Wat is Ebola?
Ebola is een ernstig en dodelijk virus overgedragen door dieren en mensen. Het werd aanvankelijk ontdekt in 1976 in Soedan en de Democratische Republiek Congo. Onderzoekers noemden de ziekte na de Ebola-rivier. Tot voor kort verscheen Ebola alleen in Afrika.
Hoewel het Ebola-virus al meer dan 35 jaar aanwezig is, begon de grootste uitbraak in maart 2014 in West-Afrika. Deze uitbraak is dodelijker, ernstiger en wijdverspreider gebleken dan eerdere uitbraken. Hoewel de gevallen aanzienlijk zijn gedaald sinds de piek van de uitbraak, is er nog steeds een kans op nieuwe uitbraken. Het leren van de feiten over het virus kan helpen de verspreiding van deze dodelijke infectie te voorkomen.
Wat veroorzaakt ebola?
Het ebolavirus behoort tot de virale familie Filoviridae. Wetenschappers noemen het ook Filovirus. Deze virustypen veroorzaken hemorragische koorts of overvloedige bloedingen binnen en buiten het lichaam. Het gaat gepaard met een zeer hoge koorts. Ebola kan verder worden onderverdeeld in subtypen die zijn genoemd naar de locatie waar ze zijn geïdentificeerd. Deze omvatten:
- Bundibugyo
- Reston
- Soedan
- Taï Forest (voorheen bekend als Ivoorkust)
- Zaïre
Het Ebola-virus is waarschijnlijk ontstaan in Afrikaanse fruitvleermuizen. Het virus staat bekend als een zoönotisch virus omdat het door dieren van mensen wordt overgedragen. Mensen kunnen het virus ook naar elkaar overbrengen. De volgende dieren kunnen het virus overbrengen:
- chimpansees
- antilopen
- gorilla's
- apen
- stekelvarkens
Omdat mensen deze geïnfecteerde dieren kunnen behandelen, kan het virus worden overgedragen via het bloed en lichaamsvloeistoffen van het dier.
Risicofactoren en transmissie
In tegenstelling tot andere soorten virussen, kan Ebola niet door de lucht of alleen door aanraking worden overgedragen. U moet direct contact hebben met de lichaamsvloeistoffen van iemand die het heeft. Het virus kan worden overgedragen via:
- bloed
- diarree
- moedermelk
- ontlasting
- speeksel
- sperma
- zweet
- urine
- braken
Deze lichaamsvloeistoffen kunnen allemaal het ebolavirus dragen. Overdracht kan plaatsvinden via de ogen, neus, mond, beschadigde huid of seksueel contact. Werkers in de gezondheidszorg lopen vooral risico om Ebola op te lopen omdat ze vaak te maken hebben met bloed en lichaamsvloeistoffen.
Andere risicofactoren zijn onder meer:
- blootstelling aan geïnfecteerde objecten, zoals naalden
- interacties met geïnfecteerde dieren
- het bijwonen van begrafenisplechtigheden van iemand die is gestorven aan Ebola
- reizen naar gebieden waar een recente uitbraak heeft plaatsgevonden
Wat zijn de symptomen van ebola?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) verschijnen Ebola-symptomen meestal binnen 8 tot 10 dagen na blootstelling; Symptomen kunnen echter al na twee dagen na de blootstelling optreden of het kan tot drie weken duren voordat ze verschijnen.
Extreme vermoeidheid is vaak het eerste en meest opvallende symptoom. Andere symptomen zijn onder meer:
- diarree
- koorts
- hoofdpijn
- spierpijn
- buikpijn
- onverklaarde bloeding of blauwe plekken
- braken
Als u in contact bent geweest met of zorg heeft geboden aan iemand met de diagnose Ebola of als u bent omgegaan met besmette dieren en als u symptomen heeft, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.
Hoe wordt Ebola gediagnosticeerd?
De vroege symptomen van ebola kunnen andere ziekten zoals de griep, malaria en tyfeuze koorts nauw nabootsen.
