Zweedse wetenschappers hebben ontdekt dat hondenbezitters 25% minder kans hebben om te overlijden aan hart- en vaatziekten of andere oorzaken. Wetenschappers schatten de gegevens van 3,4 miljoen mensen. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.
Wat is het geheim van hondenbezitters?
Hondenbezitters lopen vaak over straat - een van de mogelijke redenen voor het positieve effect. Huisdieren helpen echter ook alleenstaande mensen sociale uitsluiting beter te tolereren. Vaak ontmoeten mensen andere hondenbezitters op straat, wat bijdraagt aan communicatie.
Sociale uitsluiting en gebrek aan lichaamsbeweging zijn belangrijke risicofactoren voor hart- en vaatziekten.
Het bezitten van een hond heeft aanzienlijke gezondheidsvoordelen, omdat het u verplicht te bewegen.
De studie werd mogelijk gemaakt omdat in Zweden alle hondeneigenaren sinds 2001 dieren moeten registreren. Ze worden geïdentificeerd met behulp van een speciaal nummer.
Hondenregisters verschenen minder vaak of later dan gewone mensen in registers. Over het algemeen hadden hondenbezitters een lager risico op overlijden en waren ze minder geneigd in het ziekenhuis te worden opgenomen met hart- en vaatziekten. Het effect was vooral duidelijk in eenpersoonshuishoudens.
Een hond kan het risico op overlijden en hart- en vaatziekten met ongeveer 1/3 verminderen.
In huishoudens met weinig mensen heeft de hond minder impact op de persoon. Interessant genoeg hing het effect af van het ras van de hond.
Welke rassen hebben het grootste effect?
Dieren gefokt voor de jacht (terriërs, retrievers, Duitse herders) lieten betere resultaten zien dan huisdieren.
Bij gemengde rassen werd geen profylactisch effect waargenomen. Dit kan sociale redenen hebben, omdat het kopen van deze dieren goedkoper is. Ze worden ook vaker aangetroffen in sociaal kwetsbare lagen, waar het risico op hart- en vaatziekten hoger is.
In epidemiologische studies kan een oorzakelijk verband niet worden aangetoond. Toch lijkt het geloofwaardig. Het is echter ook duidelijk dat niet alle eigenaren honden op straat uitlaten. Daarom profiteren niet alle mensen van huisdieren.
Helpen honden zelfs ouderen?
Een gevoel van behoefte en werk is een stimulans voor ouderen. Zorg voor huisdieren kan aan deze behoefte voldoen en bijdragen aan een langer en gezonder leven.
Omdat oudere sociale contacten vaak worden verminderd en oudere mensen geïsoleerd raken, hebben dieren een positief sociaal effect.
Onderzoek heeft aangetoond dat elk hondenras in een verpleeghuis patiënten met dementie treft. Als ze meer tijd met het huisdier doorbrengen, worden ze rustiger.
Zijn bacteriën en parasieten goed?
Honden dragen allerlei soorten microben en bacteriën in huis - en dat is goed.
Vooral kinderen hebben baat bij familieleden: hun immuunsysteem versterkt tegen bacteriën en parasieten van het huisdier.
Resultaat: Kinderen die een hond hebben grootgebracht, hebben minder kans op allergieën in de daaropvolgende jaren. Ook hebben kinderen uit "hondenfamilies" minder last van verkoudheid, hoest of oorinfecties.
Honden stimuleren de afgifte van "hormonen van geluk"
Na een spel van vijftien minuten met een hond geeft het lichaam meer stemmingsverbeterende stoffen af - dopamine en serotonine. Wanneer een persoon met een dier knuffelt, komt oxytocine vrij, wat een vertrouwensrelatie stimuleert. Eigenaren van honden die aan stress worden blootgesteld, herstellen veel sneller dan degenen die geen huisdieren hebben.
Angst en depressie gaan vaak hand in hand met een gebrek aan sociaal contact. En zelfs met dementie, is er een vermoeden dat eenzaamheid hieraan bijdraagt.
Hondenbezitters zijn zelden alleen. En via de hond vinden ze ook contact met andere mensen - in de hondenweide, tijdens het wandelen of in de wachtkamer van de dierenarts.
2 van de 3 hondenbezitters hebben zelfs een romantische relatie met een hond.
Het meest voor de hand liggende positieve gezondheidseffect is een toename van de lichamelijke activiteit van hondenbezitters. Wetenschappers benadrukken dat dit andersom kan zijn: mensen die in principe zeer actief zijn, kunnen ook voor deze honden kiezen.
