Vijf mensen delen hun verhalen over leven met hepatitis C en het overwinnen van het stigma rond deze ziekte.
Hoewel meer dan 3 miljoen mensen in de Verenigde Staten hepatitis C hebben, is het niet iets waar veel mensen over willen praten - of zelfs weten hoe ze erover moeten praten. Dat komt omdat er veel mythes over bestaan, inclusief misverstanden over hoe het wordt doorgegeven of overgedragen, van persoon tot persoon. De meest voorkomende manier om hepatitis C te krijgen, is door besmet bloed. Het kan worden overgedragen door intraveneus drugsgebruik en slecht gescreende bloedtransfusies. In zeldzame gevallen kan het worden overgedragen via geslachtsgemeenschap. De symptomen ontwikkelen zich langzaam en blijven meestal maandenlang onopgemerkt. Veel mensen weten niet precies hoe of wanneer ze voor het eerst zijn geïnfecteerd. Al deze dingen kunnen een zeker stigma creëren over mensen die leven met hepatitis C. Toch is er niets te winnen door het geheim te houden. De juiste specialist vinden, ondersteuning krijgen en er open over praten zijn drie dingen die mensen met hepatitis C kunnen doen om een proactiever leven te leiden.
Jim Banta, 62 - Gediagnosticeerd in 2000
"Het advies dat ik zou geven, is om je op te vrolijken. [U] heeft een begindatum en u hebt een einddatum. En de behandelingen zijn veel beter dan vroeger. En de kans om gezuiverd te worden is heel, heel goed ... ik ben Hep C vandaag duidelijk en ik ben een gelukkige, gelukkige man. "
Laura Stillman, 61 - Gediagnosticeerd in 1991
"Ik heb geleerd dat ik het aan kan, en dat ik erachter kan komen wat gedaan moet worden, de informatie moet krijgen en beslissingen moet nemen ondanks dat ik echt ziek ben. [Nadat] ik was behandeld en genezen, leek energie terug te komen uit het niets en werd ik veel actiever. Ik begon weer met contra-dansen en ik was zonder een goede reden in een goed humeur. "
Gary Gach, 68 - Gediagnosticeerd in 1976
"Als je hepatitis C hebt, heb je misschien een fysieke neiging om depressief te zijn ... En zo kun je dat goed compenseren met vreugde, om vreugde te koesteren. [Ik] heb mijn hele leven gemediteerd en ik heb gemerkt dat mijn meditatiebeoefening, van alleen focussen op mijn ademhaling om terug te keren naar het huidige moment, volledig behulpzaam is om mijn geest helder te maken en mijn intentie vast te stellen. "
Nancy Gee, 64 - Gediagnosticeerd in 1995
"Ik ben erg optimistisch over mijn leven. Ik voel dat ik mijn verleden accepteer. Ik ben dol op mijn cohortgroep die ook hepatitis C heeft opgelopen, en gewoon omhels wat ik heb meegemaakt, en het is een deel van mij. [Life] is spannend, het is alsof het nieuw voor me is. Ik heb nu vriendschappen. Ik heb een vriendje. Ik kan binnen drie jaar met mijn baan stoppen en ik heb het gehaald en het is geweldig. "
Orlando Chavez, 64 - Gediagnosticeerd in 1999
"Dus mijn advies zou zijn om een competente provider te vinden. Zoek een ondersteuningsgroep die ondersteuning, hulpverlening, voorlichting, preventie en behandeling biedt. Word je eigen advocaat, ken je opties, en vooral, isoleer niet. Niemand is een eiland. Maak contact met andere mensen die erdoorheen gaan, er doorheen zijn gegaan, of binnenkort een hepatitis C-behandeling zullen ondergaan en ondersteuning krijgen. "