Bloedonderzoek kan antilichamen van het Ebola-virus identificeren. Deze kunnen ook onthullen:
- ofwel ongebruikelijk lage of hoge aantallen witte bloedcellen
- laag aantal bloedplaatjes
- verhoogde leverenzymen
- abnormale stollingsfactorniveaus
Naast bloedonderzoek zal een arts ook overwegen of anderen in de gemeenschap van de patiënt risico's kunnen lopen.
Omdat Ebola binnen drie weken na blootstelling kan optreden, kan iedereen met een mogelijke blootstelling een incubatieperiode van hetzelfde tijdsbestek ondergaan. Als er binnen 21 dagen geen symptomen optreden, is Ebola uitgesloten.
Hoe wordt ebola behandeld?
Het Ebola-virus heeft op dit moment geen remedie of vaccin. In plaats daarvan worden maatregelen genomen om de persoon zo comfortabel mogelijk te houden. Ondersteunende zorgmaatregelen kunnen zijn:
- medicijnen geven om de bloeddruk te handhaven
- beheer van elektrolytsaldi
- extra zuurstof leveren, indien nodig
- het verschaffen van intraveneuze en / of orale vloeistoffen om uitdroging te voorkomen
- behandeling van naast elkaar bestaande infecties
- voorkomen dat andere infecties optreden
- bloedproducten toedienen indien aangegeven
het voorkomen
Individuen kunnen verschillende voorzorgsmaatregelen nemen om zich te beschermen tegen ebola. Deze stappen omvatten:
- vermijd contact met bloed en lichaamsvloeistoffen
- het beoefenen van zorgvuldige handhygiëne, inclusief het wassen van de handen met water en zeep of een handdesinfecterend middel op basis van alcohol
- afzien van begrafenisrituelen waarbij het lichaam van een persoon die aan Ebola is overleden, wordt behandeld
- beschermende kleding dragen rond dieren in het wild
- afzien van het omgaan met zaken die een persoon met Ebola heeft behandeld (dit omvat kleding, beddengoed, naalden of medische apparatuur)
Gezondheidswerkers en laboranten moeten ook voorzorgsmaatregelen nemen. Dit omvat het isoleren van mensen met Ebola en het dragen van beschermende kleding, handschoenen, maskers en oogschermen wanneer ze in contact komen met de geïnfecteerde persoon of hun bezittingen. Zorgvuldig protocol en verwijdering van deze beschermende materialen is ook van vitaal belang voor infectiepreventie. Reinigingsploegen moeten een bleekoplossing gebruiken om vloeren en oppervlakken te reinigen die mogelijk in contact zijn geweest met het Ebola-virus.
Verder onderzoek wordt gedaan om toekomstige uitbraken te voorkomen. Vanaf april 2015 meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat twee mogelijke vaccins worden getest op menselijke veiligheid.
complicaties
Het immuunsysteem van mensen kan anders reageren op ebola. Terwijl sommigen zonder complicaties van het virus kunnen herstellen, kunnen anderen resteffecten hebben. Deze aanhoudende effecten kunnen zijn:
- gewrichtsproblemen
- haaruitval
- extreme zwakte en vermoeidheid
- delirium
- ontsteking van de lever en ogen
- sensorische veranderingen
- geelzucht
Volgens de Mayo Clinic kunnen dergelijke complicaties enkele weken tot enkele maanden aanhouden. Andere complicaties van het virus kunnen dodelijk zijn, waaronder:
- falen van meerdere orgels
- coma
- schok
- ernstige bloeding
vooruitzicht
Volgens de WHO is het gemiddelde sterftecijfer voor een persoon die is geïnfecteerd met Ebola 50 procent. Sommige virusstammen zijn dodelijker dan andere. Hoe eerder de infectie wordt gediagnosticeerd, hoe beter de vooruitzichten voor geïnfecteerde patiënten.
De CDC schat dat Ebola-overlevenden ongeveer 10 jaar lang antilichamen tegen het virus hebben. Dit betekent dat als u eenmaal het virus hebt, u niet noodzakelijkerwijs immuun bent voor het krijgen van een infectie. Totdat een vaccin beschikbaar is, is het belangrijk om op uw hoede te zijn om de verspreiding van Ebola te voorkomen.
