Overzicht
Onvruchtbaarheid is een veel voorkomend probleem dat zowel mannen als vrouwen treft. Het wordt gedefinieerd als het onvermogen om op een natuurlijke manier zwanger te worden of om een zwangerschap succesvol te volbrengen. In de Verenigde Staten hebben 7,5 miljoen vrouwen in de leeftijd van 15 tot 44 jaar een behandeling voor onvruchtbaarheid ontvangen. En geschat wordt dat 1 op de 8 paren onvruchtbaarheid heeft.
Er zijn veel oorzaken voor onvruchtbaarheid, maar tot 30 procent van de paren die onvruchtbaar zijn zal worden verteld dat er geen specifieke reden voor hun onvruchtbaarheid kan worden gevonden. Wanneer dit gebeurt, wordt een diagnose van onverklaarbare onvruchtbaarheid gegeven.
In de afgelopen jaren is het bewustzijn van coeliakie toegenomen. Coeliakie is een chronische auto-immuunziekte. Naarmate het bewustzijn voor coeliakie toeneemt, zijn sommige onderzoekers begonnen te kijken naar een mogelijk verband tussen coeliakie en onverklaarde onvruchtbaarheid.
Wat veroorzaakt onvruchtbaarheid?
Er zijn veel bekende oorzaken voor onvruchtbaarheid. Onvruchtbaarheid bij vrouwen kan worden veroorzaakt door hormonale stoornissen, zoals polycysteus ovariumsyndroom of endometriose. Onvruchtbaarheid bij mannen kan worden veroorzaakt door:
- laag aantal zaadcellen
- sperma met mobiliteitsproblemen of motiliteitsproblemen
- vergrote aders in het scrotum, genaamd varicocele
- Klinefelter-syndroom, een genetische aandoening
Soms kan geen oorzaak worden geïdentificeerd om onvruchtbaarheid te verklaren. Dit staat bekend als onverklaarde onvruchtbaarheid. Maar onverklaard betekent niet dat het niet behandelbaar is.
Veel mensen met deze diagnose worden met succes ouders door onvruchtbaarheidsbehandelingen, zoals medicatie, intra-uteriene inseminatie of in-vitrofertilisatie (IVF). Sommige van deze behandelingen kunnen duur, tijdrovend en invasief zijn. Als u coeliakie en onverklaarde onvruchtbaarheid heeft, zijn veel van deze behandelingen mogelijk niet nodig.
Wat is coeliakie?
Coeliakie is erfelijk, dus het is niet ongebruikelijk dat directe familieleden, zoals een ouder, broers of zussen of kinderen, de aandoening delen. Als je een naast familielid hebt met coeliakie, is er een kans van 10 procent dat je het ook kunt ontwikkelen.
Mensen met deze ziekte zijn allergisch voor gluten. Gluten is een eiwit. Het wordt gevonden in producten die tarwe, gerst of rogge bevatten. Als je coeliakie hebt en gluten eet, start je immuunsysteem een aanval op je dunne darm. Dat veroorzaakt toenemende hoeveelheden schade in de loop van de tijd.
Deze schade resulteert vaak in voortdurende gastro-intestinale symptomen, zoals braken, chronische diarree en maagpijn en krampen.
Een aantal symptomen kan ook het voortplantingssysteem van vrouwen beïnvloeden. Ze bevatten:
- vertraagde aanvang van de menstruatie
- onregelmatige menstruatie
- geen menstruatie, bekend als amenorroe
- chronische bekkenpijn
Coeliakie kan ook asymptomatisch zijn, wat betekent dat u helemaal geen symptomen vertoont. Dit is een van de redenen waarom het voor sommige mensen en hun artsen moeilijk kan zijn om de stippen te verbinden tussen coeliakie en onverklaarde onvruchtbaarheid.
Wat zegt het onderzoek?
Experts begrijpen de effecten van coeliakie op het voortplantingssysteem niet volledig. De effecten kunnen worden veroorzaakt door malabsorptie van voedingsstoffen, de invloed die het heeft op het immuunsysteem of een andere op dit moment onontgonnen reden.
Sommige studies hebben een verband opgemerkt in onbehandelde coeliakie bij de moeder en een terugkerende miskraam, vroeggeboorte en laag geboortegewicht.
In een meta-analyse waarin werd gekeken naar studies over onvruchtbaarheid en coeliakie, merkten onderzoekers op dat vrouwen met onvruchtbaarheid driemaal meer kans hadden op coeliakie dan de controlegroep.
Ook hadden vrouwen met onverklaarbare onvruchtbaarheid zes keer meer kans op coeliakie dan vrouwen in de controlegroep.
Ondanks deze studies zijn niet alle experts op het gebied van onvruchtbaarheid overtuigd van de connectie. Meer onderzoek is nodig.
Welke behandelingsopties zijn beschikbaar?
Als coeliakie of glutengevoeligheid in uw gezin voorkomt, of als u vermoedt dat u coeliakie heeft, maak dan een lijst van uw symptomen. U wilt uw bezorgdheid met uw arts bespreken en vragen om gescreend te worden op coeliakie.
Er is geen remedie voor coeliakie, maar u kunt uw symptomen elimineren door gluten volledig uit uw dieet te verwijderen. Als u zwanger probeert te worden, kunt u een glutenvrij dieet proberen terwijl u een natuurlijke conceptie probeert.
Op basis van uw leeftijd, kunt u de tijd die u nodig heeft om deze methode uit te proberen, beperken. Als u geen miskramen krijgt of blijft houden, kunt u een onvruchtbaarheidsprobleem hebben, mogelijk in aanvulling op coeliakie.
Een reproductieve endocrinoloog kan zowel u als uw partner testen op onvruchtbaarheid. Ze kunnen medicijnen aanbevelen om de ovulatie te stimuleren of reguleren. Ze kunnen ook een operatie voorstellen om littekenweefsel van uw slangen of baarmoeder te verwijderen, of intra-uteriene inseminaties of IVF uitvoeren.
Veel mensen met onvruchtbaarheid hebben geen IVF nodig. Onvruchtbaarheid wordt met succes behandeld met medicatie of een operatie bij 85 tot 90 procent van de mensen.
Wat zijn de vooruitzichten?
Als u waakzaam bent over het elimineren van gluten uit uw dieet, stopt u de schade die coeliakie aan uw lichaam toebrengt. Dat kan het verminderen of elimineren van de impact die het heeft op uw voortplantingssysteem.
Vermijden van gluten kan zelfs gemakkelijker zijn dan je denkt. De schappen in de supermarkt zijn gevuld met glutenvrije producten en substituten voor tarweproducten.
Als glutenvrij gaan uw vruchtbaarheid niet verbetert, kies dan een reproductieve endocrinoloog die uw behoeften begrijpt. Bespreek behandelingsopties met hen. Er zijn veel behandelingen beschikbaar en het vinden van de juiste kan je helpen ouder te worden.
