Ik wilde kinderen hebben voor zo lang als ik me kan herinneren. Meer dan ooit heb ik altijd gedroomd om een eigen gezin te stichten, ongeacht mijn baan of welk succes dan ook.
Ik stelde me voor hoe mijn leven was opgebouwd rond de ervaring van het moederschap - trouwen, zwanger worden, kinderen opvoeden en vervolgens door hen op mijn oude dag worden geliefd. Dit verlangen naar een gezin werd sterker naarmate ik ouder werd, en ik kon niet wachten tot het tijd was om het te zien uitkomen.
Ik trouwde op 27 en toen ik 30 was, besloten mijn man en ik dat we klaar waren om te proberen zwanger te worden. En dit was het moment waarop mijn droom van het moederschap botste met de realiteit van mijn geestesziekte.
Hoe mijn reis begon
Op 21-jarige leeftijd kreeg ik de diagnose depressieve stoornis en gegeneraliseerde angststoornis en op mijn dertiende na de zelfmoord van mijn vader ook kindertrauma. In mijn gedachten zijn mijn diagnoses en mijn verlangen naar kinderen altijd gescheiden geweest. Nooit had ik kunnen bedenken hoe diep mijn behandeling van geestelijke gezondheid en mijn vermogen om kinderen te hebben met elkaar verweven waren - een refrein dat ik sinds veel mensen over mijn eigen verhaal heb horen vertellen.
Toen ik aan deze reis begon, was mijn prioriteit zwanger worden. Deze droom kwam voor iets anders, inclusief mijn eigen gezondheid en stabiliteit. Ik zou niets op mijn manier laten staan, zelfs mijn eigen welzijn niet.
Ik schoof blindelings naar voren zonder om een second opinion te vragen of zorgvuldig af te wegen wat de mogelijke uitkomsten van mijn medicijnen zouden zijn. Ik onderschatte de kracht van onbehandelde psychische aandoeningen.
5 stappen om je angst te begrijpen "
Ik neem mezelf niet de schuld van mijn eerdere beslissingen, vooral omdat ik ze allemaal heb onder toezicht van meerdere artsen. In december 2013 zat ik in het kantoor van mijn psychiater en vertelde haar opgewonden dat mijn man en ik het wilden proberen. En ze gaf me een reactie die ik sindsdien steeds weer heb gehoord: "Als je zwanger wilt worden, moet je je medicijnen laten gaan. Het is niet veilig om zwanger te zijn tijdens het gebruik van antidepressiva. "
Dit gevaarlijke advies zou als een rode draad door de volgende jaren van mijn leven lopen. Ik volgde het door het konijnenhol naar een angstaanjagende crisis in de geestelijke gezondheidszorg als niets dat ik eerder had meegemaakt.
Mijn medicijnen af
Ik stopte met het innemen van mijn medicijnen onder supervisie van drie verschillende psychiaters. Ze kenden allemaal mijn familiegeschiedenis en dat ik een overlever was van zelfmoordverlies. Maar ze hielden daar geen rekening mee bij het adviseren van me om te leven met onbehandelde depressies. Ze boden geen alternatieve medicijnen aan die als veiliger werden beschouwd. Ze zeiden dat ik eerst en vooral moest denken aan de gezondheid van mijn baby.
Toen de medicijnen mijn systeem verlieten, ontrafelde ik me langzaam. Ik vond het moeilijk om te functioneren en huilde de hele tijd. Mijn angst was van de hitlijsten. Ik kreeg de opdracht me voor te stellen hoe blij ik zou zijn als moeder. Om na te denken over hoe graag ik een baby wilde hebben.
Een psychiater zei me om Advil te nemen als mijn hoofdpijn te erg werd. Hoe zou ik willen dat een van hen de spiegel had opgehouden. Zei dat ik moest vertragen. Om eerst mijn eigen welzijn te stellen.
Crisismodus
In december 2014, een jaar na die lang geleden enthousiaste afspraak met mijn psychiater, slinger ik naar een ernstige crisis in de geestelijke gezondheidszorg. Tegen die tijd was ik helemaal van mijn medicijnen af. Ik voelde me overweldigd op elk gebied van mijn leven, zowel professioneel als persoonlijk. Ik begon suïcidale gedachten te krijgen. Mijn man was doodsbang toen hij zag hoe zijn bekwame, levendige vrouw ineenklapte van zichzelf.
In maart van dat jaar voelde ik mezelf uit de hand lopen en controleerde ik mezelf in een psychiatrisch ziekenhuis. Mijn hoop en dromen over het hebben van een baby werden volledig verteerd door mijn diepe depressie, verpletterende angstgevoelens en meedogenloze paniek.
In het volgende jaar werd ik twee keer in het ziekenhuis opgenomen en bracht ik zes maanden door in een gedeeltelijk ziekenhuisprogramma. Ik werd onmiddellijk weer op medicatie gezet en studeerde af van instapniveau SSRI's naar stemmingsstabilisatoren, atypische antipsychotica en benzodiazepines.
Ik wist het zonder zelfs te vragen of ze zouden zeggen dat het hebben van een baby met deze medicijnen geen goed idee was. Het duurde drie jaar om samen met doktoren af te bouwen van meer dan 10 medicijnen, tot de drie die ik momenteel gebruik.
