Voor de meeste stellen is het delen van een bed een van de grootste geneugten van een langdurige relatie. Die momenten van in slaap vallen en samen wakker worden vormen een belangrijke bron van intimiteit. Maar voor mij en mijn partner was het delen van een bed bijna de kus des doods. We hebben het allemaal geprobeerd - totdat we het enige probeerden dat paren zelden gebruiken.
Het probleem
Mijn partner, om het zo vriendelijk en liefdevol mogelijk te zeggen, is verschrikkelijk om te slapen. Ik bewaar een lange lijst met de verschillende redenen die ze heeft gegeven omdat ze niet konden wegknippen, en het bevat: "Ik at te veel snoep om 15.00 uur", "De bieren waren koolzuurhoudend en ze hielden me wakker" en "Mijn voet steekt uit de deken. "
Het kost niet veel om haar van de wijs te brengen. Maar naarmate onze relatie vorderde, werd het steeds duidelijker dat het belangrijkste obstakel voor haar om een goede nachtrust te hebben, het delen van een bed met mij was. We ontwikkelden een ritueel: ik werd wakker, rolde om en vroeg haar: 'Hoe sliep je?', Waarop ze vaak antwoordde: 'Ik niet.' Goedemorgen.
Het zandmanoffensief
Ik had nog nooit dergelijke slapeloosheid meegemaakt in een van mijn andere relaties, en ik was vastbesloten om het te overwinnen en de vreedzame beddeling te bereiken waar ik recht op had. Dus toen we eenmaal samen waren, hebben we het geprobeerd alles om mijn droom werkelijkheid te laten worden.
Ik droeg een gordijn over het raam dat onze slaapkamer in een soort van lichtloos vampierreservaat veranderde. Ik heb geïnvesteerd in meerdere slaapmaskers - en zo ontdekte ik dat ik kan het niet uitstaan slaapmaskers. En mijn partner probeerde verschillende merken oordopjes, die qua textuur varieerden van 'marshmallows' tot 'in feite klei'.
We kochten zelfs een kingsize matras en aparte dekens om te ontdekken dat er blijkbaar geen bed groot genoeg is om te voorkomen dat ik haar helft koloniseer. We hadden een korte periode van succes met een mooie witte ruismachine, maar mijn partner beschuldigde het ervan "elke 15 seconden een raar raspend geluid te maken." Helaas waren we helaas gedwongen met pensioen te gaan.
Terwijl ik worstelde om mijn partner te helpen slapen, begon ik te merken dat haar problemen me afwreven. De stress om me af te vragen of ze zou kunnen slapen, en de schuld om te weten dat het mijn schuld was als ze dat niet kon, begon me de hele nacht wakker te houden, verstijfd van zorgen. Die periode vormde een dieptepunt in onze relatie.
Het blijkt dat het elke dag uitgeput en prikkelbaar zijn niet bevorderlijk is voor een rustige, liefdevolle romance. Ik begon me af te vragen: was er een echtpaar in de geschiedenis echt uit elkaar gedreven vanwege hun onvermogen om samen te slapen? Het leek stom om er zelfs maar aan te denken. En toch, hier waren we. Op de dagen na de slapeloze nachten, ons werk geleden, schoot onze koffie-inname omhoog en we begonnen ons allebei een beetje bitter te voelen tegenover elkaar.
Een eigen slaapkamer
Na verschillende gevechten waarin mijn partner me beschuldigde van snurken - waarop ik antwoordde dat de activiteit waarmee ik bezig was meer bekend was als ademen, en ik had Nee plannen om te stoppen - het werd duidelijk dat we een radicale oplossing nodig hadden. Dus heb ik eindelijk mijn kussens ingepakt en ben ik gaan slapen in de logeerkamer.
Ik was verdrietig om te gaan, maar onmiddellijk verbeterden zowel mijn slaap- als waakleven enorm. Het is ongeveer een jaar geleden dat ik de hal heb gedeconstrueerd en wat denk je? De slapeloze nachten zijn nu grotendeels verleden tijd en onze slaapkamertijden zijn vol gemak. In plaats van ons zorgen te maken over het moment dat we het licht uit doen, slapen we eigenlijk.
Er is een beetje een stigma rond koppels die geen bed delen, omdat het liefdeloze (of op zijn minst geslachtsloze) relaties lijkt op te roepen, en beschamend kan zijn om toe te geven. Ik heb die schaamte gevoeld en soms wanneer ik de gasten een rondleiding door het huis geef, verwijs ik naar de tweede slaapkamer als de "logeerkamer", omdat het gemakkelijker is dan het "de kamer waar ik slaap omdat ik ook adem" luid voor mijn vriendin en als ik niet was vertrokken, zou ze me waarschijnlijk met een kussen hebben gesmoord. '
Maar voor het grootste deel, ben ik gestopt met het bedenken van onze slaaparrangement als een nederlaag en begon ik het als een oplossing te accepteren. Voor ons zijn het delen van een bed en het delen van een leven elkaar uitsluitende proposities en in een anders idyllische relatie is dat een gemakkelijke afweging.
Het hebben van aparte slaapkamers komt ook met een paar leuke extraatjes. Nu kan ik zo laat als ik wil blijven lezen of onbevredig slechte televisie kijken zonder mijn partner te storen. 'S nachts invallen van koelkasten is heel eenvoudig - misschien te gemakkelijk. En het beste van alles is dat mijn partner en ik elke dag kunnen beginnen door op elkaars bedden te springen en het eigenlijk te zeggen als we goedemorgen zeggen! Waar moet je niet van houden?
Elaine Atwell is een auteur, criticus en oprichter van TheDart.co. Haar werk is te zien op Vice, The Toast en tal van andere winkels. Ze woont in Durham, North Carolina. Volg haar maar tjilpen.
