Wat is dementie?
Dementie verwijst naar een categorie ziekten die verlies van geheugen en verslechtering van andere mentale functies veroorzaken. Dementie treedt op als gevolg van fysieke veranderingen in de hersenen en is een progressieve ziekte, wat betekent dat het na verloop van tijd erger wordt. Voor sommige mensen verloopt de diagnose dementie snel, terwijl het jaren kost om een vergevorderd stadium voor anderen te bereiken. De progressie van dementie is sterk afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de dementie. Terwijl mensen de stadia van dementie anders zullen ervaren, delen de meeste mensen met dementie enkele van de symptomen.
Soorten dementie
De symptomen en de progressie van de ziekte zijn afhankelijk van het type dementie dat iemand heeft. Enkele van de meest voorkomende vormen van dementie zijn:
ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Het is goed voor 60 tot 80 procent van de gevallen. Het is meestal een langzaam voortschrijdende ziekte. De gemiddelde persoon leeft vier tot acht jaar na het ontvangen van de diagnose. Sommige mensen kunnen tot 20 jaar na hun diagnose leven.
De ziekte van Alzheimer treedt op als gevolg van fysieke veranderingen in de hersenen, waaronder een opeenhoping van bepaalde eiwitten en zenuwbeschadiging.
Dementie met Lewy-lichamen
Dementie met Lewy-lichaampjes is een vorm van dementie die optreedt als gevolg van klonten van een eiwit in de cortex. Naast geheugenverlies en verwarring kan dementie met Lewy-lichamen ook leiden tot:
- slaapstoornissen
- hallucinatie
- onbalans
- andere bewegingsmoeilijkheden
Vasculaire dementie
Vasculaire dementie, ook bekend als post-stroke of multi-infarct dementie, is goed voor ongeveer 10 procent van alle gevallen van dementie. Het wordt veroorzaakt door geblokkeerde bloedvaten. Deze komen voor in beroertes en ander hersenletsel.
ziekte van Parkinson
De ziekte van Parkinson is een neurodegeneratieve aandoening die in de latere stadia dementie kan produceren vergelijkbaar met de ziekte van Alzheimer. De ziekte leidt meestal tot problemen met beweging en motorische controle, maar kan bij sommige mensen ook dementie veroorzaken.
Frontotemporale dementie
Frontotemporale dementie verwijst naar een groep dementie die vaak veranderingen in persoonlijkheid en gedrag veroorzaakt. Het kan ook taalproblemen veroorzaken. Frontotemporale dementie kan optreden vanwege een scala aan aandoeningen, waaronder de ziekte van Pick en progressieve supranucleaire verlamming.
Gemengde dementie
Gemengde dementie is dementie waarbij meerdere typen dementie veroorzakende hersenafwijkingen aanwezig zijn. Dit is meestal Alzheimer en vasculaire dementie, maar het kan ook andere vormen van dementie omvatten.
Hoe wordt dementie vastgesteld?
Geen enkele test kan bepalen of u dementie heeft. De diagnose is gebaseerd op een reeks medische tests en uw medische geschiedenis. Als u symptomen van dementie vertoont, zal uw arts presteren:
- een fysiek examen
- een neurologisch onderzoek
- een mentale statustest
- andere laboratoriumtests om andere oorzaken van uw symptomen uit te sluiten
Niet alle verwarring en geheugenverlies wijzen op dementie, dus het is belangrijk om andere aandoeningen uit te sluiten, zoals geneesmiddelinteracties en problemen met de schildklier.
Enkele veel gebruikte tests om dementie te diagnosticeren zijn:
Mini-mentaal staatsexamen (MMSE)
De MMSE is een vragenlijst voor het meten van cognitieve stoornissen. De MMSE gebruikt een 30-puntsschaal en bevat vragen die onder meer geheugen, taalgebruik en bevattingsvermogen testen, en motorische vaardigheden. Een score van 24 of hoger duidt op een normale cognitieve functie. Hoewel score 23 en lager aangeven dat je een bepaalde mate van cognitieve achteruitgang hebt.
