Wat zijn traumatische gebeurtenissen?
Een traumatische gebeurtenis is een incident dat fysieke, emotionele, spirituele of psychologische schade aanricht. De persoon die de pijnlijke gebeurtenis ervaart, kan zich daardoor bedreigd, angstig of bang voelen. In sommige gevallen weten ze mogelijk niet hoe ze moeten reageren of hebben ze mogelijk ontkenning van het effect dat een dergelijke gebeurtenis heeft gehad. De persoon heeft ondersteuning en tijd nodig om te herstellen van de traumatische gebeurtenis en de emotionele en mentale stabiliteit te herstellen.
Voorbeelden van traumatische gebeurtenissen zijn:
- overlijden van familielid, minnaar, vriend, leraar of huisdier
- scheiden
- fysieke pijn of verwonding (bijvoorbeeld ernstig auto-ongeluk)
- ernstige ziekte
- oorlog
- natuurrampen
- terrorisme
- verhuizen naar een nieuwe locatie
- ouderlijk verlaten
- getuige zijn van een dood
- verkrachting
- huiselijk geweld
- verblijf in de gevangenis
Hoe reageren mensen op traumatische gebeurtenissen?
Mensen reageren op verschillende manieren op traumatische gebeurtenissen. Vaak zijn er geen zichtbare tekenen, maar mensen kunnen ernstige emotionele reacties hebben. Schok en ontkenning kort na het evenement is een normale reactie. Shock en ontkenning worden vaak gebruikt om zichzelf te beschermen tegen de emotionele impact van het evenement. U kunt zich gevoelloos of onthecht voelen. Mogelijk voelt u de volledige intensiteit van het evenement niet meteen.
Zodra u voorbij de initiële schok bent gekomen, kunnen de reacties op een traumatische gebeurtenis variëren. Veelvoorkomende antwoorden zijn:
- prikkelbaarheid
- plotselinge, dramatische stemmingswisselingen
- angst en nervositeit
- boosheid
- ontkenning
- depressie
- flashbacks of herhaalde herinneringen aan het evenement
- moeite met concentreren
- veranderde slaap of slapeloosheid
- veranderingen in eetlust
- intense angst dat de traumatische gebeurtenis zich opnieuw zal voordoen, met name rond de verjaardagen van het evenement (of wanneer teruggaan naar de scène van de oorspronkelijke gebeurtenis)
- terugtrekking en isolatie van dagelijkse activiteiten
- fysieke symptomen van stress, zoals hoofdpijn en misselijkheid
- verslechtering van een bestaande medische aandoening
Een aandoening die bekend staat als posttraumatische stressstoornis (PTSS) kan soms optreden nadat u een levensbedreigende gebeurtenis hebt meegemaakt of een overlijden hebt meegemaakt. PTSS is een soort angststoornis die stresshormonen beïnvloedt en de reactie van het lichaam op stress verandert. Mensen met deze aandoening hebben behoefte aan sterke sociale steun en aanhoudende therapie. Veel veteranen die terugkeren uit de oorlog hebben last van PTSS.
PTSS kan een intense fysieke en emotionele reactie op elke gedachte of herinnering aan het evenement veroorzaken. Het kan maanden of jaren duren na een trauma. Experts weten niet waarom sommige mensen PTSS ervaren na een traumatische gebeurtenis terwijl anderen dat niet doen. Een geschiedenis van trauma, samen met andere fysieke, genetische, psychologische en sociale factoren kan een rol spelen bij de ontwikkeling van PTSS.
Hoe kunt u traumatische stress behandelen?
Er zijn verschillende manieren om je emotionele stabiliteit te herstellen na een traumatische gebeurtenis:
- Communiceer de ervaring met familie of goede vrienden of in een dagboek of een online dagboek.
- Gun jezelf de tijd en erken dat je niet alles onder controle hebt.
- Vraag om ondersteuning van mensen die om je geven of naar een lokale ondersteuningsgroep voor mensen die een vergelijkbare ervaring hebben gehad.
- Zoek een ondersteuningsgroep onder leiding van een getrainde professional die discussies kan vergemakkelijken.
- Eet een uitgebalanceerd dieet, oefen, krijg voldoende rust en vermijd alcohol en drugs.
- Onderhoud een dagelijkse routine met gestructureerde activiteiten.
- Vermijd belangrijke beslissingen over het leven, bijvoorbeeld van loopbaan veranderen of snel na het evenement verhuizen.
- Streef naar hobby's of andere interesses, maar overdrijf het niet.
- Besteed tijd met anderen om te voorkomen dat je je terugtrekt, zelfs als je er geen zin in hebt.
Wanneer moet u contact opnemen met een professional?
U moet professionele hulp zoeken als de symptomen aanhouden en de dagelijkse activiteiten, school- of werkprestaties of persoonlijke relaties verstoren.
Tekenen dat een kind professionele hulp nodig kan hebben om met een traumatische gebeurtenis om te gaan, zijn onder meer:
- emotionele uitbarstingen
- agressief gedrag
- het terugtrekken
- aanhoudende problemen met slapen
- voortdurende obsessie met de traumatische gebeurtenis
- ernstige problemen op school
Psychologen en aanbieders van geestelijke gezondheidszorg kunnen met mensen werken om manieren te vinden om met stress om te gaan. Ze kunnen zowel kinderen als hun ouders helpen begrijpen hoe om te gaan met de emotionele impact van een traumatische gebeurtenis.
