Overzicht van hepatitis C
Hepatitis C is een type leverziekte veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV). Je lever produceert gal om je te helpen bij het verteren van voedsel. Het verwijdert ook gifstoffen uit je lichaam. Hepatitis C, soms afgekort als "hep C", veroorzaakt ontsteking en littekens in de lever, waardoor het moeilijk wordt voor het orgel om zijn werk te doen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben naar schatting 3,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten hepatitis C. Veel mensen weten niet dat ze de ziekte hebben omdat hepatitis C asymptomatisch kan zijn. Dit betekent dat u mogelijk geen symptomen heeft.
Volgens het CDC hebben mannen die seks hebben met andere mannen een hoger risico om hepatitis C op te lopen. Het beoefenen van veilig vrijen en het nemen van andere gezondheidsmaatregelen kan dit risico verminderen.
De mannelijke factor
Mannen zijn minder goed in staat dan vrouwen om het hepatitis C-virus te bestrijden als ze eenmaal zijn geïnfecteerd. Volgens studies hebben mannen consequent lagere klaringspercentages dan vrouwen. Klaring is het vermogen van het lichaam om zich te ontdoen van het virus, zodat het niet langer detecteerbaar is. Minder mannen zijn in staat om het virus te zuiveren dan vrouwen. De reden voor dit verschil is echter onduidelijk voor wetenschappers. Mogelijke factoren zijn:
- de leeftijd waarop een man is geïnfecteerd met hepatitis C
- of hij andere infecties heeft, zoals HIV
- de route van infectie, zoals een bloedtransfusie, seksueel contact of drugsgebruik
Hoe verspreidt hepatitis C zich en wie krijgt het?
Hepatitis C is een door het bloed overgedragen ziekte. Dit betekent dat je het alleen kunt betrappen door bloed-bloedcontact met iemand die besmet is met HCV. Bloed-bloedcontact kan op verschillende manieren voorkomen, inclusief seks.
Degenen die anale seks hebben, lopen een verhoogd risico om het hepatitis C-virus op te lopen, omdat de fragiele weefsels van de anus eerder zullen scheuren en bloeden. Er hoeft niet veel bloed te zijn om het HCV-virus door te geven. Zelfs microscopische tranen in de huid die niet lijken te bloeden, kunnen voldoende zijn voor transmissie.
U loopt mogelijk ook een hoger risico om hepatitis C te krijgen als u:
- deel naalden voor het injecteren van recreatieve drugs
- krijg een tatoeage of body piercing uitgevoerd met vuile naalden
- nier nierdialyse behandeling nodig voor een lange tijd
- vóór 1992 een orgaantransplantatie of bloedtransfusie had ondergaan
- HIV of AIDS hebben
- werden geboren tussen 1945 en 1964
Zelfs als u zich niet bezighoudt met risicovol gedrag, kunt u mogelijk hepatitis C krijgen door eenvoudig de tandenborstel of het scheerapparaat van een geïnfecteerde persoon te gebruiken.
Twee soorten hepatitis C
Hepatitis C die in relatief korte tijd zonder behandeling verloopt, wordt "acute" hepatitis genoemd. Mannen en vrouwen met acute hepatitis C bestrijden gewoonlijk binnen zes maanden HCV-infectie.
Chronische hepatitis C is een langer durende vorm van leverziekte. Uw immuunsysteem is mogelijk niet succesvol in het bestrijden van het virus en het blijft gedurende lange perioden in uw lichaam. Onbehandelde chronische hepatitis C kan leiden tot leverschade en leverkanker.
Wat zijn de symptomen van hepatitis C?
Een van de redenen dat hepatitis C zo schadelijk kan zijn, is dat het mogelijk is om het al jaren zonder te weten te hebben. Sommige patiënten vertonen mogelijk geen tekenen van de initiële virale infectie totdat de ziekte aanzienlijk is gevorderd. Volgens het National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) kunnen leverbeschadiging en de symptomen van hepatitis C zich maximaal 10 jaar of langer na infectie met het virus ontwikkelen.
Hoewel hepatitis C bij sommige mensen asymptomatisch is, kunnen andere mensen binnen een paar maanden nadat ze aan het virus zijn blootgesteld symptomen van de ziekte hebben, zoals:
- vermoeidheid
- geel worden van het wit van de ogen of geelzucht
- buikpijn
- spierpijn
- diarree
- maag overstuur
- verlies van eetlust
- koorts
- donker gekleurde urine
- kleingekleurde ontlasting
Hoe weet ik of ik hepatitis C heb?
Als u zich zorgen maakt, bent u mogelijk blootgesteld aan HCV en raadpleegt u uw arts. Ze zullen bloedtests uitvoeren om te bepalen of u hepatitis C heeft. U hoeft niet noodzakelijk te wachten tot de symptomen een hepatitis C-test hebben ondergaan. Neem contact op met uw arts als u denkt dat u een hoog risico loopt op hepatitis C.
Uw arts kan ook een biopsie van uw lever uitvoeren. Dit betekent dat ze een naald gebruiken om een klein stukje van uw lever te verwijderen voor testen in een laboratorium. Een biopsie kan uw arts helpen om de conditie van de lever te zien.
Behandeling van hepatitis C
Als u acute hepatitis C heeft, bestaat de kans dat u geen medische behandeling nodig heeft. Uw arts zal uw aandoening vaak controleren door u te vragen nieuwe symptomen te melden en uw leverfunctie te meten met behulp van bloedonderzoek.
Chronische hepatitis C moet worden behandeld om leverschade tot een minimum te beperken of te voorkomen. Antivirale medicijnen helpen je lichaam om HCV te bestrijden. Behandeling voor chronische hepatitis kan twee tot zes maanden duren. Gedurende deze tijd zult u regelmatig bloedafnames hebben om uw toestand te controleren.
In sommige gevallen beschadigt hepatitis C de lever in die mate dat het niet meer werkt. Een levertransplantatie kan nodig zijn. Dit is echter relatief zeldzaam als de infectie vroegtijdig wordt opgemerkt.
het voorkomen
Mannen kunnen stappen ondernemen om blootstelling aan HCV te vermijden en zichzelf en anderen gezond te houden. Het gebruik van een condoom tijdens alle vormen van seks is een van de belangrijkste manieren om te beschermen. Een andere goede preventieve maatregel is het dragen van rubberen handschoenen bij het in contact komen met andermans bloed of open wonden. Vermijd het delen van persoonlijke spullen, zoals scheerapparatuur, tandenborstels en parafernalia voor drugs.
