De ziekte van Crohn is misschien niet zo bekend als kanker of hartziekte, maar het kan het leven van een persoon net zo veel, zo niet meer, verteren. Crohn is een chronische ontstekingsziekte van het maag-darmkanaal (GI). Het treft meestal de grote en kleine darmen, hoewel het op elk deel van het maagdarmkanaal schade kan aanrichten.
Hier zijn 14 dingen die artsen willen dat je weet over deze ziekte.
1. Er zijn fase van verwijding en remissie
De meeste mensen met de ziekte van Crohn fietsen door opflakkeringen en remissies. Symptomen gerelateerd aan GI-ontsteking zijn het slechtst tijdens de opflakkering van Crohn. Tijdens een remissiefase voelen Crohn-pati�nten zich normaal.
Veelvoorkomende symptomen van de opflakkering van Crohn zijn:
- buikpijn (die meestal na de maaltijd verergert)
- diarree
- pijnlijke stoelgang
- bloed in ontlasting
- gewichtsverlies
- anemie
- vermoeidheid
De ziekte van Crohn kan zich ook op andere manieren manifesteren, zoals gewrichtspijn, oogontsteking en huidlaesies, zegt Aline Charabaty, MD, directeur van het Centrum voor Inflammatoire Darmziekten in MedStar Georgetown University Hospital.
2. Meer mensen worden elk jaar gediagnosticeerd
Meer dan 700.000 Amerikanen zijn gediagnosticeerd met de ziekte van Crohn, volgens de Crohn's & Colitis Foundation of America (CCFA). Dat aantal blijft stijgen.
Immuun-gemedieerde ziekten in het algemeen, waaronder inflammatoire darmaandoeningen en Crohn, zijn de laatste jaren toegenomen, zegt Charabaty. Deze toename is vooral zichtbaar in ge�ndustrialiseerde landen.
Mannen en vrouwen worden evenzeer getroffen en symptomen van de ziekte kunnen op elke leeftijd beginnen. Het komt echter meestal voor bij adolescenten en jonge volwassenen in de leeftijd van 15 tot 35 jaar.
3. Niemand weet precies wat de oorzaak is van de ziekte van Crohn
De specifieke oorzaken van de ziekte van Crohn zijn onduidelijk. De meeste onderzoekers geloven dat het het resultaat is van een combinatie van factoren. Deze factoren omvatten de interactie van drie dingen:
- genetische of erfelijke factoren
- milieutriggers, zoals medicijnen, vervuiling, overmatig antibioticagebruik, voeding en infecties
- een eigenzinnig immuunsysteem dat zijn eigen GI-weefsel begint aan te vallen
Er wordt meer onderzoek gedaan naar het verband tussen milieufactoren en de ziekte van Crohn.
4. Familiegeschiedenis kan een rol spelen
Als u een familiegeschiedenis heeft van prikkelbare darmaandoeningen, loopt u mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Crohn. De meeste mensen met de ziekte van Crohn hebben echter geen eerdere familiegeschiedenis. Daarom geloven onderzoekers dat het milieu een belangrijke rol kan spelen in het begrijpen van deze ziekte.
5. U kunt Crohn's niet veroorzaken
Artsen weten niet wat de ziekte van Crohn veroorzaakt, maar ze weten wel dat mensen het niet zelf veroorzaken, zegt Matilda Hagan, M.D., een gastro-enteroloog bij het Mercy Medical Center in Baltimore.
6. Roken kan de symptomen verergeren
Er kan een verband zijn tussen het roken van sigaretten en de ziekte van Crohn. Niet alleen kan roken ervoor zorgen dat mensen slechter of vaker symptomen krijgen, maar sommige gegevens suggereren dat het roken van sigaretten uw kansen om de ziekte van Crohn te ontwikkelen zelfs kan vergroten.
"Roken heeft de algemene ernst van de ziekte be�nvloed, met rokers die een 34 procent hoger recidiefpercentage hebben dan niet-rokers", zegt Akram Alashari, M.D., een chirurg en arts voor kritische zorg aan de Universiteit van Florida.
7. Er zijn veel manieren om de ziekte van Crohn te behandelen
De ziekte van Crohn kan zich op talloze verschillende manieren voordoen. Uw symptomen en frequentie van uitbarstingen kunnen verschillen van die van een andere persoon met de ziekte. Hierdoor zijn behandelingen afgestemd op de specifieke symptomen en ernst van een bepaald individu op een bepaald moment.