Tijdens deze donkere en angstaanjagende tijd verdween mijn droom van het moederschap. Het voelde als een onmogelijkheid. Niet alleen werden mijn nieuwe medicijnen als nog onveiliger beschouwd voor de zwangerschap, ik heb me ook fundamenteel afgevraagd of ik een ouder kan zijn.
Mijn leven was uit elkaar gevallen. Hoe was het zo erg geworden? Hoe kon ik overwegen een baby te krijgen als ik niet eens voor mezelf kon zorgen?
Hoe ik de controle overnam
Zelfs de meest pijnlijke momenten bieden een kans op groei. Ik vond mijn eigen kracht en ik begon het te gebruiken.
Tijdens de behandeling heb ik geleerd dat veel vrouwen zwanger worden terwijl antidepressiva en hun baby's gezond zijn - wat een uitdaging is voor het advies dat ik eerder heb gekregen. Ik vond artsen die onderzoek met mij deelden, en liet me actuele gegevens zien over de manier waarop specifieke medicijnen invloed hebben op de ontwikkeling van de foetus.
Ik begon vragen te stellen en terug te pushen telkens als ik voelde dat ik een advies van one-size-fits-all kreeg. Ik ontdekte de waarde van het inwinnen van second opinions en het doen van mijn eigen onderzoek naar elk psychiatrisch advies dat ik kreeg. Dag na dag leerde ik hoe ik mijn eigen beste advocaat kon worden.
Een tijdlang was ik boos. Woedend. Ik werd getriggerd door het zien van zwangere buiken en glimlachende baby's. Het deed pijn om andere vrouwen te zien ervaren wat ik zo graag wilde. Ik bleef op Facebook en Instagram en vond het te moeilijk om te kijken naar de geboorteaankondigingen en de verjaardagsfeestjes voor kinderen.
Het voelde zo oneerlijk dat mijn droom ontspoord was. Praten met mijn therapeut, familie en goede vrienden heeft me geholpen om die moeilijke dagen te doorstaan. Ik moest ventileren en worden ondersteund door degenen die het dichtst bij me stonden. In zekere zin denk ik dat ik rouwde.Ik was mijn droom kwijt en kon nog niet zien hoe hij zou herrijzen.
Ziek worden en een lang en pijnlijk herstel doormaken, heeft me een kritische les geleerd: mijn welzijn moet mijn topprioriteit zijn. Voordat een andere droom of doel kan gebeuren, moet ik voor mezelf zorgen.
Voor mij betekent dit dat je medicijnen gebruikt en actief aan therapie deelneemt. Het betekent aandacht schenken aan rode vlaggen en geen waarschuwingssignalen negeren.
Voor mezelf zorgen
Dit is het advies dat ik wou dat ik eerder had gekregen, en dat ik je nu ga geven: begin vanuit een plek van mentale gezondheid. Blijf trouw aan de behandeling die werkt. Laat niet één Google-zoekopdracht of één afspraak uw volgende stappen bepalen. Zoek naar second opinions en alternatieve opties voor keuzes die een grote impact op je gezondheid hebben.
Dit is hoe ik zelfzorg gebruik om mijn depressie te beheersen "
Onlangs heb ik naar derde, vierde en vijfde meningen gezocht over zwangerschap en medicijnen voor geestesziekten. Ik heb onderzoek gedaan naar psychiatrie en OB / GYN-praktijken die zijn gespecialiseerd in de geestelijke gezondheid van vrouwen. Ik vraag andere vrouwen of zij aanbevelingen hebben van artsen die krijgen deze. En ik heb contact gemaakt met een paar ongelooflijke professionals die me hoop hebben aangeboden.
In mijn gesprekken heb ik veel grijs gebied ontdekt. De impact van psychotrope medicijnen op ongeboren kinderen is nog niet uitgebreid onderzocht, dus zelfs de beste artsen kunnen me geen concreet antwoord geven. Maar de goede artsen zullen dat toegeven en samenwerken met mij om mijn opties te onderzoeken.
Mijn verhaal heeft een happy end: ik overleefde het. Het gaat goed met mij. Ik ben weer blij met mijn medicatie. Voor mij zijn antidepressiva niet optioneel - ze zijn cruciaal.
En hoe zit het met kinderen? Mijn man en ik willen nog steeds een gezin hebben en we hebben geleerd meer open te zijn over wat dat betekent. Het kan zwangerschap betekenen en het kan ook adoptie betekenen.
Wanneer het moederschap gebeurt, zal ik me blijven inzetten voor mijn eigen gezondheid. Mijn happy end is om sterk genoeg te worden om mezelf voorop te stellen en de juiste vragen te stellen. Ik heb geen kinderen, en ik ben niet zwanger, maar ik ben gezond en ik ben heel.
En voor nu is dat genoeg voor mij.
Amy Marlow leeft met depressie en gegeneraliseerde angststoornis en is de auteur van Blue Light Blue, dat werd uitgeroepen tot een van onze beste depressie blogs. Volg haar op Twitter op @_bluelightblue_.
