Hoewel je misschien het idee hebt dat je kind oud genoeg is om naar school te gaan zonder je zorgen te hoeven maken over hun veiligheid, denk er maar eens over na. Kinderen tussen de vijf en negen jaar hebben nog niet de vaardigheden en ervaring ontwikkeld om de snelheid en afstand te beoordelen waarmee voertuigen rijden.
De National Highway Traffic Safety Administration zegt dat een kwart van de kinderen tussen de vijf en negen die worden gedood bij verkeersongevallen voetgangers zijn. In feite is voetgangersletsel de tweede belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door verwondingen bij kinderen in deze leeftijdsgroep, volgens Indiana University Health. Oudere kinderen lopen zelfs risico: meer dan 25.000 kinderen tussen de vijf en veertien jaar raken elk jaar gewond tijdens het lopen, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Toch is lopen naar hun bestemming een geweldige manier voor kinderen om te bewegen en om auto's van de weg te houden. De oplossing is om uw kinderen veilige voetgangervaardigheden bij te brengen en ervoor te zorgen dat ze tijdens hun pendelen toezicht van volwassenen hebben als dat nodig is. Beschouw de volgende tips:
1. Leer de regels van het trottoir.
Hoewel de wegregels essentieel zijn voor de rijveiligheid, moeten kinderen de regels van het trottoir leren kennen voor veilige wandelingen van en naar school. Deze regels omvatten:
- De straat oversteken met een volwassene tot de leeftijd van 10
- Naar links kijkend, dan naar rechts en weer naar links voordat je oversteekt
- Leer verkeerslichten en oversteekplaatsen op de juiste manier te gebruiken in plaats van te jawomen
- Nooit op straat rennen, zelfs om een bal of een huisdier achterna te zitten
- Altijd op het trottoir lopen
- Nooit de straat oprijden tussen geparkeerde auto's
- Kijken naar opritten om te zorgen dat er geen auto's achteruit rijden
- Oogcontact maken met chauffeurs bij het oversteken van de straat
2. Moedig kinderen aan om in groepen te lopen.
Er is veiligheid in cijfers. Overweeg om je kinderen samen te laten werken met andere kinderen in de buurt die dezelfde route volgen. Het buddysysteem kan levens helpen redden.
3. Maak contactpersonen voor noodgevallen op.
Zorg ervoor dat uw kind weet wat te doen in geval van een noodgeval - en zorg ervoor dat hun wandelmaatjes dat ook doen. Breng 'veilige huizen' aan langs de route waar kinderen terecht kunnen als zich problemen voordoen. Als uw kind een mobiele telefoon heeft, programmeer dan noodnummers, zoals werknummers van ouders, burennummers en 911, en geef instructies over hoe u elk nummer kunt openen.
4. Blijf bij één route.
Benadruk het belang van vasthouden aan een vooraf bepaalde route en niet afwijken door snelkoppelingen of alternatieve wegen. U kunt van tevoren de veiligste route bepalen op basis van factoren zoals:
- Minder straatovergangen
- Meer buren langs de route
- Geen desolate stukken
5. Organiseer volwassen begeleiders.
Verantwoordelijke volwassenen moeten kinderen van onder de 10 jaar altijd begeleiden tijdens hun wandeling van en naar school. Buren kunnen de rol van chaperonne uitwisselen om hun kind en anderen te begeleiden.
6. Zorg voor doorrijbewakers.
Het verkeer kan bijzonder zwaar zijn in de buurt van schoolterreinen, aangezien auto's parkeerplaatsen betreden en verlaten. Als de school van je kind kruisingwachters heeft, zorg dan dat je kind ze kent. Dwing het belang van oversteken op het zebrapad. Als de school van uw kind geen kruisers heeft, praat dan met schoolbestuurders of werk samen met buren om ervoor te zorgen dat volwassen begeleiders kinderen helpen veilig van en naar schoolterreinen te gaan.
7. Partner om snelheidsbeperkingen af te dwingen.
Als hard rijden in de buurt van de school en in uw buurt een probleem is, organiseer dan ouders om samen te werken met de lokale politie om snelheidsbeperkingen af te dwingen.
De CDC kan helpen met deze en andere problemen via zijn programma KidsWalk-to-School.