Er zijn veel medische therapie�n beschikbaar om de ziekte van Crohn te behandelen. Therapie�n omvatten immunosuppressiva, stero�den en biologische geneesmiddelen.
Lopend onderzoek kijkt naar nieuwe behandelingsopties. Deze omvatten het manipuleren van de darmbacteri�n met antibiotica, probiotica, prebiotica en een dieet. Fecale microbiotatransplantaties worden ook onderzocht. Er moet meer onderzoek worden gedaan om de effectiviteit van de behandeling van Crohn te bepalen. Voorlopige studies hebben veelbelovend aangetoond voor colitis ulcerosa, een andere inflammatoire darmaandoening.
De meeste behandelingen zijn gericht op het beheersen van de verschillende delen van het immuunsysteem die leiden tot een verhoogde ontsteking en slopende symptomen, zegt William Katkov, M.D., een gastro-enteroloog in het gezondheidscentrum van Providence Saint John in Santa Monica, Californi�.
8. De ziekte van Crohn kan uw risico op gastro-intestinale kanker verhogen
Het risico op colorectale kanker is hoger bij mensen met de ziekte van Crohn. Dit risico neemt toe naarmate iemand Crohn langer heeft.
9. Chirurgie is een realiteit, maar zelden een remedie
Veel mensen met de ziekte van Crohn ondergaan op enig moment in hun leven een operatie. Chirurgie wordt gebruikt wanneer medicatie niet voldoende is om de ziekte onder controle te houden. De ziekte en littekenweefsel kan leiden tot darmobstructies en andere complicaties. Chirurgie is vaak slechts een tijdelijke oplossing.
10. Vroege diagnose is de beste behandeling
Hoe sneller iemand de diagnose Crohn krijgt, hoe groter de kans dat artsen de kwaliteit van leven van die persoon verbeteren, zegt Rubin. Zoek naar een arts die ervaring heeft met de behandeling van de ziekte van Crohn. Omdat de ziekte en de behandelingsopties vaak complex zijn, zult u willen werken met een arts die uitgebreide ervaring heeft met het behandelen van mensen met Crohn.
11. Crohn's gaan vaak lange tijd niet gediagnosticeerd
De ziekte van Crohn gaat vaak lange tijd niet gediagnosticeerd. Als u chronische buikpijn en diarree heeft, of andere aanhoudende en onverklaarbare GI-symptomen, moet u uw arts raadplegen over de mogelijkheid om Crohn te krijgen.
12.De ziekte van Crohn kan een enorme impact hebben op iemands leven
De ziekte van Crohn begint vaak wanneer een persoon jong is en hen gedurende hun hele leven blijft be�nvloeden. Hierdoor kan de ziekte zelfs de sterkste persoon een tol eisen. Niet alleen kunnen de symptomen slopend worden, maar ook mensen met Crohn hebben vaak meerdere afspraken, tests en procedures voor artsen. Tussen de symptomen en de reguliere afspraken kan de kwaliteit van leven ernstig worden be�nvloed.
De angst om op elk moment naar de badkamer te rennen, om intiem te zijn of om symptomen aan vrienden uit te leggen, kan alledaagse gedachten doordringen. Sociale uitjes kunnen stressvol zijn en uw productiviteit op het werk kan eronder lijden.
13. Praktische ondersteuning kan net zo goed helpen als een knuffel
Als iemand die je kent of liefheeft de ziekte van Crohn heeft, is emotionele steun van cruciaal belang. Luister naar hun gevoelens en wees ondersteunend en begrijpend. Praktische hulp kan ook nuttig zijn.
Bied aan om boodschappen te doen, een zelfgemaakte maaltijd mee te nemen of te helpen met andere huishoudelijke boodschappen. Dit kan helpen stress uit het leven van een persoon te verwijderen. U kunt ook aanbieden om mee te nemen naar een doktersbezoek. Soms is een extra oor welkom en nuttig.
14. Crohn's is beter controleerbaar dan ooit tevoren
Vroegtijdige diagnose en toegang tot de juiste experts kunnen het voor Crohn's gemakkelijker maken om gecontroleerd te worden. Als u vermoedt dat u de aandoening heeft, neem dan contact op met uw arts. Hoe eerder u hulp krijgt, hoe eerder u een normaal, pijnvrij leven kunt leiden.
Leven met Crohn's
Een diagnose van de ziekte van Crohn is een belangrijke stap in de richting van verbetering. Als u en uw arts weten waar u mee te maken hebt, kunt u beginnen met het plannen van een behandeling.
