordeel te leven", zegt Bacon. Ze voegt eraan toe: "Hoe meer we dit culturele probleem kunnen herkennen, hoe minder afhankelijk we worden van hoe deze berichten ons definiëren."

Juli Fraga is een erkend psycholoog in San Francisco, Californië. Ze studeerde af met een PsyD van de University of Northern Colorado en woonde een postdoctorale fellowship bij UC Berkeley bij.Ze is gepassioneerd over de gezondheid van vrouwen en benadert al haar sessies met warmte, eerlijkheid en mededogen. Zie waar ze mee bezig is tjilpen.