Mini-Cog-test
Dit is een korte test om uw arts te helpen een diagnose van dementie te stellen. Het gaat om deze drie stappen:
- Ze noemen drie woorden en vragen je om ze opnieuw te herhalen.
- Ze zullen je vragen om een klok te tekenen.
- Ze vragen je om de woorden van de eerste stap te herhalen.
Klinische dementie beoordeling (CDR)
Als uw arts u diagnosticeert met dementie, zullen zij waarschijnlijk ook een CDR-score toewijzen. Deze score is gebaseerd op uw prestaties in deze en andere tests, evenals op uw medische geschiedenis. De scores zijn als volgt:
- Een score van 0 is normaal.
- Een score van 0,5 is zeer milde dementie.
- Een score van 1 is milde dementie.
- Een score van 2 is matige dementie.
- Een score van 3 is ernstige dementie.
Wat zijn de stadia van dementie?
Dementie verloopt in iedereen anders. Veel mensen zullen de symptomen ervaren die gepaard gaan met de volgende stadia van de ziekte van Alzheimer:
Milde cognitieve stoornissen (MCI)
MCI is een aandoening die ouderen kan treffen. Sommige van deze mensen zullen doorgaan met het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. MCI wordt gekenmerkt door vaak verlies van dingen, vergeetachtigheid en moeite om met woorden te komen.
Milde dementie
Mensen kunnen nog steeds in staat zijn om zelfstandig te functioneren bij milde dementie. Ze ervaren echter geheugenverlies dat invloed heeft op het dagelijks leven, zoals het vergeten van woorden of waar dingen zijn. Veel voorkomende symptomen van milde dementie zijn:
- geheugenverlies van recente gebeurtenissen
- persoonlijkheidsveranderingen, zoals meer ingetogen of teruggetrokken worden
- verdwalen of misplaatsen van objecten
- problemen met het oplossen van problemen en complexe taken, zoals het beheren van financiën
- problemen bij het organiseren of uiten van gedachten
Matige dementie
Mensen met matige dementie hebben waarschijnlijk meer hulp nodig in hun dagelijks leven. Het wordt moeilijker om regelmatige dagelijkse activiteiten en zelfzorg uit te voeren naarmate de dementie vordert. Veel voorkomende symptomen tijdens deze fase zijn:
- toenemende verwarring of een slecht beoordelingsvermogen
- meer geheugenverlies, inclusief verlies van gebeurtenissen in het verre verleden
- hulp nodig hebben met taken, zoals aankleden, baden en verzorgen
- significante veranderingen in persoonlijkheid en gedrag, vaak veroorzaakt door agitatie en ongegronde verdenkingen
- veranderingen in slaappatronen, zoals overdag slapen en zich 's nachts rusteloos voelen
Ernstige dementie
Mensen zullen verdere mentale achteruitgang ervaren, evenals verslechtering van fysieke vermogens zodra de ziekte voortschrijdt tot het punt van ernstige dementie. Ernstige dementie kan vaak leiden tot:
- een verlies van het vermogen om te communiceren
- een behoefte aan full-time dagelijkse hulp met taken, zoals eten en aankleden
- een verlies van fysieke vermogens, zoals wandelen, zitten en het hoofd omhoog houden en uiteindelijk de mogelijkheid om te slikken, de blaas te beheersen en de darmfunctie
- een verhoogde vatbaarheid voor infecties, zoals longontsteking
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met dementie?
Mensen met dementie zullen deze stadia met verschillende snelheden en met verschillende symptomen doorlopen. Als u vermoedt dat u vroege symptomen van dementie ervaart, neem dan contact op met uw arts. Hoewel er geen genezing beschikbaar is voor Alzheimer en andere veel voorkomende vormen van dementie, kan een vroege diagnose mensen en hun families helpen plannen te maken voor de toekomst. Een vroege diagnose stelt mensen ook in staat deel te nemen aan klinische onderzoeken. Dit helpt onderzoekers nieuwe behandelingen te ontwikkelen en uiteindelijk een remedie te vinden.
