Wat zijn neurocognitieve aandoeningen?
Neurocognitieve aandoeningen zijn een groep aandoeningen die vaak leiden tot een verminderde mentale functie. Organisch hersensyndroom was de term om deze voorwaarden te beschrijven, maar neurocognitieve stoornissen is nu de meest gebruikte term.
Neurocognitieve stoornissen komen het meest voor bij oudere volwassenen, maar ze kunnen ook jonge mensen treffen. Verminderde mentale functie kan zijn:
- problemen met geheugen
- gedragsveranderingen
- moeite met het begrijpen van taal
- problemen bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten
Deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door een neurodegeneratieve aandoening, zoals de ziekte van Alzheimer of dementie. Neurodegeneratieve ziekten zorgen ervoor dat de hersenen en zenuwen na verloop van tijd verslechteren, wat resulteert in een geleidelijk verlies van neurologische functie. Neurocognitieve stoornissen kunnen zich ook ontwikkelen als gevolg van hersentrauma of drugsmisbruik. Zorgaanbieders kunnen meestal de onderliggende oorzaak van neurocognitieve aandoeningen bepalen op basis van de gemelde symptomen en de resultaten van diagnostische tests. De oorzaak en de ernst van neurocognitieve aandoeningen kunnen zorgverleners helpen om de beste behandelingskuur te bepalen.
De langetermijnvooruitzichten voor mensen met neurocognitieve aandoeningen zijn afhankelijk van de oorzaak. Wanneer een neurodegeneratieve ziekte de neurocognitieve aandoening veroorzaakt, wordt de aandoening in de loop van de tijd vaak erger. In andere gevallen kan een verminderde mentale functie slechts tijdelijk zijn, zodat mensen een volledig herstel kunnen verwachten.
Wat zijn de symptomen van neurocognitieve aandoeningen?
De symptomen van neurocognitieve aandoeningen kunnen variëren afhankelijk van de oorzaak. Wanneer de aandoening optreedt als gevolg van een neurodegeneratieve ziekte, kunnen mensen het volgende ervaren:
- geheugenverlies
- verwarring
- angst
Andere symptomen die kunnen optreden bij mensen met neurocognitieve aandoeningen zijn onder andere:
- hoofdpijn, vooral bij mensen met een hersenschudding of een traumatisch hersenletsel
- onvermogen om te concentreren of focus
- korte-termijngeheugenverlies
- problemen bij het uitvoeren van routinetaken, zoals autorijden
- moeite met lopen en balanceren
- veranderingen in visie
Wat zijn de oorzaken van neurocognitieve aandoeningen?
De meest voorkomende oorzaak van neurocognitieve aandoeningen is een neurodegeneratieve ziekte. Neurodegeneratieve ziekten die kunnen leiden tot de ontwikkeling van neurocognitieve aandoeningen zijn onder andere:
- ziekte van Alzheimer
- ziekte van Parkinson
- de ziekte van Huntington
- zwakzinnigheid
- prionziekte
- multiple sclerose
Bij mensen jonger dan 60 jaar echter, komen neurocognitieve aandoeningen vaker voor na een verwonding of infectie. Nondegeneratieve aandoeningen die neurocognitieve aandoeningen kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- Een hersenschudding
- traumatisch hersenletsel dat bloedingen in de hersenen of ruimte rond de hersenen veroorzaakt
- bloedproppen
- hersenvliesontsteking
- encefalitis
- bloedvergiftiging
- drugs- of alcoholmisbruik
- Vitamine tekort
Wat zijn de risicofactoren voor neurocognitieve aandoeningen?
Uw risico op het ontwikkelen van neurocognitieve aandoeningen hangt gedeeltelijk af van uw levensstijl en dagelijkse gewoonten. Werken in een omgeving met blootstelling aan zware metalen kan uw risico op neurocognitieve aandoeningen aanzienlijk vergroten. Zware metalen, zoals lood en kwik, kunnen na verloop van tijd het zenuwstelsel beschadigen. Dit betekent dat frequente blootstelling aan deze metalen u een verhoogd risico op verminderde mentale functie geeft.
Je hebt ook meer kans op neurocognitieve aandoeningen als je:
- zijn ouder dan 60 jaar
- een cardiovasculaire aandoening hebben
- diabetes hebben
- misbruik van alcohol of drugs
- deelnemen aan sporten met een hoog risico op hoofdtrauma, zoals voetbal en rugby
Hoe worden neurocognitieve aandoeningen gediagnosticeerd?
Neurocognitieve stoornissen worden niet veroorzaakt door een psychische stoornis. Veel van de symptomen van neurocognitieve aandoeningen zijn echter vergelijkbaar met die van bepaalde psychische stoornissen, waaronder schizofrenie, depressie en psychose. Om een nauwkeurige diagnose te garanderen, zullen zorgverleners verschillende diagnostische tests uitvoeren die de symptomen van neurocognitieve aandoeningen kunnen onderscheiden van die van een psychische stoornis. Deze tests omvatten vaak:
- craniale CT-scan: deze test maakt gebruik van een reeks röntgenfoto's om afbeeldingen te maken van de schedel, hersenen, sinussen en oogkassen. Het kan worden gebruikt om de zachte weefsels in de hersenen te onderzoeken.
- hoofd MRI-scan: deze beeldvormingstest maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om gedetailleerde beelden van de hersenen te produceren. Deze afbeeldingen kunnen tekenen van hersenbeschadiging vertonen.
- positronemissietomografie (PET) -scan: een PET-scan gebruikt een speciale kleurstof die radioactieve tracers bevat. Deze tracers worden in een ader geïnjecteerd en vervolgens door het hele lichaam verspreid, waarbij beschadigde gebieden worden gemarkeerd.
- electroencephalogram (EEG): een EEG meet de elektrische activiteit in de hersenen. Deze test kan helpen bij het opsporen van problemen in verband met deze activiteit.
Hoe worden neurocognitieve aandoeningen behandeld?
Behandeling voor neurocognitieve stoornissen varieert afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Bepaalde aandoeningen vereisen mogelijk alleen rust en medicatie. Neurodegeneratieve aandoeningen kunnen verschillende soorten therapie vereisen.
Behandelingen voor neurocognitieve aandoeningen kunnen zijn:
- bedrust om verwondingen de tijd te geven om te genezen
- pijnstillers, zoals indomethacine, om hoofdpijn te verlichten
- antibiotica om resterende infecties die de hersenen beïnvloeden, zoals meningitis, op te ruimen
- operatie om eventuele ernstige hersenschade te herstellen
- ergotherapie om de dagelijkse vaardigheden te helpen herontwikkelen
- fysiotherapie om kracht, coördinatie, balans en flexibiliteit te verbeteren
Wat is de langetermijnvisie voor mensen met neurocognitieve aandoeningen?
De langetermijnvooruitzichten voor mensen met neurocognitieve aandoeningen hangen af van het type neurocognitieve stoornis. Neurocognitieve stoornissen zoals dementie of Alzheimer vormen een uitdagende kijk.Dit komt omdat er geen genezing is voor die aandoeningen en de mentale functie wordt gestaag slechter in de tijd.
De vooruitzichten voor mensen met neurocognitieve aandoeningen, zoals een hersenschudding of infectie, zijn over het algemeen goed, omdat dit tijdelijke en geneesbare aandoeningen zijn. In deze gevallen kunnen mensen meestal verwachten dat ze volledig herstellen.
