Onder adolescenten die drie of meer keer per week voedselproducten van de fastfoodindustrie aten, waren er 39% meer patiënten met ernstig astma of eczeem, en onder jonge kinderen waren er 27% meer.
De studie, die 319 duizend tieners uit meer dan 50 landen en 181 duizend kinderen van 6-7 jaar uit meer dan 30 landen omvatte, werd uitgevoerd onder begeleiding van wetenschappers van de Universiteit van Auckland in Nieuw-Zeeland.
De studie bewees niet dat het junkfood was dat leidde tot de ontwikkeling van aandoeningen die gepaard gingen met een overmatige reactie van het immuunsysteem van het lichaam. Maar omdat de studie van fast food de enige factor was die tot dergelijke overtredingen leidde, is de conclusie van wetenschappers als volgt: een dergelijk dieet kan een astma-aanval of eczeemuitbraak veroorzaken. Fastfood bevat hoge niveaus van transvetzuren, waarvan bekend is dat ze de immuunrespons beïnvloeden.
Omgekeerd toonde de opname in het dieet van drie of meer porties fruit per week een beschermend effect, waardoor de gevallen van plotselinge exacerbaties van deze twee aandoeningen werden verminderd. Deze informatie kwam uit ontwikkelde landen, waaronder Canada, evenals uit ontwikkelingslanden zoals Nigeria en Brazilië.
Een bijna viervoudige toename van de prevalentie van obesitas bij kinderen in de afgelopen drie decennia, een dubbele toename van astma-gevallen sinds de jaren tachtig en een sterke toename van het aantal kinderen met een aandoening zoals ADHD zijn volgens een studie allemaal oorzaken van een toename van het aantal chronische ziekten. 2007, wetenschappers van de Harvard University.
