Als onderdeel van onze visie om een sterkere, gezondere wereld te creëren, beloonde Healthline twee afgestudeerde studenten die in het herfstsemester van 2017 elk een studiebeurs van $ 10.000 volgden om hun studie voort te zetten. Maak kennis met de personen die zich hebben ingezet om hun gemeenschap te verbeteren in de strijd tegen diabetes type 2.
Toen Steffi Liu, een student die haar Masters in Healthcare Administration aan de Universiteit van Pennsylvania achtervolgde, besloot om enkele gezonde maaltijden voor de ouders van haar verloofde te koken, had ze nooit kunnen voorspellen wat er zou gebeuren.
Liu en haar verloofde waren ongeveer een jaar aan het daten toen zijn vader de diagnose diabetes type 2 had. Indertijd werkte Liu aan een adviesproject op het gebied van levenswetenschappen gericht op een diabetesgeneesmiddel.
"We probeerden dit medicijn te helpen patiënten te bereiken die het het meest nodig hadden", legt ze uit.
Maar tijdens haar onderzoek was Liu verrast om te horen dat medicijnen wel degelijk mensen met diabetes kunnen helpen, maar de grootste impact voor mensen zoals de vader van haar verloofde werd gevoeld met eenvoudige veranderingen in levensstijl.
"Ze toonden de grootste verbetering voor patiënten met diabetes in termen van langetermijnresultaten en het verbeteren van hun geluk op lange termijn," zegt ze.
Een drastische verandering
Dus, Liu en haar verloofde hielpen zijn ouders hun levensstijl te veranderen nadat ze de officiële diagnose hadden gekregen. In eerste instantie probeerde het toegewijde echtpaar hen te leren hoe ze gezonder konden koken, en ze gingen zelfs zo ver om boodschappen te laten bezorgen. Maar het was pas na veel vallen en opstaan dat Liu en haar verloofde kookwerk realiseerden voor zijn ouders zouden de sleutel zijn om hen te helpen veranderen.
Maar toen de zaken slechter werden, wist Liu dat ze meer moesten doen.
"Ik zei:" Kijk, we moeten een verandering aanbrengen, "" Liu herinnert zich dat hij de vader van haar verloofde had verteld. "Je werd net verwezen naar een nefroloog, omdat je nieren beginnen te falen. Dit is onze laatste kans om dingen echt te veranderen. '"
Het jonge stel trok drie weken lang in en ging koken. Ze vulden de vriezer met maaltijden die gemakkelijk konden worden opgewarmd en namen de taak op zich om te winkelen, klaar te maken en te koken. En de resultaten waren gewoon ongelooflijk. De vader van haar verloofde verloor niet alleen 30 kilo en voelde zich geweldig, maar hij was ook in staat om zijn diabetesmedicatie, metformine, te verminderen van 1500 milligram (mg) per dag naar 500 mg per dag.
Het zien van de resultaten van slechts één persoon, samen met haar ervaring op het gebied van de gezondheidszorg, zorgde ervoor dat Liu zich realiseerde dat het praktische aspect van voeding bij diabetes hard ontbreekt. Want hoewel iemand met een nieuwe diabetesdiagnose één of twee keer in contact kan komen met een voedingsdeskundige, ligt de nadruk meestal op wat de persoon doet moeten eten en hoeft niet per se diepgaand te zijn hoe om dat te laten gebeuren.
"Er is een kloof in termen van wat je moet doen en wat patiënten vaak doen," legt ze uit. "En zelfs als je die voedingsdeskundige wel eens ontmoet en ze werken met je samen om een maaltijdplan te bedenken, zijn de recepten die ik online voor diabetespatiënten vond vaak een beetje vreselijk. Ze smaken verschrikkelijk. "
"Ze vertellen je dat je alles in je leven moet veranderen. Het is echt niet heerlijk. Ik heb er een aantal geprobeerd. En je kunt mensen niet vertellen dat ze echt een grote levensverandering moeten maken door ze verschrikkelijke keuzes te bieden. Dus dat is een hindernis in termen van alleen maar follow-up vanuit een voedingsoogpunt, "zegt ze.
Het plan om diabeteszorg radicaal te veranderen
Nu is het de hoop van Liu om een bedrijf op te bouwen dat gezonde, voorgekookte maaltijden levert aan mensen met diabetes type 2, vooral in de Latijns-Amerikaanse bevolking, met een hoge incidentie van de stoornis en naast elkaar bestaande complicaties.
Ze merkt op dat de worsteling vaak niet is om mensen te laten begrijpen wat gezond eten is, maar hoe het eigenlijk moet eten gezond. Met andere woorden, het is de praktische toepassing die ze hoopt op te lossen. Het is één ding om te weten dat je een salade en zalm moet eten voor het avondeten - het is een andere om 5 uur 's middags te raken als je honger hebt en niet weet hoe je zalm moet koken - of zelfs in de koelkast hebt.
Liu merkt ook op dat een programma zoals het hare zo belangrijk is omdat veel immigrantenculturen tekortschieten in medische zorg en aandacht en mogelijk te maken hebben met barrières, zoals culturele overtuigingen en taal. Ze merkte bijvoorbeeld een 'zelfvoorzienend onderdeel' op van Mexicaanse en Latijns-Amerikaanse culturen die ertoe kunnen leiden dat personen, vooral mannen, volhouden dat ze geen dokter nodig hebben en geen hulp zoeken totdat het te laat is.
"Daarom moet preventieve geneeskunde heel belangrijk zijn, vooral voor Mexicaanse immigranten met een laag inkomen," legt Liu uit. "Ze gaan veel minder vaak naar buiten en zoeken hulp omdat ze bang zijn om soms in het Engels met andere mensen te praten. Het is iets dat veel over het hoofd wordt gezien in ons gezondheidszorgsysteem. "
Een gouden toekomst
Deze toegewijde student, die van plan is om haar studiebeursgeld te gebruiken om haar programma uit te breiden (dat nog geen officiële naam heeft gekregen), heeft uit de eerste hand gezien hoe een klein duwtje voor een gezonder leven echt een verschil kan maken.
'De vader van mijn verloofde had zich neergelegd bij het denken:' Ik ga gewoon dood met het eten van wat ik graag eet. ' Maar sinds hij deze verandering heeft gezien, zit er een complete 180 in zijn houding waarbij hij nu eigenlijk zijn familieleden probeert te overtuigen: 'Hé, je kunt het doen. Je kunt dit gewicht verliezen. Ik voel me zoveel beter. Ik heb zoveel meer energie. Ik voel me geweldig, en jij kunt het ook. '"
Ze voegt eraan toe dat ze hoopt dat haar programma klein begint te worden met de gemeenschappen die het meest behoefte hebben en zich van daaruit uitbreidt om de voeding op een nog bredere schaal te veranderen.
"Hopelijk zal mijn programma mensen inspireren om een beetje meer over gezondheid na te denken, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor hun gezin", zegt ze.
Chaunie Brusie, BSN, is een geregistreerde verpleegster met ervaring in arbeid en bevalling, intensive care en verpleging op de lange termijn. Ze woont in Michigan met haar man en vier jonge kinderen, en zij is de auteur van het boek "Tiny Blue Lines.”
